A Vatry, Ryanair poursuit son test

La compagnie low-cost irlandaise qui s'est installée sur l'aéroport de Paris-Vatry au début de l'été pour une période d'essai à destination de la Scandinavie vient d'annoncer qu'elle allait poursuivre ses vols cet hiver.

Depuis fin juin, la compagnie Ryanair propose deux rotations hebdomadaires à destination d'Oslo et de Stockholm (mercredi et samedi) au départ de l'aéroport de Paris-Vatry, ancienne base aérienne de dispersion de l'US Air Force.

S'il ne s'agissait là que d'une période d'essai correspondant au pic de migrations estivales, Ryanair vient cependant d'annoncer début septembre que les liaisons seraient maintenues - et la période d'essai prolongée - jusqu'en mars 2011, au vu des résultats encourageants obtenus ces derniers mois.

Outre l'engorgement des autres aéroports parisiens, les caves et le vignoble champenois, c'est surtout la proximité - relative - de Disneyland Paris qui a motivé la compagnie irlandaise à porter son choix sur Vatry, comme en témoignent les menus déroulants de son site internet.  

Pendant l'été, les résultats semblent avoir été satisfaisants, avec un taux de remplissage des vols de 76%. L'effet Disney sur les Scandinaves reste cependant supérieur à l'attrait des églises en bois debout pour les Français du quart Nord-Est de l'Hexagone : si 70% des voyageurs étaient scandinaves (40% de Suédois et 30% de Norvégiens), seuls 20% étaient français. C'est à présent l'épreuve de l'hiver (très froid, en Suède) qui nous dira si l'activité "voyageurs" a des chances d'être maintenue à l'aéroport de Vatry...

Vatry rechargeable?

Le photovoltaïque a décidémment le vent en poupe! Après les reconversions annoncées de tout ou parties d'anciennes bases aériennes en centrales photoélectriques (Toul-Rosières, Lure-Malbouhans), c'est à présent l'aéroport de Vatry qui souhaite s'engager dans cette voie, nous apprend l'Union.

Les mauvaises langues diront que l'activité photoélectrique ne pourra pas être moins rentable que l'activité aéroportuaire, tant cet aéroport a du mal à décoller, depuis dix ans.

Pourtant, il n'est pas (encore?) question de déclasser l'aéroport du domaine aéronautique, car c'est une aire de 100 hectares de la ZAC 3 (donc hors zone aéroportuaire) qui serait concernée par l'installation du dispositif de panneaux solaires. Cet emplacement se situe à l'Est de l'aéroport, dans l'axe de la piste, entre la RD 977 et l'A26 (zébrée en rouge sur la photo ci-dessus). Initialement prévus pour le développement de la zone de fret de l'aéroport, ces terrains sont donc l'objet d'une nouvelle stratégie de développement, pour tenter de faire face aux difficultés rencontrées par l'aéroport, encore renforcées par la crise.

Propriété du Conseil Général de la Marne, le "lopin de terre" ou est envisagée cette centrale photovoltaïque est pour l'instant en culture, car loué aux agriculteurs des environs qui ne manquent pas, d'ailleurs, de marquer leur hostilité à ce projet. Leur principale inquiétude concerne un hypothétique développement de la zone de fret, si les terrains prévus pour l'absorber sont occupés par des panneaux solaires. De nouveaux terrains devraient alors être trouvés, au détriment des terres agricoles adjacentes et de leurs exploitants. Quoi qu'il en soit, à l'heure actuelle et, au vu des dix dernières années de vie de l'aéroport, ce "scénario catastrophe" pour les agriculteurs ne semble pas être pour demain...

A l'instar de celui de Toul-Rosières, le projet de centrale photoélectrique pour Vatry est porté par EDF-EN (énergies nouvelles), et la zone concernée ferait l'objet, non pas d'une cession, mais d'une location, avec un premier bail de vingt années. Beaucoup d'hypothèses à confirmer, en somme, pour cet aéroport habitué aux paris et aux promesses...

Vatry - Haïti

Ce cargo vient de quitter Vatry à destination d'Haïti. © France 3

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L'aéroport de Vatry et sa zone fret et logistique viennent d'être mis à contribution aujourd'hui dans le cadre de l'aide à Haïti, suite au tremblement de terre qui a ravagé ce pays voilà trois jours.

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C'est en fin d'après-midi ce vendredi qu'un avion cargo a décollé de l'aéroport marnais pour rallier Saint Domingue, l'aéroport de Port au Prince étant déjà saturé.

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Le matériel, expédié par la Croix Rouge au départ de Vatry, sera ensuite acheminé par la route et devra servir essentiellement à installer des dispositifs de purification d'eau visant à la rendre potable. Des "kits de relogement d'urgence" développés par Shelterbox France et financés par le Rotary Club font également partie de la livraison..

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France 3 Champagne-Ardennes a consacré ce soir un reportage dans son 19/20 à cet envoi de matériel ; il peut être visionné ici. Le prochain départ de matériel pour Haïti au départ de Vatry devrait avoir lieu mardi prochain, 19 janvier.

Vatry, l'aéroport qui fait "Pschitt"!

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Depuis la semaine dernière, le site internet de France Info propose un reportage multimédia sur "l'europort de Paris-Vatry", au terme de sa première décennie d'exploitation.

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Reconversion de l'ancienne base aérienne de dispersion (DOB) américaine de Châlons-Vatry, l'aérodrome connaissait déjà une utilisation en dents de scie avant de se voir transformé en aéroport international.

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Au cours de la seconde moitié des années cinquante, en pleine guerre froide, la base accueille des détachements d'escadrons américains principalement en provenance de Chambley (54) et Chaumont (52) pour de courtes durées (une à deux semaines). Le rôle de la plate-forme est de servir de terrain d'opérations de secours si jamais, en cas de conflit, les bases principales de l'US Air Force en France et en Allemagne devenaient inutilisables.

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En 1959, avec le retrait de France des unités tactiques américaines, et la vacance de leurs base aériennes principales (dont les infrastructures étaient donc plus étoffées que celles des DOB), les bases de dispersion perdent leur raison d'être.

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En 1967, après sept années d'inutilisation sur le plan aéronautique, la base est rétrocédée à l'Armée de l'Air française. C'est principalement la base aérienne 113 de Saint Dizier qui l'utilise sporadiquement pour des manoeuvres et des déploiements d'escadrons. La 11e escadre de chasse de installée à Toul et Bordeaux, ainsi que la 3, installée à Nancy-Ochey, utilisent également la piste et les marguerites de Vatry.

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Parallèlement, à partir de 1972, le Conseil Général de la Marne passe des accords avec l'armée pour implanter une activité aéronautique civile régulière sur l'aérodrome : l'aviation d'affaires, les vols charters ou encore le fret sont autant de pistes évoquées par la CCI de Châlons qui prend à sa charge la gestion de la plate-forme. Pourtant, contrairement au déficit annuel (alors d'1 million de francs) l'activité ne décolle jamais vraiment et l'exploitation cesse pour de bon le 1er janvier 1987.

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Ne dit-on pas que l'histoire n'a de cesse de se répéter? Au vu de cette première expérience civile, on est en droit de se demander ce qui a bien pu pousser les élus locaux, au début des années 1990, à retenter - cette fois en beaucoup plus grand et en beaucoup plus coûteux - la même expérience que vingt années auparavant?

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Depuis 1999 donc, après un colossal chantier de modernisation et d'agrandissement, la plate-forme aéroportuaire de Vatry rouvre ses portes avec pour coeur d'activités avoué : le fret.

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Dix années et une crise économique plus tard, et bien qu'intégré dans la zone aéroportuaire de Paris (et rebaptisé Paris-Vatry), l'aéroport international a des allures fantomes. Son site internet annonce une capacité annuelle de 120 000 tonnes de fret, ce qui semble être une estimation minimale au vu des derniers chiffres évoqués dans les reportages actuels : seulement 20 000 tonnes auront transité par l'aéroport marnais en 2009, soit 1/6e de sa capacité plancher...
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Dans les prochains jours, surveillez bien les nouveautés proposées le site d'enchères eBay... Il se pourrait qu'on y trouve un aéroport à vendre...
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