FRANCE AIR OTAN, le blog

Meeting aérien à Coulommiers!

2012-01-23T14:03:00.000-08:00

En ce 23 janvier 2012, la saison des meetings n'est encore qu'une lointaine hypothèse aux contours indistincts. En effet, la publication du calendrier des manifestations aériennes s'effectue généralement au printemps. Eh bien une fois n'est pas coutume : le site de l'aéroclub de Coulommiers jette d'ores et déjà un pavé dans la mare en indiquant que l'ancienne base aérienne de dispersion briarde accueillera le Meeting de France organisé par Bleu Ciel Airshow en date du dimanche 16 septembre prochain!

C'est d'autant plus fort que le site de l'organisateur n'a pas encore été mis à jour!

Alors notez bien la date dans vos tablettes, et ne venez pas dire qu'on vous a prévenu trop tard!

Ne vous laissez pas déstabiliser par l’appellation "Coulommiers-Mouroux" indiquée sur le visuel, il s'agit bien de l'aérodrome de Coulommiers-Voisins!

Toul-Rosières vue du ciel

2012-01-12T09:18:00.000-08:00

L'ancienne base aérienne de Toul-Rosières vue depuis le sud des installations.
Cliquez pour agrandir.
© F. Hatrisse

Le chantier de centrale photoélectrique sur l'ancienne base de Toul-Rosières va bon train, comme on peut le constater sur ces récentes photos aériennes, prises peu avant Noël. Les panneaux étant orientés vers le sud, les photos prises du sud de la base sont très impressionnantes puisqu'elles donnent l'impression d'une couverture quasi totale du sol.

En fait, sur les autres photos prises du nord ou de l'est de la base, on devine toujours l'ancienne morphologie de la base avec sa piste, ses taxiways et même, ses marguerites!

Cliquez pour agrandir.
© F. Hatrisse

Un grand merci à François pour avoir accepté de partager ses photos sur ce blog!!!

Pour voir d'autres photos aériennes de la reconversion de l'ancienne base, jetez un oeil à la newsletter du Centre de Documentation et Recherches Historiques de la BA 133 de Nancy-Ochey.

Commémoration du 50e anniversaire de l'opération "Stair Step"

2012-01-09T13:11:00.000-08:00

F-84F de l'ANG du Missouri, vus à Lambert Field,
prêts à rejoindreToul-Rosières, en 1961.

Comme je l'ai fait dans le dernier numéro d'Air Fan, les vétérans américains du 131st Tactial Fighter Wing de l'Air National Guard du Missouri ont tenu à célébrer le cinquantième anniversaire de l'opération Stair Step et, par la même occasion, de leur déploiement d'une dizaine de mois sur la base de Toul-Rosières (54).

Le site internet de l'ex 131st Tactical Fighter Wing, devenu depuis le 131st Bomb WingBomb Wing relate en effet la réunion qui s'est tenue dernièrement à l'initiative de Tony Ribaudo dans un restaurant de Saint-Louis, Missouri, et qui a réuni pas moins de 75 vétérans de l'unité, ayant pris part à l'opération voilà 50 ans...

Pour l'occasion, quelques photos ont été exhumées des archives de l'unité et mises en ligne sur son site. L'occasion de découvrir la mascotte de l'unité, Banjo Burro, qui n'avait pas pu être déployée à Toul pour d'évidentes raisons... de crédibilité!

C'est également l'occasion de remettre en lumière quelques "vieux serviteurs" de l'US Air Force, sollicités à l'occasion de l'opération Stair Step, et aujourd'hui conservés comme des monuments du patrimoine aéronautique militaire.

Bonne année 2012 !

2012-01-01T07:24:00.000-08:00

F-105 et F-104 de diverses forces aériennes de l'OTAN alignés sur la piste
de Chaumont lors d'un Tactical Weapons Meet. © USAF
(cliquer pour agrandir)

A tous les lecteurs de ce blog, je souhaite une très bonne année 2012! Qu'elle soit synonyme de bonheur, d'amitié, de santé et de beaux meetings aériens!

Pour le sujet qui nous intéresse, l'année 2012 promet d'ores et déjà d'être intéressante. En effet, deux réunions de vétérans sont déjà planifiées :

- la première concerne la venue de vétérans américains du 317th Troop Carrier Wing jadis basés à Evreux-Fauville, du 20 au 25 juin prochain. Un Meeting National de l'Air se tiendra d'ailleurs sur la BA 105 d'Evreux le week-end du 24-25 juin.

- quelques mois plus tard, c'est du côté de Marville, dans la Meuse, que se tiendra un autre rassemblement, de vétérans Canadiens cette fois. Une page Facebook est d'ailleurs consacrée à la préparation de cet évènement prévu du 23 au 28 août.

De nouvelles publications intéressantes sont également dans les tuyaux pour 2012, dont une en anglais, prévue pour ce mois de janvier. Consacrée à la chasse tout-temps de la RCAF au Canada et en Europe, concernant donc plus particulièrement les unités de CF-100 Canuck et de F-101 Voodoo, le livre s'intitule Night Fighters: Stories from the Flyers of Canada’s All-Weather Fighter Force, Canada and Europe 1953 to 1984. A noter que l''un des trois co-auteurs est un vétéran ayant servi à Grostenquin, Zweibr¨cken et Baden Soellingen.

Enfin, l'association Anciens Aérodromes continue d'étoffer sa collection d'études "Aérodromes" et travaille actuellement sur un opus consacré à Coulommiers-Voisins, terrain qui fut mis aux standards OTAN dans le courant des années cinquante pour devenir une base de dispersion (DOB). Date de parution à préciser dans les semaines à venir.

Bien sûr, il ne s'agit là que d'une partie des évènements et parutions que nous réserve l'année 2012, n'hésitez donc pas à visiter régulièrement ce blog pour vous tenir informé des dernières nouvelles. De même, si vous êtes à l'initiative d'évènements, ou si vous voulez faire part aux lecteurs de publications qui auraient échappé à ma vigilance, n'hésitez pas à m'envoyer un petit message pour que je relaie l'info dans ces colonnes (rubrique "contact" en haut de la colonne de droite!).

Pour finir, à l'heure ou ce blog approche de la barre des 20000 visiteurs, je suis heureux de vous faire part de la naissance de sa version anglophone destinée à toutes les personnes intéressées par l'aviation de l'OTAN en France pendant la guerre froide, et en particulier aux vétérans des bases américaines et canadiennes. Pour accéder à cette nouvelle version complémentaire, cliquez ICI.

Encore une fois, bonne année 2012, et merci de votre fidélité qui je l'espère, perdurera cette année!

Opération Stair Step, 50 ans après

2011-12-15T14:32:00.000-08:00

Ce mois-ci, dans le magazine Air Fan (n° 397 décembre 2011), vous aurez l'occasion de découvrir l'article que j'ai consacré au cinquantième anniversaire de l'opération Stair Step.

En 1961, en réponse à la construction du mur de Berlin sous l'impulsion de l'URSS, les Etats Unis décident de renforcer leur dispositif militaire en Europe, et notamment l'USAFE. Pour ce faire, le président Kennedy fait appel aux réservistes de l'Air National Guard (ANG). Plusieurs escadrons, principalement de chasseurs-bombardiers, sont alors envoyés en France, en Allemagne et en Espagne pour faire face à l'éventuelle menace soviétique.

F-84F Thunderstreak du 110th Tactical Fighter Squadron de la
garde nationale du Missouri, en route pour Toul-Rosières

Pour les Etats-Unis, cet épisode est l'opportunité de réinvestir plusieurs bases aériennes en France, évacuées quelques années plus tôt en raison du différend franco-américain relatif à l'armement nucléaire des avions US qui y étaient basés. Ainsi, les bases de Chambley, Etain, Chaumont et Toul reçoivent chacune un escadron de F-84F, tandis que la base de Phalsbourg accueille une escadre entière, composée de trois escadrons de F-86H venus d'Amérique.

F-86H Sabre du 101st TFS mobilisés lors de la crise de Berlin
et déployés à Phalsbourg

Il ne s'agit là que du résultat du déploiement au niveau français. Mais pour découvrir les arcanes de la mobilisation, et surtout de la projection transatlantique des forces, le tout accompagné de photos rares, rendez-vous chez votre marchand de journaux!

Pour les anglophones, voir aussi l'article d'Air Force Magazine de septembre dernier :

Berlin crisis 50th anniversary

Publiez sur Calaméo ou explorez la bibliothèque.

Interview de Ken Castle, ancien pilote de la RCAF pour l'OTAN

2011-12-04T11:28:00.000-08:00

Réunion de vétérans américains à Evreux

2011-11-28T13:38:00.000-08:00

Des membres du 465th Troop Carrier Wing posent devant le C-119 aux couleurs de l'escadre
(les couleurs des trois escadrons étant reprises sur le nez de l'appareil) vers 1956.
Photo : B. S Abramson

La Base Aérienne 105 d'Evreux-Fauville, ancienne base américaine, sera le théâtre d'un meeting aérien (Meeting National de l'Air) et d'une réunion de vétérans de l'US Air Force, au mois de juin 2012.

Cette réunion à l'initiative du colonel Severin, commandant la BA 105, est actuellement encours d'organisation, sous la houlette du Colonel Patrice Le Mao et fait également écho au 50e anniversaire du crash d'un C-130 du 317th Troop Carrier Wing. Les 15 membres d'équipage avait péri dans l'accident.

D'après le planning actuel, ces retrouvailles franco-américaines devraient se tenir du 20 au 25 juin. Quant au meeting aérien, il aura lieu les 23 et 24 juin sur la BA 105. Le vendredi 22 juin, une cérémonie se tiendra dans la clairière, sur le lieu du crash, ou un mémorial avait été érigé en souvenir des aviateurs américaines.

Grostenquin sur Facebook

2011-11-28T12:57:00.000-08:00

Les différents types de jets ayant été basés à Grostenquin, de gauche à droite :
Canadair Sabre (430 Sq), T-33 Shooting Star, CF-100 Canuck (423 Sq) et CF-104 Starfighter.

Depuis quelques jours, l'ancienne base canadienne de Grostenquin compte sa propre page Facebook. Encore embryonnaire, celle ci va s'étoffer tant en contenu qu'en contacts au cours de l'année 2012 qui marquera le soixantième anniversaire de l'activation de la base.

L'idée est d'y partager des infos et archives dédiées à la première base canadienne continentale d'après guerre. Ouverte à tous, et notamment aux vétérans Canadiens, à leurs enfants et aux autres "fans" de l'histoire de la 2e escadre de chasse canadienne, la page "2 Wing Grostenquin" vous attend! Rejoignez vite le groupe pour découvrir, échanger, partager...

A bientôt sur Facebook!

Laon-Couvron s'expose..

2011-11-14T13:55:00.000-08:00

OTAN : le souvenir des bases de l'Aisne - France 3 Picardie - Ma-Tvideo France3

La bibliothèque de Couvron-et-Aumencourt (02) propose actuellement, et jusqu'au 30 novembre prochain, une exposition rétrospective consacrée à la cité Marquette.

A l'instar de toutes les bases américaines en France, la base de Laon-Couvron disposait d'un lotissement dans le plus pur esprit américain, composé de pavillons de plain-pied, dépourvus de clôtures, et généralement réservé aux officiers ayant amené femme et enfants dans leurs bagages. Située au Nord-Ouest de Laon, cette cité baptisée "Marquette" en hommage à un curé-explorateur laonnois du XVIIe siècle fut inaugurée le 3 novembre 1956 et accueillit des familles américaines jusqu'à l'évacuation de la base par l'US Air Force, en 1967. Pour en savoir plus, consultez l'article de l'Aisne Nouvelle en cliquant ici.

Pour visiter cette exposition, rendez-vous à la bibliothèque municipale de Couvron-et-Aumencourt. Attention, les horaires sont restreints : accès le mercredi de 17h à 18h et le jeudi de 17h30 à 18h30, jusqu'au 30 novembre. Dépêchez-vous!

Dreux Air Base en vidéo...

2011-11-11T03:24:00.000-08:00

Quand des cataphiles aguerris et équipés s'intéressent aux anciennes bases américaines, voilà le résultat en vidéo, avec l'exemple de l'ancienne base américaine de Dreux. (Merci à Daniel pour le lien.)

Avec le froid qui revient, voilà un bon moyen, sans bouger de son fauteuil, d'avoir un aperçu (quoiqu'assez peu aéronautique) de ce qu'a pu être Dreux AB ; le tout en restant bien à l'abri des poussières d'amiante, ce qui n'est pas non plus inintéressant...

Ces images sont doublement historiques, puisqu'une partie du site de Dreux-Crucey, à l'instar de l'ancienne base de Toul-Rosières, est en cours de transformation en une centrale photovoltaïque. Ce projet, un temps mis en stand-by, va finalement voir le jour et la centrale devrait être opérationnelle dans un an, à l'automne 2012, pile pour la saison la plus lumineuse et ensoleillée de l'année...
C'est sous l'impulsion d'EDF-EN que les travaux ont débuté, en juillet dernier. A terme, ce ne sont pas moins de 750 000 panneaux solaires qui recouvriront 250 des 533 hectares de l'ancienne base. Paradoxalement, la dépollution du site, ne sera pas terminée avant 2014. Pour plus d'informations, cliquez ici.

Cliquez sur l'image pour visualiser l'évolution de la marguerite Ouest entre 1956 (avec des
C-119 sur les alvéoles) et 2011 (où l'on distingue les trois bras du radar Nosdtradamus de l'ONERA).

Dan Cooper est orphelin...

2011-10-13T00:30:00.000-07:00

Le "pilote de bande-dessinée" Dan Cooper, alter ego canadien de Buck Danny, se retrouve orphelin depuis le 29 septembre dernier, date du décès de son créateur et dessinateur, Albert Weinberg. Il aurait eu 90 ans au printemps prochain.

De nombreuses aventures de Dan Cooper se déroulent à partir des bases aériennes canadiennes de Baden-Söllingen ou Lahr, en Allemagne. Un album a même pour cadre la base de Marville! (Dan Cooper : Le mystère des soucoupes volantes). Le 12e volume de l'intégrale de la collection comprend d'ailleurs, en introduction, un reportage réalisé par Weinberg lors d'un de ses passages à Marville, à l'époque des CF-104 Starfighter.

Albert Weinberg a rejoint le ciel où il aimait tant voir évoluer les avions et notamment les "jets" canadiens...

Bon vol Albert!

Albert Weinberg

9/04/1922 - 29/09/2011

Samedi 8 octobre : Journées portes ouvertes à Chambley

2011-10-07T04:33:00.000-07:00

Le site de Chambley Planet’Air ouvre ses portes au public le samedi 8 octobre 2011, de 11h30 à 19h pour permettre aux Lorrains de s'approprier le site dans sa nouvelle forme, notamment en ce qui concerne les infrastructures sportives désormais disponibles sur place. L'animation sera également garantie par de nombreuses associations, aéronautiques ou non, qui présenteront leurs activités :

PROGRAMME DE LA JOURNEE PORTES OUVERTES

A CHAMBLEY PLANET’AIR

SAMEDI 8 OCTOBRE 11h30-19h

Activités sportives :

 12h00 -13h00 : handball, majorettes, tennis de table, pétanque

 12h00 - 12h45 : gymnastique

 16h00: match de football

 16h10 : majorettes

 17h00 : match de rugby

Et aussi : tir à l'arc, poney, promenade en calèche, arts martiaux, judo, etc.

Animations culturelles (musique et danse):

 12h00 : Fanfare (30 minutes)

 14h00 : Modern-jazz

 14h00 et 16h30 : Country

 14h50 : Chorale El Chorados

 15h40 : Brass Band variétés

 17h30 : Les amis de la danse de Vigneulles

 18h30 : Concert Pop Rock (the Downstroke)

Et aussi : exposition sur les abeilles, exposition de jardins naturels, de graines et légumes,

modelage pour enfant, etc.

Animations diverses :

 14h30 : Chiens guides d’aveugles

 15h00 : Intervention des pompiers

 18h00 : Envol des Montgolfières

Toute la journée un service de restauration est assuré.

Nous attirons votre attention sur le fait que les horaires des activités sont susceptibles d’être modifiés

Reste à espérer que le beau temps soit de la partie pour l'envol de montgolfières prévu en fin de journée! Bonne JPO à tous!

Meetings et JPO ce week-end

2011-09-15T05:34:00.000-07:00

Entre le Meeting de France organisé par Bleu Ciel Airshow sur l'aérodrome d'Epinal-Mirecourt (ancienne DOB OTAN) et les portes ouvertes du 1er RHC de Phalsbourg, il va falloir faire un choix ce week-end!

Si l'histoire des bases américaines et canadiennes en France vous intéresse, vous privilégierez peut-être l'Héli-Airshow de Phalsbourg, étant donné la présence d'un stand de l'association Aeromarguerite. Cette association, en quête permanente d'informations, de souvenirs et d'archives sur les bases de l'OTAN, présente une exposition rétrospective des aviations alliées en France, de 1950 à 1967 (cf. plan ci-dessous).

Les Américains s'exposent à Verdun

2011-09-04T23:52:00.000-07:00

Du 8 au 12 septembre prochains, dans le cadre de la 30e Foire Nationale de Verdun ayant pour thème "l'Amérique", le Conseil général de Meuse organise une exposition rétrospective de la présence américaine dans le département, toutes périodes confondues, depuis la Première Guerre mondiale jusqu'à nos jours.
Pour consulter le dossier de presse, cliquez ici.

Au programme, entre autres, autour de l'espace thématique, une grande parade évoquant le général Pershing et son armée est prévue le samedi 10 septembre. Ce même jour verra également le lancement officiel du cercle de mémoire du "Verdun des Américains 1950 - 1967". Rappelons en effet qu'au cours des années de guerre froide, Verdun abritait le quartier générale de l'Advanced Section (Advon) de l'US Army, chargé de mettre en oeuvre la ligne de communication devant ravitailler les unités opérationnelles en Allemagne à partir des ports français de la façade atlantique. De plus, la proximité de la base aérienne d'Etain-Rouvres et, dans une moindre mesure, de celle de Chambley (située en Meurthe et Moselle), ajoutait encore à l'effervescence américaine dans les rues de la cité meusienne. Une exposition reviendra d'ailleurs également sur la présence américaine à Verdun et Etain dans le cadre de l'OTAN.

Les Américains en Meuse, 1914 - 2011, du vendredi 8 au lundi 12 septembre, à la base de loisirs du Pré l'évêque de Verdun. POur en savoir plus, rendez-vous sur le site de Verdun Expo.

Back to school...

2011-08-29T11:33:00.001-07:00

Après un peu de repos estival, il est temps de se pencher sur l'actualité de rentrée concernant les anciennes bases aériennes de l'OTAN en France. Commençons par une revue de presse consacrée aux deux principaux magazines d'aviation militaire français :

Ce mois ci, dans Le Fana de l'Aviation, Jean-Pierre Hoehn vous présente Pedro* : dans une monographie de huit pages, l'auteur relate les origines du projet et la vie opérationnelle d'un drôle d'oiseau aux rotors engrenants : le Kaman HH-43B Huskie, hélicoptère de sauvetage mis en service sur les bases de l'US Air Force aux Etats-Unis, mais également outre-mer. Ainsi, les bases américaines en France reçurent presque toutes un détachement de deux ou trois Huskies à partir de 1963.

HH-43B Huskie vu à Chaumont durant la première moitié des années soixante.
Collection J. Wilhélem.

Le Huskie continua sa carrière jusqu'en 1972, particulièrement au Vietnam, sous livrée camouflée. Pour en découvrir davantage sur cet appareil, cliquez ici (site en anglais).

Notons également que Le Fana consacre dans ce même numéro une importante monographie de quatorze pages à celui qui fut l'adversaire des F-86 en Corée, et qui n'aurait pas manqué de l'être également le long du rideau de fer si la situation avait mal tourné : j'ai nommé le Mig-15. Pour avoir un aperçu de l'ensemble de ce magazine, cliquez là.

*comme pour les hélicos embarqués assurant les missions de repêchage des marins-pilotes éjectés.

Quant au magazine Air Fan, il continue son tour d'horizon des instances otaniennes, toujours sous la plume de Diego Ruiz-Palmer. C'est ce mois-ci au tour d'AFSOUTH d'être passée à la loupe à l'occasion de son 60e anniversaire, dans la première partie d'un article intitulé "Les ailes de l'OTAN en Méditerranée 1951 - 2011 : Les forces aériennes alliées du Sud-Europe. Suite et fin le mois prochain!

Bonne lecture, et bonne rentrée!

Reconversion "photovolTRABique" (actualisé au 5/08/2011))

2011-08-04T13:06:00.000-07:00

La future centrale photovoltaïque de Toul-Rosières.
Cliquez pour agrandir.

"Toul-Rosières Air Base"... ce nom ô combien évocateur était bien trop long à prononcer pour les GI's qui y étaient affectés... Aussi eurent-ils tôt fait de lui trouver un diminutif à l'aide de l'initiale de chaque mot. Ainsi apparut "TRAB", un terme que vétérans et initiés utilisent toujours, près de 60 ans plus tard, alors que la base a définitivement perdu son caractère aéronautique et commence à être recouverte des panneaux solaires qui devraient insuffler au site une nouvelle énergie... Voici donc en avant première, quelques photos de la métamorphose de TRAB...

Merci à Gilbert pour ces photos!

Ce vendredi 5 août, France 3 Lorraine a consacré un reportage à cette reconversion. Cliquez ici pour le visionner.

OTAN en emporte le vent...

2011-08-01T15:38:00.000-07:00

Le nouveau visage de Chambley : Les nouveaux hangars sont dotés
d'une signalétique destinée à donner au site une nouvelle identité.

15 envols réalisés sur 19 planifiés, c'est un des bilans chiffrés que l'on pourra retenir du cru 2011 du Lorraine Mondial Air Ballons (LMAB)... Au vu de la météo des dix derniers jours de juillet, il y a là un certain tour de force! Certes, quelques vols auront été symboliques, profitant d'une étroite fenêtre météo ou en raison d'un décollage trop tardif à force d'attendre que le vent ne tombe... Mais peu importe : au LMAB, le mot d'ordre n'est autre que The show must go on!
Car, comme les nuages, le public était au rendez-vous, et il n'était pas question de le laisser sur sa faim! Chapeau, donc, à l'organisation, qui a su faire décoller entre les gouttes les centaines de montgolfières rassemblées à Chambley durant ce mondial.

343, c'est un des autres chiffres clé de cette édition puisque c'est le nouveau record du monde du plus grand nombre de ballons alignés et prêts à prendre l'air en même temps, le fameux "décollage en ligne". Établi le 27 juillet 2011 au matin, ce record relègue au rang de souvenir le précédent, réalisé lors du LMAB 2009 (qui était alors de 329 montgolfières).

Notons au passage que le nouvel espace public, désormais situé au Nord-Ouest de la piste, (ou plutôt des pistes) propose de bien meilleures conditions de lumière pour immortaliser les envols de ballons. En effet, le public se massant plutôt sur la base pour l'envol du soir que pour celui du matin (à 6h30, c'est un peu tôt pour beaucoup!), les montgolfières étaient toujours en contre-jour les années précédentes. A présent, avec le soleil dans le dos, c'est une douce et chaude lumière du soir qui enveloppe les ballons, du moins quand le soleil daigne se montrer!

En ce qui concerne l'ancienne base aérienne américaine, véritable écrin de ce rassemblement depuis 1993, elle a subi un impressionnant lifting : le long du Boulevard Saint-Exupéry, où pouvait s'ébrouer la foule, 6 nouveaux hangars dédiés aux différentes pratiques aériennes ont en effet renvoyé au rang de reliques poussiéreuses les hangars 610 et 810.

En arrière plan, le hangar 810.
© F. Loubette.

Bien que ce dernier ait été ouvert au public, on sentait bien qu'il n'avait pas encore vraiment trouvé sa place : à l'écart, passablement vide, il servait néanmoins d'abri au public pendant les averses. Là, le spectateur curieux pouvait alors y découvrir un ballon étendu au sol, ainsi qu'une exposition de photos aériennes qui souffrait d'un cruel manque d'éclairage, empêchant d'admirer les tirages comme ils l'auraient mérité.

Ballon exposé sur le sol du hangar 810. © F. Loubette

Intérieur du hangar 810 © F. Loubette

Les alvéoles environnantes ont elles aussi changé : cette fois c'est sûr, elles n'accueilleront plus jamais d'avions, transformées qu'elles sont en terrain multi-sport, terrain de boules, certaines ont même totalement disparu, laissant la place à un petit étang...

Les anciennes alvéoles autour du hangar 810
connaissent de nouvelles destinées...
© F. Loubette

... il leur reste à trouver leur public. © F. Loubette

Si les signes qui trahissent le passé américain de la base sont de plus en plus difficile à déceler dans le paysage, on peut fort heureusement se réjouir de l'initiative prise par Philippe Buron-Pilâtre de consacrer une partie de "son" hangar (celui dévolu à l'aérostation) à l'exposition de ses collections qui s'articulent autour de deux thématiques : la montgolfière et son histoire, d'une part, et le passé américain de la base aérienne de Chambley, d'autre part, permettant ainsi de sauvegarder une partie du patrimoine aéronautique de l'aérodrome et de le proposer au public:

Insignes des unités présentes sur la base de 1955 à 1958.
© F. Loubette

Plaques de tôles apparemment retrouvées sur la base lors des travaux.
Leur état de conservation est étonnamment bon.
© F. Loubette

Maquette de la base.
© F. Loubette

Le musée se complète d'un auditorium présentant différents films au public, là
encore consacrés à la période américaine de la base, ainsi qu'à l'aérostation.
© F. Loubette

A présent que le rideau est retombé sur l'édition 2011 du LMAB, laissons à l'herbe le temps de pousser là où d'importants cubages de terre ont été charriés, et aux architectes et pépiniéristes le soin de peaufiner les abords. A coup sûr, le public aura droit à de nouvelles découvertes lors de la prochaine édition du LMAB, du 26 juillet au 4 aût 2013, et avant ça lors des prochaines manifestations organisées sur le site!

Lorraine Mondial Air Ballons : 12e édition dans une semaine!

2011-07-15T09:56:00.000-07:00

Bien qu'il s'agisse de la 12e édition du Lorraine Mondial Air Ballons (LMAB), la cuvée 2011 prend des allures de première, tant l'évènement a foncièrement dû être repensé...

En effet, si les fondamentaux sont toujours présents (10 jours de mondial, deux envols quotidiens, décollage en ligne, gonflements de nuit, cinéma en plein air...) la manifestation s'est adaptée à la nouvelle morphologie du site d'où vont bientôt s'ébrouer des centaines de ballons venus des quatre coins du monde...

A Chambley, voilà des mois qu'on s'active pour transformer la base avec, comme objectif, le LMAB 2011. Ce rassemblement tient en effet véritablement lieu de vitrine pour présenter le nouveau visage de l'ancienne base aérienne américaine initié par le Conseil Régional de Lorraine.

Exit "Chambley Air Base", veuillez mettre à jour vos tablettes :
bienvenue à Chambley Planet'Air.

Bye bye hangar 610, au Sud de la base, bienvenue dans la nouvelle zone publique située de l'autre côté de la piste, le long de la D901, devant le hangar 810 et sa marguerite. Là, une nouvelle piste fait face à une nouvelle ligne de hangars abritant entre autres Pilâtre de Rozier Organisation, L'Europe vue du ciel et bientôt Les ailes Mosellanes, expatriées en Meurthe-et-Moselle! Une vidéo du Conseil Régional présente ce nouvel espace.

Pour tout savoir sur le programme, les évènements et les dernières infos du Lorraine Mondial Air Ballons, rendez-vous sur le site consacré à la manifestation, ainsi qu'à la rubrique spéciale du site du Républicain Lorrain.

Alors, rendez-vous à Chambley dès vendredi prochain! Venez nombreux!

Lorraine Mondial Air Ballons,

du 22 au 31 juillet 2011

Chambley Planet'Air

Entrée libre

Châteauroux : c'était l'Amérique!...

2011-07-09T08:20:00.000-07:00

A partir d'aujourd'hui, et jusqu'au 1er octobre prochain, une grande exposition rétrospective sur la présence américaine à Châteauroux est présentée à l'espace Raymonde Vincent de la médiathèque Equinoxe, au 41 avenue Charles de Gaulle.

C'est l'occasion, pour les plus nostalgiques, de revivre l'âge d'or des Américains qui dynamisa la capitale de l'Indre seize années durant autour des installations de l'US Air Force à Déols et à La Martinerie. Pour les plus jeunes qui n'ont jamais connu la présence américaine, voila un bon moyen de découvrir cette époque dont le souvenir est encore très présent et très vivant dans l'esprit des Castelroussins.

Dans ce registre, saluons l'initiative de l'association "Tu connais la nouvelle?" visant à sensibiliser des lycéens à cette thématique. En effet, des élèves de 1ère ES du lycée Sainte Solange, encadrés par l'écrivain Jean-Paul Jody, ont été chargés d'aller recueillir des témoignages de personnes ayant connu les Américains et ayant même parfois travaillé pour eux. Les résultats de ces interviews ont été synthétisés en un recueil de courts textes qui mettent en lumière différents aspects de l'american way of life en Berry.

Châteauroux 1951 - 1967
C'était l'Amérique
Médiathèque Equinoxe
Entrée libre
Horaires :

du 9 juillet au 31 août :

mardi :	10h-12h30 et 13h30-17h30
mercredi :	10h-12h30 et 13h30-17h30
jeudi :	13h30-17h30
vendredi :	10h-12h30 et 13h30-17h30
samedi :	10h-17h30

du 1er septembre au 1er octobre :

mardi :	10h-18h
mercredi :	10h-18h
jeudi :	13h30-18h
vendredi :	10h-18h
samedi :	10h-17h30

US welcome, US go home!

2011-07-06T13:53:00.000-07:00

U.S. Welcome , U.S. Go Home par flachfilm

C'est malheureusement avec deux semaines de retard que je découvre l'existence du documentaire de Fabrice d'Almeida et Philippe Truffaut US welcome, US Go Home consacré aux bases américaines en France et sa programmation sur la chaîne Arte le 21 juin dernier en deuxième partie de soirée...

Les télespectateurs malheureux qui, comme moi, ont manqué ce documentaire, ne disposaient de surcroît que d'une semaine pour s'offrir une séance de rattrapage via la VOD proposée par le site internet d'Arte ; point de salut de ce côté là non plus puisqu'elle n'est désormais plus disponible en ligne....

Mais un homme averti en vaut deux : je suis à présent à l'affût d'une rediffusion potentielle et ne manquerai pas, le moment venu, de relayer l'information sur ce blog. En attendant, une mise en bouche, disponible sur Dailymotion, vous est proposée en en-tête de ce post. De plus, puisque c'est l'été et que certains d'entre vous vont pouvoir profiter de vacances bien méritées, vous pouvez toujours lire ou relire Les bases américaines en France, d'Olivier Pottier, interviewé dans cet extrait, ou encore Les bases américaines en France : impacts matériels et culturels, d'Axelle Bergeret-Cassagne, tous deux parus chez l'Harmattan.

Merville-Calonne à l'honneur (Actualisé au 6/08/2011)

2011-06-28T05:05:00.000-07:00

Si l'Est de la France a jadis constitué un secteur tout désigné pour accueillir des bases aériennes et des unités alliées dans le cadre de l'OTAN, au cours des années cinquante et soixante, il n'est pas inutile de rappeler qu'à la même époque, les départements du Nord virent eux-aussi fleurir de nombreuses bases, même si les avions de l'Alliance Atlantique ne suivirent pas toujours...

Ainsi, la plupart des bases "nordiques" au standard OTAN demeurent aujourd'hui moins connues que celles de l'Est, peut-être parce qu'elles n'ont pas reçu d'unités venues d'Outre-Atlantique, ni mêmes d'escadrons français*, de façon permanente, au cours des années de guerre froide.

C'est pourquoi il est important de saluer l'initiative de l'association Anciens Aérodromes, bien implantée dans le nord de la France, et qui s'est lancée en 2010 dans la publication dune collection de petits livres, chacun consacré à un aérodrome en particulier

* en dehors de Cambrai-Epinoy, bien entendu.

Le numéro 2 de cette collection qui vient de paraître brosse justement l'historique d'une ancienne base aérienne OTAN : celle de Merville-Calonne, construite à la limite des départements du Nord et du Pas-de-Calais (à ne pas confondre avec la base aérienne de Marville-Montmédy, située dans le département de la Meuse (55) et qui fut, douze années durant une base aérienne principale de la RCAF).

On comprend l'intérêt de l'association Anciens Aérodromes pour cette base, car c'est précisément sur ce terrain, au sein du site Eolys, que sont implantés les locaux et le siège de l'association où l'on peut d'ailleurs trouver un mini musée du terrain de Merville puisqu'une salle présente de façon permanente une exposition rétrospective de l'histoire de cet aérodrome qui fut utilisé successivement par les aviations française, britannique, allemande puis alliées avant de revenir à une utilisation de temps de paix par l'aviation civile française.

Sur cette photo aérienne du terrain de Merville en 1950 on voit clairement les trois pistes
bétonnées construites par les Allemands et qui servirent d'ossature à la base OTAN.
Photo IGN.

Treize années plus tard, la base au standard OTAN est sortie de terre,
dotée de marguerites au dessin inhabituel.
Photo IGN.

Malheureusement, force est de constater que, pour notre période de prédilection, synonyme de guerre froide et de "lampes à souder", ce livre n'apporte pas beaucoup de grain à moudre au lecteur. En effet, la base de Merville ne semble pas avoir accueilli de réelle activité de chasseurs de l'OTAN.

Qu'il ait s'agit d'une base opérationnelle de dispersion (D.O.B*) ne fait aucun doute, mais il arrive parfois de retrouver des archives et photos d'exercices ou de déploiements dont ces DOB's ont été les théâtres. Rien de tel pour Merville, qui semble cependant avoir été assignée au déploiement des unités américaines basées à Chambley (54), d'après un document USAFE/NATO de 1957, mais sans que cette disposition ne semble avoir été suivie d'effets concrets.

* base aérienne destinée à héberger temporairement un escadron d'avions dans le cadre d'un exercice en temps de paix, ou devant servir à déployer des unités sur des terrains de secours au cas où, en temps de guerre, la base principale serait attaquée ou inutilisable.

Si d'aventure des lecteurs s'avèrent être en possession d'éléments (archives, photos, témoignages) pouvant compléter l'historique de ce terrain pour la période 1952-1966, je les invite vivement à se manifester par le biais de la rubrique "contact" de ce blog : toute indication avérée est intéressante!

Les auteurs de l'association Anciens Aérodromes reviennent en revanche sur les mécanismes politiques et financiers ayant permis la mise en route et le suivi des travaux de constructions des bases aériennes OTAN en France, et détaillent également les normes OTAN relatives aux aérodromes militaires. La majeure partie de l'historique relate toutefois essentiellement les épisodes des deux guerres mondiales, ainsi que l'usage actuel qui est fait de l'aérodrome.

L'Aérobibliothèque propose une longue recension de ce livre, consultable ici.

Espérons que cette étude sera prochainement suivie par d'autres, relatives aux terrains standardisés OTAN du Nord de la France comme par exemple Lille-Lesquin, Cambrai-Niergnies et Epinoy, Saint-Simon-Clastres ou encore Péronne-Saint-Quentin (Estrées-Mons)... Les sujets ne manquent pas pour étoffer cette originale collection "aérodromes" de l'association Anciens Aérodromes!

Cet ouvrage de 68 pages est disponible au prix de 8 € + 2,5 € de port en cliquant ici.

French Connection à Chaumont

2011-06-14T06:21:00.000-07:00

Le Lt-Colonel Reyes (g) et le Major Kinzer (d) devant la Statue de la Liberté de
Chaumont Air Base (Photo US Air Force / Senior Airman Dobrydney).

L'exposition rétrospective consacrée à la base américaine de Chaumont qui s'est tenue le week-end dernier à Villiers-le-Sec a été marquée par la présence d'une délégation de l'US Air Force venue tout droit de Lakeneath, en Grande-Bretagne.

En effet, à l'invitation des organisateurs, le 48th Fighter Wing "Statue of Liberty" jadis basé à Chaumont et installé outre-Manche depuis son départ de Haute-Marne en janvier 1960 a tenu à participer à cette commémoration symbolique. C'est ainsi que le Lieutenant Colonel Reyes, le Major Ellis Kinzer et le Senior Airman Dobrydney en charge des affaires publiques de l'escadre, ont pu assister à une exposition d'uniformes, de maquettes d'avions et de photos d'archives qui leur a permis de connaître un peu mieux l'histoire de leur unité.

Photo J. Wilhélem

Un passage sur la base de Chaumont-Semoutiers leur a ensuite permis d'immortaliser l'évènement devant la réplique de la statue de la liberté inaugurée par l'US Air Force le 4 juillet 1956 en présence d'autorités militaires françaises et américaines.

Une importante délégation d'officiels d'était donné rendez-vous le 4 juillet 1956
pour l'inauguration de la statue. On reconnaît notamment le général Lee (4e depuis la gauche),
commandant de la 12th Air Force américaine et de la 4th ATAF de l'OTAN.

Voir également l'article consacré à l'évènement sur le site de l'US Air Force en Europe.

Nostalgie américaine à Chaumont

2011-06-09T15:12:00.000-07:00

L'entrée principale de la base de Chaumont à la fin des années cinquante.
En arrière plan, on devine des F-100 Super Sabre du 48th TFW.
Copyright Roger Viollet via lefigaro.fr

A tous ceux qui souhaitent revivre, le temps d'un week-end prolongé, la période américaine de la base de Chaumont-Semoutiers : rendez-vous samedi 11, dimanche 12 et lundi 13 juin à Villiers-le-Sec (52), au comptoir du jardinier.

Entrée libre.

Etain-Rouvres.... ses portes au public!

2011-06-01T13:46:00.000-07:00

Les 25 et 26 juin prochains, le 3e Régiment d'Hélicoptères de Combat, implanté sur l'ancienne base américaine d'Etain-Rouvres, organise deux journées portes ouvertes (JPO).

La star de l'évènement sera bien sûr le Tigre, mais de nombreux autres aéronefs prendront part à la manifestation, à commencer par les Gazelles, Pumas et Cougars du "Régiment de la nuit".

Le NH90 Caiman et la patrouille Cartouche Doré sont également annoncés, entre autres.

Les JPO du "grand 3" auront lieu de 10h à 20h, l'entrée étant fixée à 3 euros (gratuit pour les enfants de moins de 10 ans).

Une fois encore, on peut déplorer un manque de coordination au sein de l'ALAT, puisque le 1er RHC de Phalsbourg, également situé en Lorraine, ouvre ses portes tous les deux ans, les années impaires (JPO prévues cette année en septembre).
Or, le "3", son régiment "frère"qui, lui, ouvre ses portes moins régulièrement, le fait la même année plutôt que d'intercaler cette manifestation, en opposition temporelle, l'année ou le 1er RHC n'organise rien...

Que ça ne vous empêche pas de profiter de la manifestation! Ceux qui ne peuvent pas s'y rendre auront ainsi droit à une séance de rattrapage en septembre, à Phalsbourg! ;-)

NATINADS suite et fin

2011-05-21T13:40:00.000-07:00

Air Fan n°390 - Mai 2011

La première partie de l'historique du NATINADS (NATO Integrated Air Defense System - Système de défense aérienne intégré de l'OTAN) signée Diego Ruiz-Palmer et publiée en avril dernier dans Air Fan appelait évidemment une suite. Elle parait sans tarder, dans le numéro de mai 2011 (n° 390) et couvre la partie plus contemporaine de la vie et de l'activité de cette structure "otanienne".

Exit les jets canadiens de Grostenquin, comme le mois dernier : cet article fait la part belle aux Delta Dagger, Lightning, Starfighter et autres Mirage III puisqu'il couvre la période du début des années 60 jusqu'à nos jours, posant même la question de l'avenir du NATINADS.

L'auteur fait toutefois encore quelques références à la base américaine de Phalsbourg (sans toutefois proposer de nouvelles photos de ses appareils), retenue un temps pour recevoir des F-102 en remplacement de ses F-86D avant que la stratégie de l'USAFE et que l'implication française dans l'alliance Atlantique n'évoluent substantiellement.

De belles illustrations d'appareils (dont beaucoup sont en vol) ont toutefois été dénichées par Diego Ruiz-Palmer pour agrémenter cette dernière partie d'article, et sa documentation relative aux structures otaniennes s'avère toujours aussi précise et fouillée pour qu'on ne boude pas son plaisir à la lecture de cet article passionnant!

Bienvenue chez les Ch'Tigres!!

2011-05-16T03:59:00.000-07:00

Seuls les avions légers et les hélicoptères se sont posés
à Niergnies en exposition statique.
© F. Loubette

C'est sous un ciel de traîne et dans un vent froid et pénétrant que s'est tenu hier, le meeting orchestré par l'aéroclub de Cambrai-Niergnies en marge du NATO Tiger Meet organisé sur la base aérienne 103 de Cambrai-Epinoy.

Les artistes de l'aéroclub local avaient offert une livrée "Tiger" à leur Piper Cub,
à la façon d'un Mirage 2000 du précédent Tiger Meet.
© F. Loubette

L'ancienne base aérienne OTAN de Cambrai-Niergnies, qui vit par le passé essentiellement des exercices de déploiements de Mystère IV et autres Touch and Go de Super-Mystère B2 de la "12", était pour l'occasion assiégée par la foule des grands jours. Ce sont en effet près de 50 000 spectateurs qui ont profité de l'ultime occasion d'assister à un tel spectacle dans le secteur ; la BA 103 étant sur le point de fermer, et ses avions de chasse s'apprêtant à quitter leur implantation nordiste.

"Mettez un tigre dans votre turbine!"
© F. Loubette

Une fois n'est pas coutume, alors qu'habituellement, la piste sert à matérialiser l'axe de présentation des avions, elle servait cette fois-ci de zone d'accueil du public. Pour être exact, il s'agit de l'ancienne piste (17/35) depuis longtemps hors service ; et c'est la serpentine située à l'ouest de celle-ci qui servait grosso-mode d'axe de démonstration. A noter au passage une altitude de présentation étonnamment basse, pour le plus grand plaisir des spectateurs, mais qui tranchait toutefois avec les us et coutumes des meetings de l'armée de l'air, par exemple.

Les démonstrations et avions présentés étaient originaux et intéressants, mais les spotters ont dû rager en raison de l'orientation de la zone d'évolution, puisque tous les avions se présentaient au public en contre-jour. De plus, autre bémol, tous les jets militaires qui effectuaient une démonstration lors du meeting arrivaient d'Epinoy et retournaient s'y poser. Pas de phase de décollage dynamique ni d'atterrissage in situ, permettant de capter les livrées artistiques arborées par les avions pour l'occasion.

Enfin, ce meeting était aussi l'occasion de retirer le livre rétrospectif des 50 ans de Tiger Meet, pour les personnes qui y avaient toutefois souscrit à l'avance. Le jeu en valait grandement la chandelle puisque la NATO Tiger Association a édité un "pavé" de 432 pages richement illustrées au format 25x32 cm et présentant aussi bien les superbes livrées des appareils participants que les à-côtés festifs des hommes prenant part aux exercices, année après année. Un seul vrai regret, pour la période 1962-1966 : l'absence de photos de Sabre et de Starfighter canadiens de la base de Marville...

Il semble rester quelques exemplaires disponibles à la vente : sachant qu'il n'y aura pas de réimpression, si vous n'avez pas le vôtre, ne tardez pas à combler cette lacune!...

TRAB's last day...

2011-05-15T03:56:00.000-07:00

Des vétérans américains de TRAB se remémorent le bon vieux temps.

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© F. Loubette

L’émotion et la nostalgie étaient palpables hier, à l’occasion du dernier jour de la base aérienne de Toul-Rosières. Ses anciens étaient nombreux à s’être donné rendez-vous pour cet ultime rassemblement en ces lieux empreints de souvenirs aéronautiques, avant que l'ancienne plate-forme aérienne ne soit transformée en une gigantesque centrale photovoltaïque.

Le hangar de la marguerite Nord, dont les jours sont désormais comptés.
© F. Loubette

C'est au coeur de la marguerite Nord de la base, dans l'ex hangar de l’escadron 2/11 Vosges, que se sont tenues les festivités ressemblant environ trois cents membres de l'Amicale de la 11e EC. Pourtant, une autre catégorie de vétérans était également présente, puisque ce même hangar hébergea, en d'autres temps les 10th et 110th Tactical Fighter Squadrons de l’US Air Force, entre autres...

C-119 du 465th Troop Carrier Wing sur la marguerite Nord de TRAB en 1954.
Collection Legay

En effet, les anciens de la "11" n’étaient pas les seuls à retrouver leur base, puisque quatorze vétérans américains de l'US Air Force avaient tout spécialement effectué le déplacement depuis les Etats-Unis avec leurs proches pour rendre un dernier hommage à TRAB et ainsi retrouver les lieux où ils avaient démarré leur vie active, cinquante ans plus tôt, en tant que jeunes soldats de l'OTAN.

Nadine Morano se prête au jeu de la nostalgie de
l'époque américaine, bien réelle dans le Toulois.
© F. Loubette

Après une commémoration sur l'ancienne place d'armes de la base, sous la houlette de la Touloise Nadine Morano, ministre de l'apprentissage et de la formation professionnelle, ancienne députée de la 5e circonscription de Meurthe et Moselle et initiatrice du projet d'implantation de la centrale sur la base, les discours se sont succédé sous l'ancien hangar qui hébergea jadis des F-86, F-100 et autres Jaguar. Le Général Bernard Guevel, président de l'amicale de la 11e EC a d'abord rappelé les grandes étapes de l'histoire de la base, de la période américaine, au cours de la Seconde Guerre mondiale, puis dans le cadre de l'OTAN, jusqu'aux médiatiques heures de l'opération Tempête du Désert, durant lesquelles les "camions à bombes" de la 11e EC étaient en première ligne dans le Golfe.

Le général Guevel relate "l'épopée" de Toul-Rosières,
de ses avions et de ses hommes...
© F. Loubette

Le Colonel Lacy de l'US Air Force, représentant l'ambassadeur américain, a pour sa part insisté sur l'entente historique entre la France et les Etats-Unis, alliés de toujours, et a remis au général Guevel un "Certificat de Mérite du Congrès" dédié à tous les personnels français et américains ayant servi à Toul-Rosières.

Enfin, malgré la barrière de la langue, les maires des communes de Rosières en Haye, Avrainville, Jaillon et Manoncourt-en-Woëvre sur les bans desquelles la base était installée, ont remis des diplômes de citoyens d’honneur de leurs communes aux vétérans américains présents.

Tom Glennon reçoit son diplôme de citoyen d'honneur.
© F. Loubette

Les grands absents de la journée étaient bien entendu les avions : seuls des modèles réduits de Mirage 2000, F-16 et F-100 ont effectué quelques roulages faute d'autorisation de survol, permettant au moins de faire respirer une dernière fois aux nostalgiques les vapeurs de kérosène dans un bruit de réacteur, même miniature...

Mike Maravich et Tom Glennon aux côté d'un modèle réduit de F-100 Super Sabre
arborant la livrée de la patrouille acrobatique américaine des Thunderbirds.
© F. Loubette

La journée s'est ensuite poursuivie par un barbecue et achevée par une visite de la base où chacun a pu retrouver une ultime fois les lieux qu'il avait connu et aimé par le passé. Toul-Rosières a vécu...

Pour les aficionados de Facebook, TRAB continue cependant de vivre à travers deux groupes comprenant notamment d'anciens militaires américains de l'USAF ainsi que d'anciens militaires français de la Base Aérienne 136, qui postent régulièrement des photos de Toul-Rosières, hier et aujourd'hui... Pour rejoindre ces groupes, tapez "TRAB 136" et "TRAB (Toul Rosieres Air Base, France)" dans la barre de recherche.

Panneau de présentation de la future centrale photovoltaïque,
installé à l'entrée de la base.
© F. Loubette

Hangarettes blindées sur la marguerite Nord, en zone 2/11.
© F. Loubette

Mirador sur la marguerite Nord, en zone 2/11.
© F. Loubette

Vestiges de la salle d'approche du Contrôle Local d'Aérodrome. Ce panneau regroupait les
indications relatives aux bases voisines (Nancy-Ochey, Metz-Frescaty, Saint-Dizier,
Luxeuil, Colmar, Dijon, Reims...) ainsi que les conditions atmosphériques en cours.
© F. Loubette

Vestiges de la salle d'approche du Contrôle Local d'Aérodrome. En haut à droite, les QFU
de la piste (04 / 22), en dessous, l'indication "Chambley" rappelle que cette autre ex-base
américaine fut pendant longtemps la piste de déroutement des Jaguar de la 11,
en cas d'indisponibilité de de celle de Toul.
© F. Loubette

Panorama depuis la vigie de la tour de contrôle : au premier plan, l'aire à signaux ;
près de la piste, les pelleteuses ont terminé les sondages archéologiques,
la phase de destruction des bâtiments va pouvoir commencer...
© F. Loubette

Face à face ultime entre la pelleteuse et la tour de contrôle,
bâtiment emblématique du passé aéronautique du site.
On sait déjà qui va gagner...
© F. Loubette

L'évènement évoqué dans la presse locale :

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NATO Tiger Meet on approach!

2011-05-13T13:21:00.000-07:00

Nous y voilà! Le meeting du NATO Tiger Meet du cinquantenaire, c'est dimanche! Entre baroud d'honneur et chant du cygne pour la BA 103 d'Epinoy, cet évènement s'annonce à la mesure de l'attente du public. L'exercice interalliés a, quant à lui, débuté depuis le 9 mai et durera jusqu'au 20 mai prochain. Les spotters se sont arrachés les places pour les trois jours qui leur sont consacrés, les mécanos ayant sans doute, comme chaque année, rivalisé d'imagination et de talent pour proposer au public des livrées artistiques et hautes en couleurs des appareils participants.

Quant au meeting, qui aura lieu sur l'ancienne base aérienne de Niergnies, ses organisateurs n'ont pas chômé : un site internet, de même qu'une page facebook sont en ligne pour vous permettre un ultime coup d'oeil sur le planning et les avions présents, mais aussi sur les conditions d'accès à la base!

Au programme : ouverture des portes dès 9h le dimanche matin afin de découvrir l'exposition statique, puis démonstrations en vol l'après midi, à partir de 13h à 19h30.

Pour les pilotes privés, l'accès à l'aérodrome est possible en avion sous réserve d'inscription préliminaire par l'intermédiaire du formulaire ad hoc.

Petite originalité : le prix d'entrée est fixé non pas par personne, mais par véhicule ; voilà qui incite au covoiturage, voire à la location de minibus pour l'occasion!

Tarifs jour "J" :   Voiture 15 €
                                       Camping-Car 15 €
                                       Minibus (8/10 pers) 20 €
                                       Autocar 50 €
                                       Moto 5 €

Les piétons ont un accès gratuit. Une aire de stationnement est prévue pour les camping-car venant la veille.

Enfin, n'oublions pas que le moment est enfin venu, pour tous ceux qui l'avaient pré-commandé, de retirer le livre commémoratif des 50 ans du Tiger Meet lors du meeting ou des "spotters days"...

Alors bon meeting à tous, et bonne lecture!

Les derniers jours de Toul-Rosières

2011-05-13T13:01:00.000-07:00

Extrait de la lettre d'informations du CDRH de la BA 133.
Cliquez pour agrandir.

Ce samedi 14 mai, l'ancienne base aérienne de Toul-Rosières vivra sans doute sa dernière journée empreinte d'aéronautique et, à coup sûr, de nostalgie.

C'est en effet à cette date que l'amicale de la 11e Escadre de Chasse, unité emblématique de la période française de cette base, se réunira pour la dernière fois sur l'ex BA136 à l'occasion de la pose de la première pierre de la future centrale photovoltaïque dont les panneaux solaires recouvriront bientôt piste et taxiways...

Pour les anciens de la base, ce sera l'occasion de se retrouver sur la marguerite de l'ex EC 2/11 Vosges pour des festivités de circonstances, évoquer les souvenirs liés à Rosières ainsi qu'effectuer une dernière visite de la plate-forme avant la destruction des bâtiments. Un reportage photo vous en sera proposé ici très prochainement.

Teknival du 1er mai : au tour de Laon-Couvron

2011-04-30T06:59:00.000-07:00

En 2007, le teknival du 1er mai s'était déroulé sur l'ancienne
base de Toul-Rosières (54).

Le désormais traditionnel teknival du 1er mai est une manifestation coutumière des anciennes bases aériennes de l'OTAN. Cette année, c'est Laon-Couvron (02) qui a été retenue pour accueilir le rassemblement où plusieurs dizaines de milliers de "teufeurs" se sont donné rendez-vous.

La base, qui héberge toujours le 1er RAMa (régiment d'artillerie de marine), a vu arriver les premiers "sound systems" dès hier, vendredi 29 avril ; ils ne devraient pas en repartir avant lundi matin.

Pour en savoir plus, rendez-vous sur le site de l'Aisne nouvelle ou encore sur celui de l'Union.

Grostenquin à la Une...

2011-04-22T01:25:00.000-07:00

... d'Air Fan! (numéro 389, avril 2011).

L'ancienne base canadienne située en Moselle (57) est en effet doublement mise en lumière ce mois-ci dans le magazine de référence de l'aéronautique militaire.

C'est d'abord dans le cadre du 4e volet d'un dossier fleuve sur l'Aviation Légère de l'Armée de Terre (ALAT) qu'il est question de Grostenquin. Signé Henri-Pierre Grolleau, cet article propose un récapitulatif agréablement illustré d'un exercice réalisé par le 3e Régiment d'Hélicoptères de Combat d'Etain (55) sur l'ancienne base de la RCAF. Il s'agit manifestement de l'exercice que j'évoquais ici même l'année dernière.

Enfin, Diego Ruiz-Palmer continue son excellente série d'articles sur l'histoire des structures aériennes de l'OTAN. Au programme ce mois-ci : la première partie d'un article consacré au cinquantième anniversaire du NATINADS (NATO Integrated Air Defense System - Système de défense aérienne intégré de l'OTAN), dont la 1ère Division Aérienne Canadienne et ses quatre bases en Europe était un élément clé.

De nombreuses photos inédites d'intercepteurs diurnes et tout temps de l'OTAN, dont plusieurs en couleurs, illustrent avantageusement ces pages. Plusieurs clichés représentent notamment des avions canadiens de Grostenquin. A ce sujet, signalons quelques erreurs de légende : page 35, photo du bas : le Sabre représenté, était en effet basé à Grostenquin, mais il appartenait au 430 Squadron "Silver Falcon" et non au 421 Squadron "Red Indian" comme indiqué dans Air Fan. De même, page 39, photo du haut, il s'agit là encore de pilotes de Sabre du 430 Squadron, et non d'équipages de CF-100 du 423 Squadron.

Enfin, pour clore le tour d'horizon des photos relatives aux bases de l'OTAN en France, signalons également la superbe photo couleur de la page 33, représentant les fers de lances des aviations de l'alliance Atlantique rassemblés sur la base américaine de Chaumont en 1964.

Chapeau à l'auteur pour cet article original et très bien illustré : on attend la suite avec impatience!

Appel à archives ciné / collections particulières

2011-01-31T07:17:00.000-08:00

Tourné en partie sur la base anglaise de Manston, ce film montre, entre autres, de

nombreux F-100 Super Sabre du 48th FBW de Chaumont-Semoutiers. La fin de

l'extrait semble d'ailleurs avoir été filmée à Chaumont, mais plutôt fin

1956 qu'en 1955 comme le laisse présager le titre...

Vous vous souvenez sans doute du documentaire Apocalypse, la 2e Guerre Mondiale, diffusé sur France 2 l'an dernier, lors de grandes soirées thématiques consacrées à l'histoire de la Seconde Guerre mondiale?

Forts de leur succès, le scénariste et la réalisatrice, Daniel Costelle et Isabelle Clarke, réunis au sein de la société de production CC&C continuent leurs investigations le long de la frise chronologique de l'Histoire, afin de préparer leur prochaine grande saga documentaire.

Le vaste sujet qui les occupe à présent n'est autre que la Guerre Froide. Période complexe, tortueuse et surtout longue, cette époque sera découpée en six épisodes de 52 minutes.

Or, pour une fois - et l'on peut s'en réjouir - il semble que ce sujet ne sera pas seulement traité à travers le prisme de la guerre de Corée, de la crise des missiles de Cuba ou de la construction du mur de Berlin... Ces évènements phares de la Guerre Froide sont bien entendu incontournables, mais le sujet présente également un important lien avec le quotidien des Françaises et des Français des années 50 et 60, qui est pourtant généralement éludé.

En effet, les bases américaines et canadiennes installées en France sous la houlette de l'OTAN de 1952 à 1967 étaient bien une conséquence des tensions entre l'Est et l'Ouest. Les documentaristes souhaitent donc mettre en lumière cet aspect de la Guerre Froide, notamment en illustrant la création de l'OTAN, l'accueil réservé par la population française aux militaires et aux avions venus d'outre-Atlantique et l'aménagement des nombreuses bases aériennes qui leur étaient destinées.

C'est pourquoi les documentalistes de la société CC&C recherchent actuellement des films amateurs (type Super 8) français ou américains pouvant servir à mettre en images ces différents aspects de la cohabitation franco-américaine, afin de contribuer à lever le voile sur cette partie mal connue de la Guerre Froide.

Si vous pouvez les aider en leur prêtant vos archives*, merci de bien vouloir vous manifester, soit par l'intermédiaire de la rubrique "Contact" de ce blog, soit directement auprès de société de production, à l'attention d'Anne Cécile Gaudy, par e-mail ou téléphone (+33 (0)1 45 78 39 82).

http://www.cccprod.com/

D'avance, merci pour eux!

* Durée du prêt de 2 mois à compter de la date d'envoi. Les prêteurs dont les archives auront effectivement été utilisées seront cités au générique. S'ils le souhaitent, ils se verront également remettre une copie DVD de leur(s) film(s) d'archive.

Meilleurs voeux!

2011-01-01T05:57:00.000-08:00

La patrouille américaine des Skyblazers de Chaumont et ses F-86F Sabre

A tous les lecteurs de ce blog, je souhaite une excellente année 2011 pleine de joies, de bons moments, de beaux meetings aériens, et j'en passe!

L'année s'annonce en effet chargée en ce qui concerne l'activité aérienne des anciennes bases de l'OTAN et leur actualité :

- Au premier trimestre est prévue la parution d'un livre sur la base aérienne de Merville-Calonne (59), deuxième opus de la collection "Aérodromes", réalisé et publié par l'association "Anciens aérodromes".

- Les festivités se poursuivront au printemps, toujours dans le Nord, avec le NATO Tiger Meet (NTM) qui se déroulera du 5 au 20 mai sur la base aérienne de Cambrai-Epinoy (59). Au programme, spotters days les 11, 16 et 17 mai, et un meeting aérien sur l'ancienne base de Cambrai-Niergnies le dimanche 15 mai. Cerise sur la gâteau, un livre à paraître proposera une rétrospective sur les 50 ans du NTM, alors que la rencontre va se tenir pour la dernière fois dans le Cambrésis (la BA 103 étant vouée à une fermeture certaine à l'été 2012).

- En juin, une exposition, rétrospective elle aussi, devrait faire revivre pour un temps la base américaine de Châteauroux (36) à la médiathèque de la ville.

- Du 22 au 31 juillet, Chambley (54) vibrera au rythme du Lorraine Mondial Air Ballons et de ses deux envols quotidiens de centaines de bulles multicolores dans un espace totalement réaménagé offrant une nouvelle perspective sur la base puisque la zone réservée au public sera désormais située au Nord de la piste. Émerveillement garanti!

- Les 17 et 18 septembre prochains, c'est Phalsbourg qui s'animera à l'occasion du désormais traditionnel Héli Airshow organisé par le 1er RHC.

Tous ces évènements seront bien entendu repris et développés en temps utile sur ce blog, et ne manqueront pas d'être très vraisemblablement complétés par de nouvelles publications (livres, articles) à venir! J'en profite pour faire appel à vous : si vous êtes au courant d'évènements et et de parutions qui ne seraient pas évoqués ici, n'hésitez pas à utiliser la rubrique "Contact" pour m'en faire part et me permettre ainsi de partager l'information avec les autres lecteurs de ce blog!

Alors, encore une fois, bonne année à tous, et n'oubliez pas de visiter régulièrement ce blog pour vous tenir informés des dernières mises à jours!

Damblain : un projet qui fait "pschitt"!

2010-12-31T07:36:00.000-08:00

Depuis plusieurs années, les 302 hectares de l'ancienne base aérienne OTAN de Damblain (88), rachetée en 2005 par le Conseil Général des Vosges (CG88), font l'objet de vastes travaux de terrassement et d'aménagement.

L'objectif avoué de ces travaux : réaliser une plate-forme logistique devant permettre au groupe Deret de venir s'y installer et de générer des emplois dans ce département sinistré. La proximité de l'A31 (E21) semble en effet aller dans le sens de ce type de projet de reconversion.

Problème : l'initiative du CG88, si elle n'était pas forcément exclusivement réservé à l'usage du groupe Deret, fut toutefois basée sur la venue de ce seul "client potentiel" officiellement identifié.

Or, voilà que Chrisian Poncelet, président (UMP) du CG88, vient d'annoncer sans tambours ni trompettes le désengagement de Deret à Dambain, laissant l'ancienne base, financée par les contribuables vosgiens, vide de projet. Quid du retour sur investissement? L'opposition dénonce de simples promesses électorales.

En attendant, on imagine l'amertume (entre autres) des membres de l'aéroclub de Bourbonne les Bains qui opérait à partir la plate-forme de Damblain depuis quatre décennies et qui fut contraint de quitter la place en raison de la nouvelle vocation de la base. De même pour les archéologues : l'INRAP ayant découvert, au cours des fouilles d'avant reconversion, une villa gallo-romaine des IIe et IIIe siècles après JC sur près de 5 ha et dont les thermes étaient particulièrement bien conservés malgré les travaux d'aménagement de la base au début des années cinquante.

Reste donc au CG88 à trouver un nouveau projet, permettant à Damblain de décoller... Wait and see!

La base US de Châteauroux fascine toujours!!

2010-12-27T06:47:00.000-08:00

Article de la Nouvelle République. Cliquez pour agrandir

Entre fascination et nostalgie, près de quarante cinq ans après sa fermeture, on peut dire que la base américaine de Châteauroux n'a pas fini de faire couler de l'encre, ni de susciter des émotions!

La base américaine a inspiré de nombreux travaux d'universitaires et d'historiens (François Jarraud : Les Américains à Châteauroux ; Didier Dubant : Base américaine de Châteauroux-Déols 1951-1968 ; Valérie Prot : The american forces in Châteauroux 1951 - 1967), de cinéastes (Philippe Charigot : Châteauroux District ; Anice Clément : Châteauroux Airport) et d'écrivains (Jean-François Donny : US Go Home ; Jean-Pierre Muller : Chronique des années cinquante dans l'Indre, Les Américains à Châteauroux-Déols).

Tout récemment encore, en juin dernier, une stèle de l'amitié était offerte à la ville de Châteauroux par des Américains, en souvenir de leur enfance passée dans l'Indre et en signe de la vivacité du souvenir qui unit les deux peuples dans cette région du centre de la France.

Aujourd'hui, c'est un nouveau projet d'exposition qui se propose de raviver la flamme des seize années de présence américaine dans l'Indre. Divers acteurs régionaux et locaux, et notamment les archives municipales de Châteauroux, s'associent pour mettre sur pieds une exposition rétrospective qui doit commencer en juin prochain, à la médiathèque castelroussine. Les initiateurs du projet sont en quête de documents et d'anecdotes permettant d'apporter de l'eau à leur moulin. Si vous souhaitez leur venir en aide, leur prêter des documents ou tout simplement en savoir davantage sur cette exposition afin de ne pas la manquer (dates, lieux, horaires...), vous pouvez contacter M. Cirès, aux archives municipales au 02 54 08 33 08 ou par e-mail en cliquant ici. L'adresse postale pour envoyer vos documents est la suivante :

Archives municipales

Hôtel de ville

Place de la République

36012 Châteauroux Cedex

Je ne manquerai pas de vous informer ici même de la suite de ce projet, dès qu'il sera davantage concrétisé.

Mes remerciements à M. Bardet pour m'avoir relayé cette information.

Joyeux Noël!

2010-12-24T07:14:00.000-08:00

A Toul-Rosières, succès garanti pour le Père Noël suite à son arrivée
en RF-4C Phantom. Photo Toul Tiger

Sur les bases américaines, qu'elles aient été en France ou ailleurs, le Père Noël avait souvent le privilège d'arriver en traîneau supersonique, comme en témoigne cette photo prise à Toul-Rosières, dans les derniers moments de la présence de l'USAFE sur cette plate-forme.

Cette époque est à présent certes révolue, mais que ça ne vous empêche pas de passer un très joyeux noël et, plus globalement, de très bonnes fêtes à toutes et à tous!

Fabrice Loubette

Vouziers : base maintenue

2010-12-13T07:48:00.000-08:00

Vue aérienne verticale de la base de Vouziers-Sécgault
Source : Géoportail

Sur son site internet, en date du 11 décembre dernier, le journal L'Union L'Ardennais rapporte qu'après avoir été récemment débattu à l'Assemblée nationale, le sort de l'ancienne base aérienne de Vouziers-Séchault s'est vu confirmé dans son actuelle fonction.

Ancienne base aérienne de dispersion de l'US Air Force, la base de Vouziers accueille aujourd'hui un détachement du Génie de l'Air. C'est aussi un site de formation au déminage. Enfin, c'est également un théâtre occasionnel d'exercices, comme BAPEX 08 il y a deux ans, ou Volcanex, en 2006.

A en croire le journal, "La menace de fermeture qui pesait depuis fin 2009 sur le site vouzinois a été définitivement écartée"... On peut donc raisonnablement en conclure que ladite menace est écartée, pour le moment... les revirements à moyens termes concernant les fermetures d'implantations militaires étant légion...

Brienne a repris du service

2010-12-13T07:06:00.000-08:00

Exercice du 3e RHC - BATEX 2010

Cinq jours durant, du 15 au 19 novembre dernier, l'ancienne base aérienne de Brienne-le-Château (10) a renoué avec une activité aérienne militaire. Des éléments du 3e Régiment d'Hélicoptères de Combat (RHC) avaient en effet délaissé leur base d'Etain-Rouvres (55 - ancienne base de l'US Air Force) pour se déployer sur la plate-forme auboise (ancienne base de dispersion de l'US Air Force) dans le cadre de l'exercice BATEX 2010.

Les armées de l'OTAN en Meuse

2010-12-01T12:04:00.000-08:00

Dans le département de la Meuse (55), chaque année depuis 1973, un week-end du mois d'octobre est consacré aux désormais traditionnelles "Journées d'études meusiennes" (JEM).

Co-organisées par l'université Nancy 2, le Centre Régional Universitaire Lorrain d'Histoire, la Société des Lettres, Sciences et Arts de Bar le Duc et le Conseil Général de la Meuse, ces journées d'études proposent au grand public de découvrir différents épisodes de l'histoire meusienne, par le biais de conférences d'historiens et de spécialistes, intervenant chacun sur leur époque de prédilection.

C'est ainsi qu'on me proposa, il y a deux ans, de prendre part aux XXXVI^e JEM à Fresnes en Woëvre, au sujet de la présence des armées de l'OTAN en Meuse : la thématique de cette édition 2008 était en effet "Meuse, terre de guerres".

Mon intervention (une quinzaine de pages) fut donc composée d'une présentation illustrée (6 photos) des bases aériennes d'Etain-Rouvres (USAFE) et de Marville (RCAF), ainsi que du dispositif de l'US Army installé à Verdun, et notamment le QG de l'Advanced Section de l'US Communication Zome Europe (US COMZEUR) chargé du bon fonctionnement de la ligne de communication et de ravitaillement entre les ports français de la côte atlantique et les unités US basées dans le Sud de l'Allemagne et l'Est de la France.

Aujourd'hui, les actes des XXXVI^ejournées d'études meusiennes sont enfin édités et disponibles à la vente auprès de la Société des Lettres, Sciences et Arts de Bar le Duc.

Précisons au passage que deux erreurs de légende se sont glissées dans mon chapitre lors de la mise en page chez l'imprimeur. Les spécialistes et les spotters auront rectifié d'eux-mêmes, mais sachez cependant que les légendes des photos en page 303 (F-100D - devenu au passage F-1000 - Super Sabre du 49th TFW) et en page 305 (F-84F Thunderstreak de l'Ohio ANG) ont été interverties.

Pour commander les actes des XXXVI^ejournées d'études meusiennes, adressez un chèque de 33,15€ (port compris) à l'ordre de la Société des lettres de Bar le Duc, accompagné d'une enveloppe matelassée à votre adresse (format minimum 25x16,5 cm) à l'adresse suivante :

Société des Lettres, Sciences et Arts de Bar-le-Duc

chez Madame Cazin

25 rue Martelot

55000 Bar-le-Duc

"Ferme solaire" : à Niergnies aussi!

2010-11-16T03:39:00.000-08:00

Vue aérienne verticale de l'ancienne base de Cambrai-Niergnies (Google Earth).

C'est la tendance actuelle : à l'instar de bien d'autres plate-formes OTAN*, l'ex-base aérienne de dispersion de Cambrai-Niergnies va également se voir recouvrir prochainement de panneaux solaires pour se muer en une centrale photovoltaïque.

La communauté d'agglomérations de Cambrai vient en effet de signer, il y a quelques jours, la promesse de bail emphytéotique en vue de la construction et de l'exploitation d'une "ferme solaire" d'une centaine d'hectares sur cet ancien site militaire. Ce dispositif devrait être opérationnel en 2014.

A première vue, cette information, révélée par La Voix du Nord, peut surprendre puisque l'aérodrome est toujours utilisé par l'aéro-club local, installé au Nord des installations et n'utilisant, il est vrai, que les seules pistes 08/26 en dur et en herbe, le reste de la base ayant perdu depuis longtemps sa capacité d'accueil d'aéronefs.

Les deux pistes parallèles actuellement utilisées dans le cadre de l'aviation de loisirs.

La future centrale préservera-t-elle l'aérodrome actuel en s'installant au sud de l'emprise, suivant l'axe de la piste Nord-Ouest/Sud-Est? Ou l'aéro-club sera-t-il contraint de faire place nette en déménageant sur la future ex-BA 103 de Cambrai-Epinoy (située à 7 kilomètres au Nord Ouest de Cambrai), qui devrait être évacuée par l'Armée de l'Air en 2012? Il est encore un trop tôt pour le dire... wait and see!

L'aérodrome de Niergnies en 1946, tel qu'il fut aménagé par les Allemands, et
avant les travaux de mise aux standards OTAN au milieu des années 50.

* à l'heure actuelle, des projets de "fermes solaires" sont également envisagés sur tout ou partie des bases suivantes : Dreux-Senonches (28), Toul-Rosières (54), Lure-Malbouhans (70), Marigny le Grand (51), Marville (55)

Marville comme si vous y étiez

2010-11-12T05:39:00.000-08:00

Continuons notre tour d'horizon des idées cadeau, toujours au rayon "livres", avec un opus qui mérite vraiment un "coup de projecteur" : Marville RCAF Air Base.

Comme son nom l'indique, ce livre revient sur l'histoire du 1er Wing canadien de Marville (55), installé dans la Meuse, quatorze années durant.

L'escadre, composée de trois escadrons de vingt-cinq appareils chacun, fut d'abord intégralement dévolue à l'interception et à la chasse diurne, avec ses CL-13 Sabre Mk 2 (version fabriquée sous licence par Canadair du fameaux F-86 américain). Puis, pour combler la faille que représentaient la nuit ou les nuages dans le système anti-intrusions de l'OTAN, un des trois escadrons de Sabre fut remplacé par un escadron de dix-huit CF-100 Canuck, à l'instar des autres escadres canadiennes déployées en Europe au cours des années cinquante. Ce nouvel appareil, intercepteur tout-temps, permettait aux aviateurs canadiens d'assurer une alerte H24 face à d'éventuelles incursions belliqueuses de bombardiers soviétiques.

Même s'ils furent régulièrement remplacés par des versions plus performantes (Mk 5 puis Mk6), les Sabre arrivèrent à l'âge de la retraite au début des années soixante, alors qu'ils commençaient à côtoyer dans les cieux européens des intercepteurs de dernières générations (comme le Mirage III), reléguant définitivement les intercepteurs canadiens (Canuck compris) au rang d'"antiquités".

Il était temps pour la division canadienne en Europe de changer de monture, ce quelle fit en 1963, en changeant également de mission. Si toutes les bases canadiennes en Europe s'apprêtaient à recevoir le CF-104 Starfighter comme nouvelle dotation, l'escadre de Marville fut la seule des quatre Wings de la RCAF à se voir confier la mission de reconnaissance aérienne. L'unité, désormais composée de deux escadrons, assura ce rôle depuis la France jusqu'au printemps 1967, date du retrait de la France du commandement intégré de l'alliance Atlantique. A cette date, la base de Marville ferma définitivement. Les forces aériennes canadiennes qui y stationnaient prirent la direction de Lahr, en Allemagne, pour continuer leur mission au sein de l'OTAN, au départ de la rive droite du Rhin.

Si c'est bien entendu cette histoire militaire et politique qui sert de trame à ce superbe livre, de nombreux autres aspects sont également évoqués! L'installation de la base canadienne eut en effet de telles conséquences dans le paysage et dans la vie économique, sociale et culturelle du Nord-meusien et d'une partie de la Belgique toute proche que les auteurs, eux-mêmes belges, ne pouvaient omettre de revenir sur les célébrations diverses, les rencontres sportives entre Belges, Français et Canadiens et les amitiés qui se nouèrent entre ces trois peuples.

Richement illustré de nombreux clichés inédits, dont beaucoup sont en couleurs, ce livre est à la hauteur de l'investissement personnel de ses auteurs. Edité une première fois en 2004, coup de coeur de l'Aérobibliothèque, il avait été rapidement épuisé, incitant les auteurs à le ré-éditer en 2007.
Quelques exemplaires restent donc encore disponibles à ce jour, mais ne tardez pas à le commander, cette "seconde chance" est la dernière qui s'offre à vous!

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Marville RCAF Air Base

par/by Philippe Baar, Pierre Baar, Hugues Herr

Autoédition

Préface par/foreword by G/C D.J. Williams, commandant de la base de Marville (1956-1959).

& Général Robert Christie, dernier commandant de la base de Marville (1966-1967).

356 pages, 22,5 x 30,5 cm - couverture souple / paperback

Texte en français, légendes des photos en français et en anglais

Text in french, captions in both french and english.

60 € + frais de port variable selon destination / Shipping costs depending on the destination (Belgique / Belgium : 10 € / France : 12 € / Canada : 15 €)

Pour commander, utiliser la rubrique "Contact" de ce blog.

Je relayerai les demandes aux auteurs en Belgique (merci de préciser le nombre d'exemplaires désirés et l'adresse postale de destination).

To order, please use the "Contact" link of this blog and I will transfer the requests to the authors ( be sure to notify how many books you want, and where you want them to be shipped).

Disponible également à la Maison du Livre Aviation!

50 ans de NATO Tiger Meet

2010-11-07T11:42:00.000-08:00

Cliquez sur les images pour les agrandir

Voilà qui aurait pu constituer une nouvelle idée cadeau pour les fêtes de fin d'années... Malheureusement, ce livre ne sera pas publié à temps, puisqu'il ne sortira qu'en avril 2011, quelques semaines avant le NTM 2011. Car en effet, le sigle NTM ne désigne pas seulement le nom d'un groupe de rap français provocateur, mais également NATO Tiger Meet, autrement dit, "Réunion des Tigres de l'OTAN"...

Chaque année, depuis un demi-siècle, les unités des forces aériennes des pays membres de l'OTAN ayant pour emblème un tigre ont en effet pris l'habitude de se réunir pendant quelques jours, afin d'effectuer de concert des manœuvres interalliées et des exercices dans une ambiance détendue, voire potache.

Tous les ans, pour les mécanos des unités participantes, ces rencontres sont l'occasion de rivaliser d'imagination et de talent afin de décorer d'une livrée toute particulière un de leurs appareils (avion ou hélico).

Or, le Squadron 439 "Tigre dent de Sabre" de la RCAF, basé à Marville (55) jusqu'en 1967 fut, l'un des éminents escadrons de ce club très privé. En 1962 et 1963, cet escadron participa aux NTM avec ses intercepteurs Canadair Sabre Mk 6.

Canadair Sabre du Squadron 439 de Marville.
Photo : Jack Wilkinson

En 1964, alors en pleine période de transformation sur un nouvel appareil, le CF-104 Starfighter, dans le cadre d'une nouvelle mission, la reconnaissance aérienne, le Squadron 439 ne participa qu'à titre d'observateur, sans avions, avant de revenir en force en 1965 et 1966 avec sa nouvelle monture.

Ayant évacué la base de Marville au début de 1967 au profit de la base de de Lahr, en Allemagne (jusqu'alors occupée par l'Armée de l'Air), le Squadron 439 de la RCAF continua par la suite à participer régulièrement au NATO Tiger Meet jusqu'en 1992, quelques mois avant le retrait d'Europe des Forces Armées Canadiennes (en janvier 1993).

En 2011, l'évènement aura une saveur toute particulière puisqu'il sera en effet organisé par l'escadron de chasse 1/12 "Cambrésis", et se tiendra donc, une dernière fois, sur la base aérienne 103 de Cambrai-Epinoy avant sa fermeture en 2012.

Ce livre, qui promet d'être riche d'illustrations aussi nombreuses qu'inédites, assorties d'anecdotes et de souvenirs, est actuellement en pré-commande sur le site Nato Tiger Association. Des aperçus non définitifs de certaines pages sont également proposés sur ce site.
Bien entendu, il s'agira d'un livre en anglais, dont seuls 2000 exemplaires seront disponibles à la vente. D'où l'intérêt de le pré-commander (avant le 1er janvier 2011), pour pouvoir également bénéficier d'un prix avantageux (50 € au lieu de 60 €, hors frais de port). Les souscripteurs auront également la chance de participer à un tirage au sort leur permettant de gagner une montre Breitling, des entrées pour le Royal International Air Tatoo 2011 à Fairford, et de nombreux autres lots.

L'autre nouvelle que nous apprend ce site web est qu'un meeting aura lieu à l'occasion de ce dernier Tiger Meet sis dans le Cambrésis, puisqu'il sera possible de récupérer son (ou ses) exemplaire(s) du livre soit lors du Spotter day, soit lors du meeting qui se tiendra le 15 mai 2011 non pas à la base aérienne 103 de Cambrai-Epinoy, mais sur l'ancienne base OTAN de Cambrai-Niergnies, à 5 km au Sud-Est de Cambrai. Dans ce cas, les frais de ports seront intégralement remboursés aux acheteurs.

Saluons la publication de ce ce livre de jubilé, une belle initiative qui prend des airs de baroud d'honneur pour les hommes et les avions de l'EC 1/12 "Cambrésis" qui, comme le Squadron 439 de la RCAF fut durant de longues années un des piliers des tigres de l'OTAN!

Le SMB2 au couleurs de l'EC 1/12 en exposition dans le hall cocarde, au Musée Air + Espace
du Bourget témoigne encore de l'esprit fraternel qui liait l'unité au Squadron 439 canadien...
Photos : F. Loubette

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NATO Tigers - Fifty years

par la NATO Tigers Association

Edition limitée - Parution avril 2011

432 pages - couverture cartonnée

50 € + frais de port (en souscription)

60 € + frais de port à partir du 1er janvier 2011

COMMANDER

La bible du F-100 Super Sabre...

2010-11-03T05:58:00.000-07:00

... sous couleurs françaises vient de paraître!

Et ça tombe bien! Car, ça ne vous aura pas échappé, voilà quelques semaines que la pluie et les nuages gris et bas s'invitent durablement dans nos cieux, qu'il fait nuit en plein jour et que le thermomètre baisse graduellement. Pas de doute, on aborde la période d'hivernage où les soirées qui s'allongent et les weeks-ends pluvieux ne sont plus guère propices à sortir faire de grandes balades...

C'est donc le moment idéal pour se lancer dans la lecture d'un livre passionnant et bien fait, richement illustré et dont le nombre de pages nous garantit d'avoir de la matière pour un bon bout de temps (dans un mois et demi, l'hiver ne fera que commencer officiellement, ne l'oublions pas!). Sinon, pour ceux qui auraient encore des travaux à faire au jardin pour le moment, sachez anticiper : dans quelques semaines, le froid se fera plus rude, et les fêtes de fin d'années approchant, voilà donc assurément un cadeau à se faire offrir (ou, à défaut, à s'offrir!).

Mais venons en aux faits : le F-100 Super Sabre en service dans l'armée de l'air! Il s'agit donc des versions D (bombardement atomique entre autres ) et F (biplace)... Tout un programme!

Pourquoi vous en parler dans ce blog? Les raisons sont multiples!
D'abord, les F-100 français furent intégrés à l'inventaire de l'Armée de l'Air dans le cadre du Military Assistance Program (MAP), partie émergée de l'iceberg qu'était la doctrine américaine de containment et matérialisation militaire de l'alliance Atlantique.

De plus, pendant la guerre froide, les jets de l'US Air Force étaient rapidement remplacés par de nouveaux appareils plus performants. S'ils étaient jugés obsolètes pour l'USAF, leur potentiel restait souvent réel, voire important. Ils étaient alors cédés, soit aux unités de l'Air National Guard (force aérienne de réserve des Etats-Unis), soit aux nations alliées, dans le cadre du MAP, justement. C'est dans ces conditions que des F-100 Super Sabre appartenant jadis au 48th Tactical Fighter Wing (TFW) de Chaumont (52), ou au 49th TFW d'Etain (55) par exemple, se retrouvèrent sous cocardes françaises, aux mains de pilotes et de mécaniciens de l'Armée de l'Air tandis que les unités américaines percevaient respectivement des F-4 Phantom et des F-105 Thunderchief.

Ces quatre F-100 évoluaient précédemment sous couleurs américaines,
depuis les bases d'Etain et de Chaumont.
Cliquez sur l'image pour l'agrandir.

Chargés de la pénétration nucléaire à une époque où la France n'était pas encore autonome dans ce domaine, les F-100 de l'Armée de l'Air étaient alors dotés d'armes atomiques américaines, sous contrôle de l'armée des Etats-Unis. Rappelons qu'en 1958, les armes atomiques nécessaires aux unités tactiques américaines basées en France (Chaumont, Etain et Toul-Rosières) avaient été interdites dans l'Hexagone par le général de Gaulle, puisque les Américains ne daignaient pas, selon les voeux du Président du Conseil, en laisser le contrôle aux autorités françaises. Le résultat fut la migration en Allemagne des trois escadres tactiques américaines basées en France (48th, 49th et 50th TFW). Ainsi, la souveraineté nationale semblait-elle respectée.
Or, une des conséquences pour le moins cocasse de cette politique fut que les F-100 français, dotés de bombes américaines, durent eux aussi quitter l'Hexagone pour opérer depuis l'Allemagne (bases aériennes françaises de Lahr et Bremgarten), au moins jusqu'à l'indépendance nucléaire française, représentant une autre facette de l'histoire des aviations de l'OTAN au cours de la guerre froide....

Enfin, à l'instar de tous les appareils d'origine américaine évoluant en Europe (que ce soit au sein de l'USAFE comme des forces aériennes des pays membres de l'OTAN), les F-100 français étaient entretenus au départ par le Central Air Material Area, Europe (CAMAE), au Châteauroux Air Depot, avant la fermeture de la base américaine de Châteauroux-Déols*. On disait alors qu'on envoyait les avions en IRAN (pour Inspect and Repair As Necessary).

Quoi qu'il en soit, si l'aviation militaire, et notamment les "lampes à souder" vous intéressent, voilà de quoi vous "en payer une bonne tranche". Superbement illustré et détaillé, à l'instar des opus de la série sur le Mirage III qu'Eric Moreau avait déjà co-écrite, bien conçu et d'une fabrication à la hauteur du temps et de l'énergie investie dans ce projet, ce livre est un must! Seul petit bémol : une relecture sans doute un brin rapide a laissé passer d'assez fréquentes fautes d'orthographe... c'est toujours regrettable, surtout dans le cadre d'une véritable "bible" comme c'est le cas ici. Il est vrai que de nos jours, les lecteurs y deviennent de moins en moins sensibles, c'est regrettable... Jean-Pierre Calka quant à lui avait récemment co-signé le très bel historique de la BA 112 de Reims dont je vous avais parlé ici-même. Et si malgré ces garanties vous deviez encore hésiter, jetez un coup d'oeil à la recension de ce livre par l'Aérobibliothèque!

* le CAMAE sous-traitait alors en partie la maintenance avec le consortium AEMCO-Breguet, puis avec la SERIMA (Société d'Entretien et de Réparation Industrielle de Matériel Aéronautique) qui continua encore l'entretien des appareils américains aux couleurs françaises après la fermeture de la base de l'US Air Force.
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F-100D/F Super Sabre en service dans l'Armée de l'Air
par Jean-Pierre Calka et Eric Moreau
Eric Moreau autoédition
Voir le site des auteurs & COMMANDER
ISBN 978-2-9537514-0-6
70 €

Le Fana du Canuck

2010-11-01T02:55:00.000-07:00

Après avoir mis le RF-84F Thunderflash à l'honneur le mois dernier, Le Fana de l'Aviation consacre ce mois-ci un article à un autre jet militaire emblématique de la guerre froide : le CF-100 Canuck.

Pour relater l'histoire de l'Avro CF-100, des prémices du projet jusqu'à son retrait du service opérationnel, à qui faire plus confiance qu'à Jean-Pierre Hoehn? Journaliste spécialiste de l'aviation et passionné par les jets de la guerre froide, surtout quand ils sont américains et canadiens, l'auteur connait bien son sujet puisqu'il avait déjà traité de cet intercepteur 100% canadien il y a bien des années.

En effet, dans les pages d'Air Fan de juin et juillet 1980 (n° 20 et 21), Jean-Pierre Hoehn présentait les quatre escadrons de Canuck de la RCAF implantés en Europe : en France, à Marville et Grostenquin, et en Allemagne, à Zweibrücken et Baden-Söllingen. Mais c'était il y a trente ans, et la majorité des photos présentées alors dans les magazines était en noir et blanc.

Il était donc temps de remettre en lumière ce jet injustement méconnu dans une monographie retraçant, cette fois, l'origine et le parcours du Canuck, dans toutes ses versions de la Mk I à la Mk V, en passant par la Mk IV B qui fut la version la plus répandue et également celle déployée en Europe sous couleurs canadiennes*, dans une livrée camouflée.

L'article détaille également les différentes missions allouées au CF-100 tout au long de sa vie, de la défense aérienne du Grand Nord Canadien à la permanence opérationnelle tout-temps en Europe, jusqu'aux missions de guerre électronique ou de remorquage de cibles. Illustré de belles photos, dont la plupart, cette fois, en couleurs, cet article dépoussière à bon escient un autre "personnage" de la guerre froide aérienne.

Le Canuck n° 757 du musée de l'aviation du Canada, à Ottawa-Rockliffe,
aux couleurs du Squadron 414 de guerre électronique.

© F. Loubette

* Rappelons en effet que le Canuck vola également en Europe sous les cocardes belges, dans sa version Mk V, comme celui évoluant en patrouille dans l'image de manchette de ce blog.

Air Fan : focus sur "Live Oak"

2010-10-29T01:56:00.001-07:00

Dans son numéro d'octobre, actuellement en kiosque, Air Fan revient, par l'intermédiaire de la plume de Diego Ruiz Palmer, sur les exercices aériens OTAN baptisés "Live Oak", qui se déroulèrent de 1959 à 1990, jusqu'à la fin de la "guerre froide".

L'an dernier, Diego Ruiz Palmer avait abordé à deux reprises, dans les pages d'Air Fan, l'histoire des forces aériennes de l'OTAN*. Il continue ce mois-ci en mettant en lumière trente et une années d'exercices "Live Oak", visant à garantir aux forces américaines, françaises et britanniques l'accès à l'enclave de Berlin-Ouest, au coeur de la RDA.

L'origine des manoeuvres "Live Oak" remonte à l'époque du blocus de Berlin**, en 1948, lorsque les soviétiques tentèrent d'asphyxier Berlin-Ouest pour avoir la mainmise sur l'enseble de la RDA, capitale comprise. En dépit de son succès, le pont aérien mis en place par les alliés pour ravitailler l'enclave de Berlin Ouest avait néanmoins mis en lumière de nombreux problèmes et souvent nécessité le recours à l improvisation dans cette gestion de crise sans précédent.

Forts de cette première expérience et des constats qui en découlèrent, Américains, Britanniques et Français décidèrent de structurer la protection de leurs intérêts berlinois afin de se préparer à un éventuel nouveau blocus. Ces préparatifs devaient finalement aboutir à la création de Live Oak, ensemble "d'opérations terrestres et aériennes destinées à sonder les intentions de l'URSS et de la RDA en cas d'entrave à la libre circulation routière, ferroviaire et aérienne entre la RFA et Berlin Ouest, ou à contrer la fermeture des couloirs terrestres et aériens", comme l'écrit lui-mêm Diego Ruiz Palmer.

C'est article original et richement illustré de photos couleur que nous propose ici Air Fan. A conseiller à quiconque souhaite se replonger dans l'histoire de la guerre froide et mieux comprendre la chaîne de commandement des actions militaires qu'il eût été nécessaire d'entreprendre en cas de "réchauffement" des relations internationales.

* Juillet 2009 : "Quand l'OTAN était à Fontainebleau", consacré aux Tactical Weapons Meets
et Novembre 2009 : "Veillé d'armes à Ramstein"

**Aux lecteurs anglophiles intéressés par l'histoire du blocus de Berlin, je recommande Berlin Airlift, the salvation of a city, paru il y a quelques années chez Pen & Sword, de même que le film de George Seaton The Big Lift, visible ICI, mais sans sous-titre.

La flamme de l'amitié brûle à Châteauroux

2010-10-28T08:51:00.000-07:00

Friendship flame / © Yves Bardet

Comme je vous en faisais part dans ce blog en mai dernier : la "Flamme de l'amitié" (Friendship flame) brûle dorénavant à Châteauroux pour commémorer l'amitié entre les anciens élèves de "Chateauroux American High School", fils et filles des Américains jadis affectés à la base aérienne de l'USAFE, et les populations de Châteauroux et Déols.

Yves Bardet, que je remercie, m'en a récemment fait parvenir quelques photos pour les partager ici même.

Voir aussi la page consacrée à ce mémorial sur le site Aérostèles.

Marigny : les réalités de la reconversion

2010-10-25T09:53:00.000-07:00

Photo : l'Union

Dans un article en date du 13 octobre dernier, le journal l'Union relate les dernières avancées dans le projet de reconversion en ferme solaire d'une partie de l'ancienne base OTAN de Marigny le Grand (51).

Le rachat du terrain reviendra donc intégralement à la charge de la Communauté de Communes du Sud Marnais ; quant à l'installation des panneaux solaires, elle pourrait incomber à une société belge, Enfinity.

Après les incertitudes qui planaient sur ce projet de reconversion au début de l'été, il semblerait que ce dossier parvienne petit à petit à se concrétiser...

à suivre!

Le Fana du Thunderflash

2010-10-25T09:28:00.000-07:00

En ce mois d'octobre 2010, le Fana de l'Aviation annonce la couleur
dès sa Une : "Flash sur la guerre froide".

Ce mois ci, Michel Bénichou nous propose la traduction d'un article de l'excellent Doug Gordon, spécialiste de la reconnaissance aérienne tactique ayant notamment signé en 2006 Tactical Reconnaissance in the cold war.

Comme le titre de l'article le laisse entendre, l'auteur nous propose donc une étude du RF-84F Thunderflash, et plus précisémment de son emploi sous les cocardes de différents pays de l'OTAN au cours des années cinquante.

L'article, richement illustré, comporte notamment de nombreuses photos couleur d'appareils arborant les marquages du 38th Tactical Reconnaissance Squadron de l'US Air Force en Europe, à l'époque où cet escadron évoluait depuis Sembach, en Allemagne ; soit peu de temps avant de venir s'installer sur la base de Phalsbourg, en Moselle (57).

L'auteur effectue ensuite une revue de l'emploi du "Flash" dans l'Armée de l'Air, la Luftwaffe, ainsi qu'au sein de la FAéB (Belgique) et des armées de l'air italienne, grecque norvégienne et danoise. Doug Gordon revient également sur l'épisode de Suez, seule réelle occasion qu'aient eue les RF-84F d'être engagés au combat.

Comme toujours, Doug Gordon va chercher ses infos à la source puisqu'il base son article sur les témoignages, souvenirs et photos de nombreux anciens pilotes de "reco" et mécanos. Le seul regret que l'on peut émettre est la qualité de certaines photos : le maquettiste semble en effet avoir un peu trop "tiré sur les pixels" de photos manquant de définition pour une publication papier. Cela dit, au vu de la rareté de ces documents iconographiques, il est malgré tout toujours intéressant d'en profiter dans un tel article!

Les enfants de l'envie - Actualisé

2010-10-07T05:30:00.000-07:00

Sous ce titre pas forcément évocateur, Gabrielle Piquet nous dépeint, du haut de ses trente ans, une histoire dans laquelle de nombreux quadra et quinquagénaires ayant grandi à proximité de bases de l'OTAN risquent de se reconnaître...

Le cadre : Soulignons d'abord l'audace de l'auteure, qui campe son histoire à Laon, dans l'Aisne, à la fin des années 90. C'est assez inhabituel pour être remarqué, et ce choix sort également le lecteur du "cas d'école castelroussain" souvent retenu lorsqu'il s'agit d'évoquer la présence américaine en France, dans le cadre de l'OTAN.

Le graphisme : Epuré, le dessin au trait, dénué de couleurs et se jouant des habituelles cases de la BD est clairement mis au service de l'histoire, illustrant le drame existentiel d'un petit garçon devenu grand, et les méandres de son esprit où réel et imaginaire, présent et passé n'ont de cesse de se mélanger.

© Casterman / Gabrielle Piquet

L'histoire : La quarantaine approchant, Basile Sinniger se traîne un mal de vivre chronique. Ayant grandi sans père, vivant toujours chez sa mère et cherchant désespérémment l'âme soeur, ce anti-héros se démarque principalement par sa tignasse et sa veste noires dans les rues de Laon, comme dans les pages de l'album.

Fruit d'une idylle sans lendemain entre sa mère, Juliette, et un Roméo qui aurait jadis été affecté à la base américaine de Laon-Couvron avant de repartir aussi sec aux States, Basile, cet "enfant de l'envie", n'a jamais connu son père qui n'a sans doute jamais eu vent de son existence.

Employé de mairie à Laon, notre héros n'a de cesse de faire revivre le mythe des Américains par l'intermédiaire des souvenirs de ses grands-parents. Le reste du temps, il trouve une échappatoire dans la peinture. Son unique source d'inspiration : l'Amérique, et plus précisémment New York, héritage indirect de son inconnu de père dont c'était la ville natale. Inlassablement, Basile peint et repeint les rues de la Grosse Pomme, jusqu'à l'obsession, bien qu'il n'y ait jamais mis les pieds.

C'est dans ce contexte que le maire de Laon propose un jour à Basile d'exposer ses toiles dans le cadre du retour dans la région de vétérans américains de l'ancienne base de l'OTAN. Outre le trac de soumettre pour la première fois ses toiles à l'examen du public, c'est surtout la question de savoir si son père fera ou non partie de la délégation américaine qui anime Basile...

Gabrielle Piquet, qui s'est inspirée du travail d'Axelle Bergeret-Cassagne, aborde de façon originale le thème des enfants nés de pères américains inconnus. Ce sujet indéniablement lié à la présence des troupes de l'OTAN en France pendant la guerre froide est pourtant assez peu traité, en tous cas de façon frontale. L'approche du sujet par le biais de la bande dessinée est inédite et permet aussi de dédramatiser en apportant quelques touches d'humour. Comme évoqué plus haut, le choix d'implanter cette histoire à Laon est également bienvenu, puisqu'il remet ainsi en lumière un épisode historique très marquant pour cette ville méconnue et sa région.

Une initiative heureuse, dont on espère qu'elle fera des émules.

Paru au printemps dernier, ce roman graphique librement inspiré de faits réels avait, à l'époque, échappé à ma vigilance. Par la thématique et le contexte que cette BD abordent, Les enfants de l'envie est à rapprocher du film de Philippe Charigot Châteauroux District.

Laon et l'OTAN : une BD sur les couples franco-américains - Ma-Tvideo France3

Les enfants de l'envie

par Gabrielle Piquet

Editions Casterman, collection Ecritures

192 pages

17,1 x 24 cm

ISBN : 2203022175

14,95 €

Chambley vu du ciel...

2010-09-21T04:53:00.000-07:00

Vue aérienne des travaux de la partie Ouest de la base de Chambley.

Photo : lf5422.

Je n'ai découvert que récemment un post du blog de l'aéroclub de Villerupt daté de juin dernier et présentant quelques photos aériennes des travaux actuellement effectués sur l'ancienne base aérienne de Chambley.

On y découvre deux nouveaux hangars au niveau de l'entrée secondaire de la base. Ils semblent destinés à accueillir les ULM qui étaient déjà installés sur place, et les avions de l'aéroclub de Metz, Les Ailes Mosellanes, qui devrait prochainement quitter la BA 128 de Metz-Frescaty en prévision de sa fermeture.

On aperçoit également une nouvelle piste (28R-05L), construite au niveau d'un ancien dépôt de munitions. La carte VAC du SIA n'a pas été mise à jour, signe que de nouveaux travaux d'infrastructures sont encore à attendre avant que le site, en pleine mutation, ne revête son visage définitif.
.

A Vatry, Ryanair poursuit son test

2010-09-09T07:30:00.000-07:00

La compagnie low-cost irlandaise qui s'est installée sur l'aéroport de Paris-Vatry au début de l'été pour une période d'essai à destination de la Scandinavie vient d'annoncer qu'elle allait poursuivre ses vols cet hiver.

Depuis fin juin, la compagnie Ryanair propose deux rotations hebdomadaires à destination d'Oslo et de Stockholm (mercredi et samedi) au départ de l'aéroport de Paris-Vatry, ancienne base aérienne de dispersion de l'US Air Force.

S'il ne s'agissait là que d'une période d'essai correspondant au pic de migrations estivales, Ryanair vient cependant d'annoncer début septembre que les liaisons seraient maintenues - et la période d'essai prolongée - jusqu'en mars 2011, au vu des résultats encourageants obtenus ces derniers mois.

Outre l'engorgement des autres aéroports parisiens, les caves et le vignoble champenois, c'est surtout la proximité - relative - de Disneyland Paris qui a motivé la compagnie irlandaise à porter son choix sur Vatry, comme en témoignent les menus déroulants de son site internet.

Pendant l'été, les résultats semblent avoir été satisfaisants, avec un taux de remplissage des vols de 76%. L'effet Disney sur les Scandinaves reste cependant supérieur à l'attrait des églises en bois debout pour les Français du quart Nord-Est de l'Hexagone : si 70% des voyageurs étaient scandinaves (40% de Suédois et 30% de Norvégiens), seuls 20% étaient français. C'est à présent l'épreuve de l'hiver (très froid, en Suède) qui nous dira si l'activité "voyageurs" a des chances d'être maintenue à l'aéroport de Vatry...

Les caravanes quittent Chaumont-Semoutiers

2010-08-30T05:25:00.000-07:00

Vue aérienne de la base américaine de Chaumont-Semoutiers,

dans les années cinquante.

Photo : NARA

Le rassemblement évangélique tzigane qui durait depuis une dizaine de jours sur l'ancienne base aérienne de Chaumont s'est achevé hier, par les traditionnelles cérémonies de baptêmes par immersion, pour quelques uns des 30000 fidèles réunis en Haute-Marne.

Hier soir, près de 2000 caravanes, sur les quelques 5000 qui s'étaient massées au nord de l'aérodrome, avaient quitté le site.

Pour appréhender l'ampleur de ce rassemblement, rien de tel que de prendre un peu de hauteur : c'est ce que propose le Journal de la Haute-Marne avec la vidéo suivante qui, bien que d'assez piètre qualité, donne néanmoins un aperçu de l'affluence enregistrée :

Semoutiers vu du ciel
envoyé par jhm-videos. - L'info internationale vidéo.

La base de Chaumont investie par les caravanes

2010-08-20T07:13:00.000-07:00

Caravanes sédentarisées pour le logement du personnel, sur la base

américaine de Chaumont, au début des années cinquante.

Photo : NARA

Aujourd'hui commence officiellement le rassemblement évangélique tzigane annuel de l'association "Vie et Lumière" sur l'ancienne base aérienne américaine de Chaumont-Semoutiers, utilisée à présent par le 61e Régiment d'Artillerie et ses drônes.

Comme lors des précédentes éditions, le site de l'ancienne base aérienne a dû être ouvert plus tôt que prévu, dès mercredi dernier, en raison de l'affluence de caravanes dans la région de Chaumont.

Coutumier des anciennes bases aériennes de l'OTAN, ce rassemblement s'était déjà tenu à Semoutiers en 2007. De 20000 à 30000 personnes sont attendues sur le site du 20 au 29 août, représentant un total de 6000 à 7000 caravanes.

En conséquence, l'aérodrome se trouve fermé à la circulation aérienne jusqu'au 1er septembre et une zone réglementée temporaire (ZRT) a été créée (NOTAM reproduit ci dessous).

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BULLETIN AERODROME

Date de production (UTC) : 2010/08/20 14:09
Date et heure (UTC) de validité : 2010/08/20 14:06
Durée : 12
Règle de vol : IFR/VFR
Sélection des NOTAM GPS : Non
Type NOTAM : Général et divers
Aérodromes : LFJA

Nombre de NOTAM : 2
LFJA CHAUMONT SEMOUTIERS
LFFA-C3538/10
A) LFJA CHAUMONT SEMOUTIERS
B) 2010 Aug 20 00:00 C) 2010 Sep 01 21:59
E) ZONE REGLEMENTEE TEMPORAIRE (ZRT) SUR AD DE CHAUMONT SEMOUTIERS :
1) DESCRIPTION :
RASSEMBLEMENT DE PERSONNES.
2) LIMITES LATERALES :
CERCLE DE 2.5NM DE RAYON CENTRE SUR 480530N 0050300E.
3) CONDITIONS DE PENETRATION :
CONTOURNEMENT OBLIGATOIRE SAUF POUR LES ACFT ASSURANT DES MISSIONS
D'URGENCE, D'ASSISTANCE OU DE SAUVETAGE.
4) INFORMATION DES USAGERS :
SEINE INFORMATION 120.325MHZ
BALE INFORMATION 135.850MHZ.
F) SFC
G) 3300FT AMSL

LFFA-D6476/10
A) LFJA CHAUMONT SEMOUTIERS
B) 2010 Aug 12 06:00 C) 2010 Sep 01 23:59
E) AERODROME FERME

© SIA.

Variations sur le même thème

2010-08-19T09:04:00.000-07:00

Nouvelle tour de contrôle de Chambley, en 2010

Photo : J. J. Lignier

La lettre d'information du Centre de Recherches Historiques de la Base Aériennes 133 (CDRH 133) de Nancy-Ochey consultable ICI nous présente ce mois-ci en Une une vue de la tour de contrôle de la base de Chambley sous sa nouvelle apparence.

C'est l'occasion d'un petit voyage photographique dans le temps présentant l'évolution subie par ce bâtiment depuis cinquante cinq ans.

Le même bâtiment en 2007, alors rhabillé par un revêtement

temporaire de bâche imprimée.

Photo : F. Loubette

Février 2004, le "style américain" (bâtiments blancs)

quelque peu décrépi...

Photo : F. Loubette

La tour en 1956, alors peinte en kaki "à la française",

avant d'être repeinte en blanc, "à l'américaine".

Photo : A. Christensen

En 1955, l'écriteau "Base operations" était fraîchement

apposé sur la façade de la tour de Chambley.

Photo : USAF

Cette même lettre d'informations relate ce mois-ci, en pages 21 à 24, un épisode la guerre froide, vécu depuis la base française de Metz-Frescaty. Bonne lecture!

Coulommiers : en courte finale pour le meeting

2010-08-06T06:00:00.000-07:00

Finale sur Coulommiers, piste 27

Photo : via Google Earth

Comme nous en faisons déjà part dans ce blog dès la fin du mois d'avril dernier, dimanche 8 août se tiendra, sur l'aérodrome de Coulommiers-Voisins, un meeting aérien organisé par l'aéroclub de Coulommiers et de la Brie et partenariat avec Bleu Ciel Airshow, en présence notamment, de la Patrouille de France.

Pour voir des photos de la visite de reconnaissance d'un des Alphajet de la Patrouille à Coulommiers en mai dernier, cliquez ici.

Pour avoir un aperçu du programme, du plateau et des tarifs, cliquez ici.

Tarifs :
- de 12 ans : gratuit
12 à 18 ans : 5 €
+ de 18 ans : 10 €

A Lure : calme ce week-end

2010-07-30T03:46:00.000-07:00

Les 5e Run Day's qui devaient se tenir ce week-end sur la piste de l'ancienne base aérienne de Lure-Malbouhans n'auront finalement pas lieu.

En effet, les aspects polluants (notamment au niveau sonore) de cette manifestation de sports mécaniques semblent avoir ému les organisations écologistes locales qui ont donc quelque peu corsé le cahier des charges habituel relatif à la préservation de la faune sauvage vivant sur le site. Les organisateurs se sont donc trouvés dans l'impossibilité de répondre à ces nouvelles exigences, ayant pour résultat l'annulation pure et simple de la manifestation.

Ci-dessous, une coupure de presse trouvée sur internet et dont nous ignorons la source revient sur cette annulation ainsi que sur l'avortement du projet de circuit auto-moto un temps envisagé dans le projet de reconversion de l'ancien site aéronautique.

41 years ago...

2010-07-20T07:39:00.000-07:00

L'équipage d'Apollo 11 : Armstrong, Collins, Aldrin

I'ts a small step for man, but a giant leap for mankind....

Voilà 41 ans que Neil Armstrong a prononcé ces paroles devenues mythiques, alors qu'il était le premier Homme à fouler le sol lunaire...

Si ce fait historique a indéniablement gravé le nom d'Armstrong dans les mémoires (bien avant que Le Tour de France cycliste ne s'y mette également!) cette date est aussi l'occasion de remettre en lumière ses deux équipiers, Michel Collins et Buzz Aldrin.

Collins à l'entrainement dans un module de commande Apollo

Qui se souvient en effet que Collins, pilote du module de commande (et donc, resté en orbite autour de la Lune) était, une douzaine d'années plus tôt, pilote de F-86 Sabre, sur une base américaine en France, à Chambley*, en Meurthe-et-Moselle?

Michael Collins alors jeune pilote au

72nd Fighter Bomber Squadron de Chambley

Il en est de même pour Buzz Aldrin, qui fit un passage par la base américaine de Bitburg, en Allemagne, où il volait, pour sa part, sur jet supersonique F-100C Super Sabre (lire à ce sujet la BD First Moon, de Joe Wight).

Cette époque, bien qu'elle date à présent d'une grosse cinquantaine d'années, est toujours ancrée dans certaines mémoires, puisqu'aujourd'hui encore, des Américains et des Américaines qui ont vécu, ont grandi, ou sont nés sur les bases de l'US Air Force en Europe, reviennent en pélerinage pour tenter de retrouver les lieux de leur enfance...

* et non à Chaumont, comme souvent improprement indiqué dans des biographies mal renseignées, en raison sans doute du passage de Collins par l'hôpital de la base américaine de Chaumont à la suite d'une éjection à proximité de cette plate-forme.

Coup double pour Air Actus de juillet-août

2010-07-14T04:58:00.000-07:00

Le magazine Air Actualités de cet été (numéro double juillet-août) se penche tout aussi doublement sur les liens France-OTAN vus à travers le prisme de l'aviation militaire.

Général d'Armée Aérienne Stéphane Abrial, SACT

C'est d'abord un portrait du général d'armée aérienne (5S) Stéphane Abrial, Commandant Suprême Allié pour la Transformation (SACT) depuis septembre 2009, que le magazine de l'Armée de l'Air propose à ses lecteurs (p. 22-23), avant de consacrer un dossier de dix pages (p. 32-41) à ce haut commandement de l'Alliance Atlantique. C'est en effet la première fois qu'un Européen, qui plus est un Français, se voit confier ce poste stratégique dont le rôle, les moyens et les objectifs sont présentés dans l'article.
.

Enfin, c'est un article de quatre pages (p. 58-61) consacrées aux bases de l'OTAN en France, signé Marie-Catherine Villatoux (chargée de recherches au SHD) qui nous est proposé. Si l'article reste très général, il est néanmoins intéressant de constater que cette thématique est à nouveau considérée comme digne d'intérêt dans les pages du magazine de l'Armée de l'Air, depuis la réintégration de la France dans le commandement militaire intégré de l'Alliance Atlantique ; alors qu'elle n'était plus guère traitée qu'au travers des pages d'Air Fan ou du Fana de l'Aviation ces dernières années.

Vue aérienne oblique de la base américaine de Toul-Rosières,

A noter au passage, une erreur de légende dans l'article concernant la photo aérienne de la page 61 et reproduite ci-dessus : présentée comme une vue de la base de Chambley (54) en 1962, il s'agit en fait d'une photo de Toul-Rosières (54) prise en 1956, à l'époque où elle hébergeait les F-86H du 50th Fighter Bomber Wing, et également le fameux pilote Chuck Yeager, qui y commandait un des trois escadrons de chasseurs-bombardiers.

Pour consulter en ligne le numéro d'Air Actualités de cet été (n° 633), cliquez ICI.

Chaumont va (re)devenir le plus grand camping du monde

2010-07-12T15:00:00.000-07:00

D'ici un mois, l'ancienne base américaine de Chaumont-Semoutiers (52)

accueillera entre 20 000 et 30 000 pélerins tziganes

Photos : Journal de la Haute-Marne

Le Journal de la Haute-Marne vient d'annoncer, voilà quelques jours, que le traditionnel rassemblement évangélique tzigane estival de l'association "Vie et Lumière" se tiendra, comme en 2007 (photo), sur l'ancienne base aérienne américaine de Chaumont-Semoutiers.

Comme de coutume, c'est le ministère de l'Intérieur qui a décidé du lieu d'accueil de ce rassemblement qui commencera à la mi-août, pour une dizaine de jours, et qui réunira des milliers de caravanes autour d'un grand chapiteau central faisant office de temple de célébrations et de baptêmes.

Si cette manifestation est coutumière des anciennes bases désaffectées de l'OTAN*, il est étonnant de constater que Chaumont ait déjà été re-sélectionnée pour cette édition, trois ans seulement après la dernière tenue du séminaire sur cette base. En effet, le Nord et l'Est de la France ne manquant pas de ces anciennes enclaves quasiment toutes désaffectées, les pouvoirs publics essaient généralement d'espacer les tenues successives de ce rassemblement sur une même plate-forme, afin d'en limiter les nuisances aux populations locales et aux usagers éventuels.

Car il n'est pas inutile de rappeler que si la piste de nombreuses bases ayant accueilli cet évènement par le passé étaient alors effectivement inusitées (Lure, Damblain, Saint-Simon...), la piste de Chaumont est utilisée par les aéroclubs de la Haute-Marne et de Chaumont, qui vont de facto devoir se délocaliser temporairement (vraissemblablement sur Langres).

Il convient cependant également de faire un point sur certaines de ces anciennes bases qui n'accueilleront plus ce type de rassemblement à l'avenir, étant passées ces dernières années du giron du ministère de la Défense (donc, de l'Etat), à celui de collectivités territoriales. L'Etat a donc moins de choix qu'auparavant quant au lieu, et doit même se rabattre sur les plate-formes encore occupées par des unités militaires (comme c'est la cas à Chaumont avec le 61e RA).

Les bases concernées sont notamment les suivantes :

- Chambley (54), devenue propriété du Conseil Régional de Lorraine

- Damblain (88), devenue propriété du Conseil Général des Vosges

- Marville (55), rachetée par la Communauté de Communes du Pays de Montmédy

- Lure (70), devenue propriété du Conseil Général de Haute-Saône

__________________________________________________________________________________

* Grostenquin (57) en 2006, Chaumont (52) en 2007, Toul-Rosières (54) en 2008, Laon-Couvron (02) en 2009, pour ne citer que les plus récentes éditions.

OTAN : retour vers le futur

2010-07-05T00:20:00.000-07:00

Comme chaque année, l'association des Anciens de l'Ecole de l'Air (AEA) vient d'éditer sa plaquette à l'occasion du gala de charité qu'elle a organisé le 4 juin dernier, salle Wagram, à Paris.

La thématique retenue en 2010 par les membres de l'association stagiaires du Collège Interarmées de Défense (CID), en charge de la réalisation de cette plaquette, est : OTAN, retour vers le futur.

Un an après la réintégration de la France dans le commandement militaire intégré de l'alliance Atlantique, l'objet de cette plaquette était de revenir en images sur les soixantes ans des relations France-OTAN, vus à travers la lorgnette de l'Armée de l'Air.

Trois doubles pages auxquelles j'ai contribué au niveau iconographique reviennent donc sur la période de présence des aviations de l'OTAN en France et de l'Armée de l'Air en Allemagne entre 1950 et 1966.

Le reste de la plaquette (9 doubles pages) revient sur l'histoire militaire plus contemporaine, à travers les engagements de l'Armée de l'Air dans les exercices interalliés (Tactical Leadership Program et NATO Tiger Meet), l'engagement dans les Balkans, au Pakistan, en Afghanistan, ou encore sur les missions de police du ciel opérées par l'aviation militaire française en Islande ou dans les pays baltes, dans le cadre de l'OTAN.

Ce "retour vers le futur" s'achève enfin sur la réintégration en 2009 de la France dans le commandement intégré de l'OTAN, et notamment sur la nomination du général d'armée aérienne Stéphane Abrial (ancien chef d'état major de l'Armée de l'Air) au poste de Supreme Allied Commander Transformation.

En dépit de la qualité des sources consultées par l'équipe rédactionnelle :o) , deux coquilles se sont glissées dans les pages historiques :

- La base aérienne de Damblain (88), présentée comme une base américaine, était en réalité un terrain de desserrement OTAN qui n'aurait certes pas manqué de servir en cas de 3e guerre mondiale, mais dont l'emploi s'est limité à des manoeuvres et exercices ponctuels au profit de la seule armée française. Cette base n'a donc aucunement abrité d'unités de l'US Air Force.

- La photo aérienne d'un escadron de F-86 américains dispersés sur une marguerite n'illustre pas la base de Chaumont (52) comme sa légende voudrait le faire croire, mais bien la base de Chambley (54).

Plaquette du gala 2010 de l'AEA

32 pages, 21 x 21 cm

Prix de vente : 20 €.

Pour la commander, cliquez ICI.

Ce week end à Chambley...

2010-07-02T05:21:00.000-07:00

Tout un week end pour découvrir le nouvel aménagement de l'ancienne base américaine de Chambley (54), désormais propriété du Conseil Régional de Lorraine, c'est ce qui vous est proposé demain et après demain, samedi 3 et dimanche 4 juillet (au passage, jour de la fête nationale des Etats-Unis...)

La journée de demain samedi est dédiée aux professionnels (et futurs professionnels) de l'industrie aéronautique*. Au programme, des conférences sur les enjeux et les défis à relever pour l'aéronautique de demain. L'ensemble est articulé autour de trois axes :

- l’industrie aéronautique,

- la formation et l’enseignement supérieur,

- les "Green Technologies".

C'est également demain que la nouvelle tour de contrôle sera inaugurée (à 11h20)

Le dimanche aura lieu un meeting aérien destiné au grand public et dont l'accès est gratuit. Quant à la liste des avions en présence, elle ne précise pas quels seront les avions présentés en vol et ceux seulement présentés au sol ; sachez cependant que vous pourrez admirer les appareils suivants :

PIPER L 4 GRASSHOPPER, MORANE SAULNIER MS317, BOEING STEARMAN E 75, STAMPE SV 4C, BOEING STEARMAN PT 17, KLEMM 35 D unique en France, DR 1050 aux couleurs de la région Lorraine, 2 DASSAULT FLAMANT, NORD 1101, NORD 3202, MORANE SAULNIER MS733, CRICRISTORCH, PATROUILLE DE FOUGA, STINSON, AVION ELECTRIQUE, T6, PATROUILLE DE PLANEURS DE VOLTIGE, BROUSSARD, PILATUS P3, CHIPMUNK

Le clou du spectacle sera la présentation de la patrouille Breitling Jet Team, seule patrouille acrobatique civile évoluant sur avions à réaction (composée de 7 L-39 Albatros équipés cette année d'une nouvelle livrée).

La patrouille Breitling au meeting du centenaire, à Reims en 2009.

Enfin, sachez également qu'un Fly-In est prévu pour chacune des deux journées du samedi et du dimanche, de 8h à 11h. Tous les pilotes privés qui le souhaitent pourront donc arriver en avion pendant ces créneaux horaires. Si vous n'avez pas encore la carte VAC qui va bien, cliquez ICI, puis descendez en pages 2 et 3.

Pour davantage d'infos détaillées, notamment pour la journée de demain samedi, rendez-vous sur le site internet de la Région Lorraine.

Bon week-end, et bon meeting!

* Les 43 exposants issus du domaine de l'industrie aéronautique sont : OSEO, SEROLOR, PRECILOR, MOSELTECH, GECI, THALES, LOR’N’AIR, AERIADES, SAFRAN, GIFAS, DASSAULT, PSA, UNIVERSITE DE LORRAINE, SLCA, PPE, ADDEC CTV, GMT`CMW, CHARDIN, CINI, FOURNIER, SUDP, THERMOEST, LBI, TIMECO, MA INDUS, LEACH, EDF, INSTITUT DE SOUDURE, ENIM, FEDE C LHERMITTE, INNO 128, EEIGM, ENSAM, MATERALIA, POLE FIBRES, MMB, EVATECH, MEUSONIC, SORED, CIRTES, REHAU, COMPOSITE INTEGRITY, SIRPA AIR et son espace simulation.

Démonstration aérienne

2010-06-11T06:15:00.000-07:00

En cette pleine saison de meetings aériens, revenons, pour un instant, cinquante-cinq ans en arrière, le temps d'une courte vidéo trouvée cette semaine sur Youtube.

Au programme : la présentation en vol des quatre F-86F Sabre de la patrouille des Skyblazers, alors basée à Chaumont...

Enjoy!

Allemagne Air OTAN : meeting à Bitburg

2010-06-08T03:39:00.000-07:00

Une fois n'est pas coutume, franchissons aujourd'hui exceptionnellement la frontière franco-allemande pour nous intéresser à l'ancienne base américaine de Bitburg.

Evacuée par l'US Air Force en 1994, la base est actuellement un aéroport civil allemand qui, tous les deux ans, accueille le Luxembourg Airshow.

Le Grand-Duché ne disposant que d'un seul aéroport, la tenue de manifestations aériennes, nécessitant d'interrompre le trafic commercial, n'y est guère envisageable. C'est pourquoi le Luxembourg Airshow est contraint de se dérouler "hors les frontières", en Allemagne, sur l'ancienne base américaine voisine où un certain Edwin "Buzz" Aldrin fut jadis pilote de F-100 Super Sabre.

Cette année, c'est le week end du 26 et 27 juin qui a été retenu pour organiser l'évènement. Le billet d'entrée pour la journée du samedi vous en coûtera 12 €, 15 € le dimanche. Et pour avoir un avant goût du spectacle, voici la liste des avions et patrouilles attendues ici (NB : la photo de la Patrouille de France en bandeau peut induire en erreur : la PAF ne sera pas à Bitburg, un meeting de l'Armée de l'Air ayant lieu à Cambrai ce même week-end) et voilà un clip proposant des extraits du programme de 2008 :

Manoeuvres à Vouziers (Actualisé)

2010-06-08T02:02:00.000-07:00

L'excellent blog de Jean-Dominique Merchet Secret Défense nous apprend aujourd'hui que l'ancienne base aérienne de Vouziers est le théâtre d'exercices des Forces Spéciales de l'Air, dans un cadre interarmées.

L'exercice Reghaia 2010 se déroule en effet en Champagne-Ardenne, son scénario est celui d'un conflit de basse intensité. La partie réelle de l'exercice, baptisée "opération Cristal" concerne la libération de deux otages qui seraient retenus dans la tour de contrôle de la base. C'est à des hommes du 13e RDP de Dieuze que reviendra la tâche de les libérer. Ces spécialistes de l'exfiltration, qui sont d'ailleurs à l'honneur dans le magazine DSI de ce mois-ci, sont depuis plusieurs jours en immersion "dans la verte" où ils récoltent des informations sur les forces hostiles en présence à Vouziers pour préparer leur assaut et parvenir à les neutraliser. L'opération semble programmée pour demain soir.

La nuit dernières, des largages de matériel ont été effectués sans balisage au dessus de la base. Un an et demi après l'exercice BAPEX 2008, l'ancienne base américaine de dispersion de Vouziers reste décidément un "terrain de jeu" prisé par l'armée française.

Prise d'assaut de l'ancienne tour de contrôle

Sécurisation du périmètre depuis la vigie

Marville passera aussi au photovoltaïque

2010-06-07T05:19:00.000-07:00

Un Sabre de la RCAF survole sa base de Marville, à la fin des années 50.

Photo : Peter B. St-Louis via H. Hallidayet L. Milberry

Décidémment, l'été qui approche fait fleurir non plus les marguerites, mais plutôt les projets de centrales photovoltaïques. C'est au tour de l'ancienne base canadienne de Marville (55) d'en faire l'expérience, apprend-on sur les sites de l'Est Républicain et de Green Logistique.

Une fois encore, on assiste au concours de "qui aura la plus grande?"... la centrale en projet à Marville devant développer une puissance de 91 mégawatts pour une surface exploitée de 200 à 250 hectares ("la plus grande centrale d'Europe... avec dispositif de suivi du soleil"). Je vous laisse donc remettre ces chiffres en perspective, au vu des articles précédemment publiés à ce sujet sur ce blog. Wait and see, comme disent les Américains...

En effet, une des particuarité de la centrale prévue pour le site de Marville est l'utilisation de panneaux solaires "trackers" : c'est à dire que l'orientation des capteurs suivra la course du soleil à l'instar des tournesols, pour ainsi optimiser leur rendement en production électrique.

C'est donc l'entreprise Neoen, filiale de Direct Energie, qui a été retenue pour développer cette centrale, sur une base dont l'ancienne zone vie a été transformée en zone industrielle il y a longtemps déjà, sous l'impulsion de la commune de Marville qui avait racheté à l'armée une partie de l'emprise militaire. Depuis mai 2006, c'est quasiment l'intégralité de la base qui est devenue la propriété de la Communauté de Communes du pays de Montmédy.

A noter également, une phrase relayée par la presse : «La centrale pourra s’étendre de 200 à 250 hectares en fonction des orientations de développement de l’activité aéronautique civile». L'implantation de cette centrale ne semble donc pas, a priori, condamner définitivement l'activité aéronautique sur la plate-forme, bien que le redémarrage de celle-ci semble pourtant fortement compromis par le passage à la verticale du terrain de la zone miltaire LF-R 45 N, un couloir d'entraînement à la navigation basse altitude / grande vitesse du Réseau Très Basse Altitude Défense (RTBA) utilisé notamment par les Mirage 2000D et N de l'armée de l'air.

Centrale photoélectrique : et de trois!

2010-06-01T02:13:00.001-07:00

Photo Google Maps

Où plutôt faut-il parler, en l'occurrence, de "ferme solaire"...

En effet, contrairement aux anciennes bases de Toul-Rosières et de Dreux, il n'est pas question d'installer une immense centrale photoélectrique sur l'ancienne base aérienne OTAN de Marigny (51), mais seulement une "ferme solaire", qui n'occuperait que 26 des 290 hectares que compte le site.

C'est le journal l'Union qui relaie cette éventualité qui n'en n'est encore qu'au stade de projet, initié par la Communauté de Communes du Sud Marnais (CCSM) qui se porterait acquéreur de l'emprise militaire.

L'ancienne base aérienne de Marigny, en plus d'être toujours la propriété du ministère de la défense, est un site classé Zone Naturelle d'Intérêt Ecologique, Floristique et Faunistique (ZNIEFF), Zone d'Importance pour la Conservation des Oiseaux (ZICO) et Natura 2000 depuis le 10 mars 2006. A ce titre, les activités polluantes et bruyantes, ainsi que les importants rassemblements de foules y sont déconseillés*, ce qui ne devrait pas aller à l'encontre du projet de la CCSM...

* Recommandation qui n'a pas été suffisante pour empêcher la tenue d'un teknival du 1er mai, en 2007, l'année suivant le classement du site...

Retour sur les 60 ans de l'OTAN

2010-05-28T03:20:00.000-07:00

Photo : Point Fixe

Sorti en mars 2010 et toujours disponible, le dernier numéro du magazine Point Fixe, édité par l'association éponyme, revient, entre autres événements de l'année aéronautique passée, sur le sommet de l'OTAN qui s'est déroulé en avril 2009 à Strasbourg et Kehl, à l'occasion du soixantième anniversaire de l'alliance Atlantique.

L'article consacré au sommet s'intéresse au dispositif aérien mis en oeuvre pour sa préparation mais aussi sa protection. Pour une mise en bouche, cliquez ici, puis rendez-vous dans la présentation de Point Fixe Magazine n°8 / mars 2010, rubrique "Les 60 ans de l'OTAN".

L'association Point Fixe, composée essentiellement de spotters, diffuse ses très belles photos d'avions par le biais de sa revue, très agréable à feuilleter et richement inllustrée.

Pour en avoir un aperçu, rendez-vous ici.

Point Fixe Magazine n°8 / mars 2010

208 pages - environ 600 photos

39 €

Chambley Planet'Air : inauguration imminente! (Actualisé)

2010-05-27T01:59:00.000-07:00

Alors que les travaux d'aménagement se poursuivent à un rythme soutenu sur l'ancienne base aérienne américaine de Chambley, désormais propriété du Conseil Régional de Lorraine, son président, Jean-Pierre Masseret vient d'annoncer que les "journées inaugurales" se tiendront les 3 et 4 juillet prochains. Un meeting et même prévu pour le dimanche 4. La patrouille Breitling serait de la partie. Plus d'infos sur le détail de ces deux journées ici.

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Boosté par l'implantation sur le site de la firme GECI Aviation, qui entreprend la construction d'un nouvel avion, le SK105 Skylander (22 avions sont déjà commandés), le projet Chambley Planet'Air initié par le Conseil Régional de Lorraine s'étoffe peu à peu, nous apprend pour sa part le Républicain Lorrain, ici et là. Ainsi, deux nouvelles sociétés de construction aéronautique auraient manifesté leur intérêt pour une implantation sur le site de Chambley.

Les travaux de construction et de reconversion, notamment de la tour de contrôle, vont bon train également. Ce "monument central" de l'ancienne base aérienne n'aura pourtant d'intérêt qu'à l'occasion de manifestations aéronautiques particulières, car l'utilisation de l'aérodrome, réouvert à la circulation aérienne publique (CAP) depuis l'été 2009, est régie par l'auto-information (123.5 MHz). Une fréquence dédiée pourrait cependant être mise en place d'ici la fin de l'année 2010.

Quoi qu'il en soit, la longueur de piste utilisable, qui avait été méchamment amputée à l'occasion de la réouverture en juillet 2009 (1200 m) repassera à 2400 m (standard OTAN) d'ici la fin 2010 également. Une bonne nouvelle, dans la perspective de meetings et manifestations aériennes : la base pourra donc de nouveau accueillir des jets civils ou militaires.

Enfin, et puisqu'il est question de développer à Chambley un pôle aérien industriel et de loisir, précisons dès à présent que le club ULM local se verra rejoindre, dans des locaux flambants neufs, par l'aéroclub (avion) de Metz, forcé de quitter Frescaty sans doute fin 2011, quand la BA 128 fermera ses portes. Reste à savoir quel nom prendra le club des Ailes Mosellanes, Chambley étant situé en Meurthe-et-Moselle (54)... Mais celà est une autre histoire!

La Lorraine militaire à l'honneur

2010-05-26T02:57:00.000-07:00

Ce week-end, samedi 29 et dimanche 30 mai, le Comité d'Histoire Régionale (CHR) de Lorraine organise deux journées d'études et de rencontres consacrées à l'histoire de cette région. Pour cette cinquième édition des Journées d'Histoire Régionale, la thématique retenue est : "la Lorraine militaire".

Cet axe d'études, sans restrictions d'époque, est l'occasion de revenir sur l'implantation de bases aériennes de l'OTAN en Lorraine. En effet, l'association Aéro Marguerite y tiendra un stand-exposition visant à faire (re)découvrir le dispositif aérien de l'Alliance Atlantique qui y fut déployé au cours des années cinquante et soixante.

Plans et photos d'époque permettront de s'immerger dans l'ambiance américaine des bases d'Etain, Toul et Chambley entre autres. Quant à la manifestation dans son ensemble, elle comprendra des conférences, des animations, ainsi que des expositions de matériels et véhicules militaires.

A l'heure où de nombreuse garnisons s'apprêtent à quitter le territoire lorrain à court ou moyen terme du fait de la restructuration entamée voilà deux ans, cet évènement rappelant le riche passé militaire de la région semble faire office de baroud d'honneur.

La manifstation se tiendra au lycée Louis Vincent (plan d'accès ci-dessous) en accès libre, de 14 heures à 18 heures le samedi, et de 10 heures à 18 heures le dimanche.

Pour en savoir plus, rendez-vous ici, ou contactez le 03.87.31.81.45.

Qui aura la plus grande...

2010-05-17T05:26:00.001-07:00

L'ancienne base américaine de Dreux (vue ici en 2004) pourrait se voir

partiellement transformée, dès 2012, en centrale photovoltaïque

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... centrale photovoltaïque implantée sur une ancienne base aérienne OTAN?
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C'est la question que l'on peut se poser à la lecture de cet article de la République du Centre daté du 12 mai dernier.
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Ce journal présente le projet drouais de 90 à 100 mégawatts installé sur 200 à 242 hectares de l'ancienne base de Dreux-Crucey-Louvilliers comme une des deux (futures) plus puissantes centrales françaises, "avec une autre centrale projetée à La Barben, dans les Bouches-du-Rhône".

Or, comme évoqué ici début mars 2010, la base de Toul-Rosières devrait quant à elle accueillir, à partir de 2012, une centrale photovoltaïque de 400 hectares générant une puissance de 143 mégawatts ; ce qui semble donc donner tort au journaliste de la République du Centre.

D'autre part, la base aérienne de Dreux, bien que désaffectée en apparence, accueille régulièrement des manoeuvres et des exercices des unités de l'armée de l'air stationnées à Evreux et Orléans, ainsi et surtout que le radar transhorizon Nostradamus de l'ONERA. D'ici à ce que l'on découvre que les panneaux solaires génèrent des interférences avec les ondes électromagnétiques du radar, attendons de voir comment évolue la concrétisation de ce projet de centrale photoélectrique...

Vue aérienne de l'étoile à trois bras du radar Nostradamus, implanté sur
une ancienne marguerite de la base de Dreux.
Photo : Géoportail.

Depuis quelques mois, on assiste à une quasi-surenchère dans les projets de centrales photovoltaïques, perçus par les collectivités locales jouxtant des bases désaffectées comme des opportunités à ne pas manquer pour recycler les vastes friches aéronautiques du ministère de la défense, tout en dégageant une certaine rentabilité. L'avenir proche nous dira si cette stratégie est si rentable et si intéressante que l'enthousiasme actuel des élus locaux veut bien nous le faire croire...
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Chronique des années cinquante dans l'Indre

2010-05-11T14:58:00.000-07:00

C'est non sans une certaine curiosité que j'ai entrepris la lecture de Chronique des années cinquante dans l'Indre - Les Américains à Châteauroux-Déols, le dernier livre de Jean-Pierre Muller. En effet, si les études historiques sur la présence alliée en France pendant la guerre froide se multiplient depuis quelques années, la publication d'un roman sur ce sujet est, à ma connaissance, inédite*.

J'étais donc impatient de découvrir de quelle manière l'auteur avait traité ce sujet et ce cadre, bien réels, dans un roman de fiction.
En effet, malgré le soin généralement apporté à leur écriture et/ou à leur réalisation, je trouve que les docu-fictions laissent souvent au lecteur/spectateur un sentiment d'incertitude ou de doute quant à la véracité des faits énoncés, ne sachant pas toujours de quel côté de la fiction ou de la réalité se situe l'histoire, ou en tous cas certains de ses détails.

Force est de constater qu'à cet exercice, Jean-Pierre Muller s'en sort tout à fait honorablement en proposant une approche originale de l'histoire américaine de Châteauroux. J'ai en effet été assez agréablement surpris par ce livre qui, plutôt que de seulement évoquer le choc des cultures française et américaine, le fait toucher du doigt au lecteur. De plus, les anecdotes et faits divers réels distillés au cours du récit sont assez détaillés pour qu'un lecteur, même s'il ne connaît pas l'histoire ni la région de Châteauroux (c'est mon cas), puisse faire la part des choses et distinguer le vraissemblable du vrai.
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Au cours des soixante premières pages (approximativement un tiers du livre), contre toute attente, il n'est en rien question de la présence américaine à Châteauroux. Jean Pierre Muller nous plonge dans le quotidien d'une famille d'agriculteurs, les Fromentin.
Vendanges, travail de la terre, tracas liés aux maladies décimant les cultures... L'immersion du lecteur est progressive, aidée en celà par l'utilisation régulière du patois berrichon dans le texte. De même, l'auteur ne manque pas d'évoquer les croyances et superstitions de la population rurale du Berry, traditionnellement terre de sorcellerie.
Si ces procédés ne facilitent pas forcément la lecture, ils participent en tous cas à l'imprégnation de la culture paysanne chez le lecteur, et a une meilleure appréhension du choc culturel qui s'ensuivra.
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Avec une certaine habileté, l'auteur aborde ensuite l'éventualité de l'installation de l'armée américaine dans la région par l'intermédiaire de rumeurs colportées par la population locale. Ces "on dit", sont alors plus ou moins déformés, à la manière dont, on l'imagine, les nouvelles se sont effectivement répandues à Châteauroux au début des années cinquante. Là encore, ce procédé parvient presque à faire oublier la suite rélle, connue pourtant, tant elle fait désormais partie de l'histoire castelroussine, en suspendant le lecteur aux hypothèses et aux rumeurs de la cité.
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Après la période de doute et d'incrédulité, s'ensuit alors la période de questionnement et d'inquiétude : pourquoi cette nouvelle occupation en temps de paix? Pourquoi Châteauroux? Quid des menaces induites par cette base américaine? Menaces militaires en cas de conflit, certes, mais également menaces civiles au quotidien, dans une ville où débarquent les grosses voitures américaines, fascinant d'un côté, mais représentant un danger routier de l'autre ; climat d'insécurité dans les rues où les bagarres se multiplient, où les mères tremblent pour leurs filles, où la prostitution est une réalité tangible...
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Si tous ces aspects avérés de la présence américaine en France et, en l'occurrence, à Châteauroux, ont déjà pu être évoqués dans d'autres travaux, j'ai personnellement eu, pour la première fois, l'impression de "vivre" cette cohabitation, ce choc des cultures grâce aux nombreux exemples détaillés de scènes quotidiennes. Face à un parti communiste nombreux et actif, les Américains, envoyés en France pour protéger le pays du risque de domination soviétique, ne comprennent pas l'accueil qui leur est réservé lorsqu'il retrouvent systématiquement leurs voitures avec les pneus crevés, du sucre dans le réservoir d'essence, sans parler des inscriptios US go home fleurissant sur tous les murs de la ville.
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Bien entendu, outre une certaine incompréhension réciproque, Chronique des années cinquante dans l'Indre ne manque pas d'évoquer le pouvoir de séduction de ces Américains et de leur mode de vie : le Coca Cola ou le tabac blond qu'on consomme sans forcémment les apprécier, afin d'être à la mode ; le whisky et le bourbon, mais aussi l'arrivée du twist et du rock'n roll dans un pays de bourrées et de polkas...
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L'exemple des mariages franco-américains vient enfin clôturer le livre en mettant en avant l'évolution progressive des mentalités, la fascination de l'American way of life, même chez certains sympathisants communistes, bien forcés de constater que les Américains ne sont pas tous, ni autant méprisables que le Parti voudrait le faire croire.
On peut, à ce stade, relever une petite incohérence de la part de l'auteur dans le profil d'un de ses personnages, ou plutôt une trop grande intervention de sa part, dans la bouche du patriarche qui, à certains moments de l'histoire, ne peut aligner deux phrases sans employer le patois berrichon, et qui, à d'autres reprises, est capable de débattre de grandes idées telles que la doctrine communiste ou l'impérialisme américain, dans un français irréprochable et soutenu .
Ce n'est pourtant là qu'un détail et, force est de constater que le pari relevé par l'auteur en proposant ce roman réaliste est gagné.
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Pour les passionnés et/ou les nostalgique de l'époque américaine, précisons qu'en dehors de deux photos (en première et quatrième de couverture), le livre ne contient aucune autre illustration. Les lecteurs désireux d'en apprendre davantage sur la base de Châteauroux et son histoire pourront compléter la lecture de Chronique des années cinquante dans l'Indre par celle de l'étude historique de Didier Dubant parue en 2008 chez le même éditeur, intitulée Base américaine de Châteauroux-Déols, 1951-1968.

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Fabrice Loubette
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Chronique des Années cinquante dans l'Indre - Les Américains à Châteauroux
par Jean-Pierre Muller
préface de Didier Dubant

Editions Alan Sutton

ISBN/EAN : 9782813801517

22,00 € , 192 pages , 165 x 235 mm

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* si toutefois l'on excepte Le Mercenaire, de Pierre Fisson, écrit et publié en 1954, c'est à dire à une période contemporaine de la présence otanienne en France.