mercredi 24 octobre 2012

Vouziers au coeur des exrcices de l'armée de l'air



Malgré le port de l'uniforme, l'Armée de l'Air n'est pas à l'abri des modes : depuis quelques années, l'une d'elle consiste à réactiver, le temps d'un exercice, l'ancienne base aérienne de dispersion américaine de Vouziers-Séchault (08), comme lors de l'exercice BAPEX 08, il y a quatre ans, ou Reghaia 2010. Depuis une diziaine de jours, cette ancienne plate-forme grouille d'une activité intense, au rythme de la version 2012 d'un triple exercice réunissant BAPEX, AIREX et VOLCANEX.

En temps normal, cette base n'accueille pas de mouvements aériens pour la simple raison que sa piste sert à l'entraînement et à la formation du Génie de l'Air, et est donc constamment en travaux. 
Depuis le 15 octobre dernier et jusqu'à demain, 1200 hommes animent l'ancienne base aérienne qui bénéficie d'une logistique sans précédent, ainsi que de dispositifs de protection dignes d'un grand quartier général. Une force de protection appuyée par un escadron d'hélicoptère veille à la sûreté du périmètre de la base aérienne de Vouziers. Enfin, une unité mobile de missiles sol-air moyenne portée "Mamba" assure la couverture aérienne de la base.

Vue d'une partie du dispositif devant le grand hangar de la marguerite Sud-Est de la base de Vouziers-Sechault


Enfin, la logistique de l'exercice n'oublie pas les nouvelles technologies et les réseaux sociaux, puisqu'un site a été mis en place pour les participants à Volcanex, ainsi qu'une page Facebook et un compte Twitter. La grande muette a bien évolué ces dernières années!

Demain soir, le calme reviendra sur l'ancienne base ardennaise qui retrouvera son activité habituelle, avec sa vingtaine de militaires du Génie de l'Air, jusqu'au prochain exercice, d'ici un an ou deux...

Pour aller plus loin dans la découverte de ce triple exercice, rendez vous sur le site de l'armée de l'air qui y consacre de nombreux articles.

A lire également :
le post de Jean-Marc Tanguy sur son blog, Le mamouth.
- l'article d'Helen Chachaty pour Le journal de l'aviation.

mardi 16 octobre 2012

Grostenquin à l'honneur dans Air Fan


Le dernier numéro du magazine Air Fan (n° 407, octobre 2012) vient de sortir ! Ce mois ci, à l'occasion du 60e anniversaire de l'activation de la base aérienne canadienne de Grostenquin (57), vous y découvrirez la première partie (9 pages) de mon article rétrospectif retraçant les douze années d'activité de cette base, au coeur de la guerre froide. 

De l'opération transatlantique Leapfrog 2 à l'avènement du Sabre canadien dans les cieux européens en passant par la patrouille acrobatique des Sky Lancers, vous découvrirez un épisode méconnu de l'histoire de l'aviation canadienne, mais aussi de l'histoire de la guerre froide en France, illustré par de nombreuses photos couleur!

Suite et fin de l'article, du CF-100 Canuck au CF-104 Starfighter dans le numéro 408 de novembre 2012.

En attendant, bonne lecture!

Et pour les habitants du secteur de Saint-Avold, je proposerai une conférence sur l'histoire de la base de Grostenquin à la Société d'Histoire du Pays Naborien, le 9 novembre prochain. Pour les détails, cliquez ICI.

Air Fan, numéro spécial octobre 2012 - n° 407
7€ en kiosques, ou par internet : cliquez ICI

lundi 15 octobre 2012

65 ans après, il franchit -encore - le mur du son...


Incroyable! Chuck Yeager, le premier pilote à avoir franchi le mur du son - c'était le 14 octobre 1947, il y a 65 ans de cela - vient de réitérer cette "petite promenade de santé" devenue rituelle pour lui depuis quelques années, en guise de commémoration anniversaire de son exploit initial.

Bien sûr, à 89 ans, ce n'est plus lui qui pilotait le F-15 à bord duquel il  franchit le mythique mur, même si Yeager a continué de voler en place avant de jets de combats jusqu'à un âge avancé. En 1955-56, ce pilote à la renommée mondiale défendait les cieux européens, au sein de l'US Air Force en Europe, depuis la base américaine de Toul-Rosières, où il commandait le 417th Fighter Bomber Squadron, évoluant sur F-86H Sabre.

Ce pilote exceptionnel, As de la Seconde Guerre mondiale, dispose encore d'une impressionnante capacité physique pour endurer les contraintes subies lors de tels vols. Pour (re)découvrir son histoire et son exploit, le film L'étoffe des Héros, de Philip Kaufman, reste un must. Chapeau Chuck!

jeudi 11 octobre 2012

Il y a 60 ans, le No. 2 Wing se posait à Grostenquin

Arrivée des Sabre du 2 Fighter Wing sur la base de Grostenquin
encore en construction, le 11 octobre 1952... il y a 60 ans!

L'ancienne base canadienne de Grostenquin fête aujourd'hui son 60e anniversaire : c'est en effet le 11 octobre 1952 que les trois escadrons de Canadair Sabre composant le No. 2 Fighter Wing se posaient sur leur nouvelle base, qui n'était alors qu'un gigantesque chantier embourbé, et loin d'être achevé.

Au début des années cinquante, la Royal Canadian Air Force (RCAF) déploya quatre escadres d'intercepteurs Sabre en Europe, pour faire face à la menace soviétique qui planait sur le Vieux Continent. Au gré des changements de formats de la 1ère Division Aérienne Canadienne en Europe, d'autres appareils ornés de la feuille d'érable firent leur apparition sur les bases canadiennes : le CF-100 Canuck, d'abord, permettant l'interception tout-temps, puis, au début des années soixante, le CF-104 Starfighter pour une mission mixte strike/reconnaissance qui allait précipiter la fermeture de la base de Grostenquin, en 1964.

Pour marquer cet anniversaire et afin lever un peu le voile sur l'histoire méconnue de cette base, ne manquez pas les prochains numéros d'Air Fan (n° 407 octobre 2012 et n° 408 novembre 2012) où je propose une rétrospective illustrée de la base canadienne de Grostenquin.

Pour les habitants du secteur, je donnerai également une conférence sur ce même sujet à la Société d'Histoire du pays Naborien, à Saint-Avold, le vendredi 9 novembre à 20h00 - entrée libre et gratuite! Pour consulter l'invitation à cette conférence, cliquez ICI.

Enfin, pour vous mettre en bouche, vous pouvez d'ores et déjà consulter la revue du Centre de Recherches Historiques de la Base Aérienne 133 de Nancy-Ochey qui relate en pages 3 et 4 une visite de certains de ses membres sur l'ancienne base canadienne en cliquant ICI.