Commémoration du 50e anniversaire de l'opération "Stair Step"

F-84F de l'ANG du Missouri,  vus à Lambert Field,
prêts à rejoindreToul-Rosières, en 1961.

Comme je l'ai fait dans le dernier numéro d'Air Fan, les vétérans américains du 131st Tactial Fighter Wing de l'Air National Guard du Missouri ont tenu à célébrer le cinquantième anniversaire de l'opération Stair Step et, par la même occasion, de leur  déploiement d'une dizaine de mois sur la base de Toul-Rosières (54).

Le site internet de l'ex 131st Tactical Fighter Wing, devenu depuis le 131st Bomb WingBomb Wing relate en effet la réunion qui s'est tenue dernièrement à l'initiative de Tony Ribaudo dans un restaurant de Saint-Louis, Missouri, et qui a réuni pas moins de 75 vétérans de l'unité, ayant pris part à l'opération voilà 50 ans...

Pour l'occasion, quelques photos ont été exhumées des archives de l'unité et mises en ligne sur son site. L'occasion de découvrir la mascotte de l'unité, Banjo Burro, qui n'avait pas pu être déployée à Toul pour d'évidentes raisons... de crédibilité!

C'est également l'occasion de remettre en lumière quelques "vieux serviteurs" de l'US Air Force, sollicités à l'occasion de l'opération Stair Step, et aujourd'hui conservés comme des monuments du patrimoine aéronautique militaire.

Republic F-84F Thunderstreak, 52-6368 / 26368, Kalamazoo Air Zoo.
Cet appareil fut jadis déployé à Toul-Rosières

Republic F-84F Thunderstreak, 51-1346, US Air Force.
Les appareils de cette unités étaient déployés à Etain AB (55)