Pleins feux sur Murzuq

Sous la plume d'Henri-Pierre Grolleau, le magazine Air Fan n°446 de janvier 2016 actuellement en kiosque nous dévoile les coulisses de l'exercice "Murzuq" organisé par le 3e RHC d'Etain, dans le cadre de sa préparation avant son déploiement prochain dans la bande sahélo-saharienne.

L'exercice, qui consista en d'impressionnantes manoeuvres au camp de Suippes et compta de nombreux tirs d'armes réelles (obus, missiles HOT...), fut mené en grande partie depuis la "base avancée" de Vouziers-Séchault, qui se révèle décidément incontournable lors des exercices de ces dernières années, qu'ils soient de l'ALAT ou de l'armée de l'Air (exercices BAPEX)!

Il est amusant de constater que, même si les menaces, les forces en présence et les matériels ont changés, le mode de déploiement lors de ces exercices reste celui employé par les escadrons de l'OTAN au plus fort de la guerre froide : une unité stationnée en "temps normal" à Etain (ancienne base de l'US Air Force), se trouve ainsi en partie déployée à Vouziers (ancienne DOB de l'US Air Force) pour effectuer une campagne de tir à Suippes (polygone également utilisé par les avions américains basés en France à l'époque...).

Une précédente étape de l'exercice s'était déroulée sur l'ancienne base canadienne de Grostenquin peu de temps avant le déploiement sur Vouziers. D'intéressantes photos de l'auteur prises à Vouziers détaillent les moyens projetés sur cette plate-forme, tels qu'une tour de contrôle mobile ou encore un radar d'approche Spartiate, rendus nécessaires par l'important traffic aérien généré par l'exercice.

L'article de 10 pages comprend de nombreuses et belles photos d'hélicoptères en action. Un encadré indique en outre que l'avenir de la base d'Etain-Rouvres, longtemps en question, semble encore assuré au vu des projections, plans et inventaires de l'armée de terre à moyen terme ainsi que des travaux entrepris sur la plate-forme... en attendant le prochain livre blanc...

Vouziers au coeur des exrcices de l'armée de l'air

Malgré le port de l'uniforme, l'Armée de l'Air n'est pas à l'abri des modes : depuis quelques années, l'une d'elle consiste à réactiver, le temps d'un exercice, l'ancienne base aérienne de dispersion américaine de Vouziers-Séchault (08), comme lors de l'exercice BAPEX 08, il y a quatre ans, ou Reghaia 2010. Depuis une diziaine de jours, cette ancienne plate-forme grouille d'une activité intense, au rythme de la version 2012 d'un triple exercice réunissant BAPEX, AIREX et VOLCANEX.

En temps normal, cette base n'accueille pas de mouvements aériens pour la simple raison que sa piste sert à l'entraînement et à la formation du Génie de l'Air, et est donc constamment en travaux. 

Depuis le 15 octobre dernier et jusqu'à demain, 1200 hommes animent l'ancienne base aérienne qui bénéficie d'une logistique sans précédent, ainsi que de dispositifs de protection dignes d'un grand quartier général. Une force de protection appuyée par un escadron d'hélicoptère veille à la sûreté du périmètre de la base aérienne de Vouziers. Enfin, une unité mobile de missiles sol-air moyenne portée "Mamba" assure la couverture aérienne de la base.

Vue d'une partie du dispositif devant le grand hangar de la marguerite Sud-Est de la base de Vouziers-Sechault

Enfin, la logistique de l'exercice n'oublie pas les nouvelles technologies et les réseaux sociaux, puisqu'un site a été mis en place pour les participants à Volcanex, ainsi qu'une page Facebook et un compte Twitter. La grande muette a bien évolué ces dernières années!

Demain soir, le calme reviendra sur l'ancienne base ardennaise qui retrouvera son activité habituelle, avec sa vingtaine de militaires du Génie de l'Air, jusqu'au prochain exercice, d'ici un an ou deux...

Pour aller plus loin dans la découverte de ce triple exercice, rendez vous sur le site de l'armée de l'air qui y consacre de nombreux articles.

A lire également :
- le post de Jean-Marc Tanguy sur son blog, Le mamouth.
- l'article d'Helen Chachaty pour Le journal de l'aviation.

Vouziers : base maintenue

Vue aérienne verticale de la base de Vouziers-Sécgault
Source : Géoportail

Sur son site internet, en date du 11 décembre dernier, le journal L'Union L'Ardennais rapporte qu'après avoir été récemment débattu à l'Assemblée nationale, le sort de l'ancienne base aérienne de Vouziers-Séchault s'est vu confirmé dans son actuelle fonction. 

Ancienne base aérienne de dispersion de l'US Air Force, la base de Vouziers accueille aujourd'hui un détachement du Génie de l'Air. C'est aussi un site de formation au déminage. Enfin, c'est également un théâtre occasionnel d'exercices, comme BAPEX 08 il y a deux ans, ou Volcanex, en 2006.

A en croire le journal, "La menace de fermeture qui pesait depuis fin 2009 sur le site vouzinois a été définitivement écartée"...  On peut donc raisonnablement en conclure que ladite menace est écartée, pour le moment... les revirements à moyens termes concernant les fermetures d'implantations militaires étant légion...  

Manoeuvres à Vouziers (Actualisé)

L'excellent blog de Jean-Dominique Merchet Secret Défense nous apprend aujourd'hui que l'ancienne base aérienne de Vouziers est le théâtre d'exercices des Forces Spéciales de l'Air, dans un cadre interarmées.

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L'exercice Reghaia 2010 se déroule en effet en Champagne-Ardenne, son scénario est celui d'un conflit de basse intensité. La partie réelle de l'exercice, baptisée "opération Cristal" concerne la libération de deux otages qui seraient retenus dans la tour de contrôle de la base. C'est à des hommes du 13e RDP de Dieuze que reviendra la tâche de les libérer. Ces spécialistes de l'exfiltration, qui sont d'ailleurs à l'honneur dans le magazine DSI de ce mois-ci, sont depuis plusieurs jours en immersion "dans la verte" où ils récoltent des informations sur les forces hostiles en présence à Vouziers pour préparer leur assaut et parvenir à les neutraliser. L'opération semble programmée pour demain soir.

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La nuit dernières, des largages de matériel ont été effectués sans balisage au dessus de la base. Un an et demi après l'exercice BAPEX 2008, l'ancienne base américaine de dispersion de Vouziers reste décidément un "terrain de jeu" prisé par l'armée française.

Prise d'assaut de l'ancienne tour de contrôle

Sécurisation du périmètre depuis la vigie