Orléans célèbre son passé américain ce samedi 18 juin ! (Actualisé)

Ce samedi 18 juin, l'association de copropriétaires du Domaine de la Petite Espère de Saint-Jean-de-la-Ruelle (45), en banlieue d'Orléans, organise une journée commémorative pour évoquer le passé américain de la cité et les origines du lotissement. 

Cette année marque en effet le cinquantenaire de la cession du Domaine à des propriétaires individuels. Ce "lotissement" trouve en effet son origine dans l'importante présence américaine en France et en particulier dans le Loiret entre 1950 et 1967, en pleine crise du logement. Aussi, comme à Evreux, Chaumont, Verdun, Laon ou Toul, entre autres villes de garnisons américaines, l'agglomération orléanaise a vu pousser des groupes de logements de différentes natures pour accueillir les militaires américains et leur familles alors basés en France.

Lotissement de la Petite Espère en constuction. Collection J-L. Grolleau.

Si Saint-Jean-de-Braye, à l'Est d'Orléans, accueille de l'habitat collectif pour loger les Américains (résidence des Châtaigniers), Saint-Jean-de-la-Ruelle, à l'instar d'Olivet, voit sortir de terre des pavillons de plain-pied sur des lopins dépourvus de clôtures, bientôt recouverts d'un joli gazon, dans le plus pur style des banlieues américaines.

Avec le départ des Américains hors de France en 1967, les pavillons du domaine sont d'abord loués et ce n'est qu'en 1972 que leur vente est autorisée par arrêté préfectoral. Depuis 1972 les propriétaires sont indépendants, d'où ce cinquantenaire célébré cette année par l'association des copropriétaires.

Au programme des festivités de ce samedi, les plus évocatrices de l'Amérique seront le concert de jazz du big band Phoenix et une exposition de photos et de voitures américaines. L'entrée est gratuite et ouverte à tous, donc n'hésitez pas à braver la chaleur annoncée pour vous replonger, quelques heures durant, en pleins 1950's et 60's, à l'heure américaine !

Cet évènement orléanais est, du reste, l'occasion de mettre en lumière un petit livre paru l'an dernier aux éditions l'Harmattan, dans une relative discrétion, et consacré à l'époque américaine d'Orléans. Son auteure présente son travail dans la vidéo ci dessous :

Si les possesseurs des ouvrages de référence d'Olivier Pottier (Les bases américaines en Frances 1950  -1967) et Axelle Bergeret-Cassagne (Les bases américaines en France : impacts matériels et culturels, 1950 - 1967 - Au seuil d'un nouveau monde) parus chez le même éditeur n'apprendront pas grand chose de plus, cet ouvrage a au moins le mérite de raviver le souvenir de l'importante présence de l'US Army à Orléans, tant en termes de durée que d'effectifs. Rappelons qu'Orléans hébergea de 1950 à 1967 le QG de la Communication Zone, gérant le ravitaillement militaire, depuis les ports français de la façade atlantique, de la 7e Armée US stationnée en Allemagne de l'Ouest. Depuis les premiers travaux sur le sujet signés Renaud Menudier en 1991, aussi excellents qu'inaccessibles au public puisqu'ils n'ont jamais été publiés, la présence de l'US Army à Orléans semblait avoir été reléguée aux oubliettes. Le travail de Sylvie Blanchet servira toutefois davantage les universitaires et les chercheurs que le grand public : dépourvu d'images autres que quelques cartes et documents mal mal définis et imprimés en noir en fin d'ouvrage sur un papier peu adapté à cet usage ce livre, même dans sa structure, se révèle d'un abord assez austère. Le projet de livre documenté et illustré sur lequel travaille actuellement Gilles Heccan au sujet de la présence US à Orléans durant la guerre froide demeure donc tout à fait justifié et pertinent pour combler cette lacune et faire revivre aux lecteurs cette portion méconnue de l'histoire contemporaine du Loiret. Sylvie Blanchet et Gilles Heccan sont attendus à la Petite-Espère ce samedi et seront sans doute ravis de recueillir des anecdotes et des documents que vous pourriez leur apporter de la présence de la COM-Z à Orléans et dans son agglomération. Alors, bonne barbecue party ce samedi, à la Petite-Espère (45) !

Et pour ceux qui n'ont pas pu être présent à cette commémoration, vous trouverez ci-dessous une vidéo de rattrapage. Enfin, sachez que le 17 septembre prochain, dans le cadre des journées du patrimoine, un spectacle intitulé Olivet au temps des Américains 1950 - 1960 est proposé au parc du Poutyl, à Olivet, donc. De quoi se replonger le temps d'une journée dans l'époque de la présence américaine dans le Loiret !

70 ans de l'OTAN : Colloque et week-end américain à Nancy

A l'occasion du 70 anniversaire de l'OTAN, un colloque ouvert au public est organisé ce vendredi 5 juillet dans le Grand Salon de l'Hôtel de ville de Nancy. L'accès est gratuit.

La journée se déroulera en deux temps, avec le matin, trois conférences (voir ci-dessous) où mes deux co-auteurs (Pierre Labrude et Pierre-Alain Antoine) interviendront chacun sur un domaine, ainsi que l'architecte Jean-Marie Simon.

Ces conférences seront suivies, l'après-midi, par une table ronde à laquelle j'aurai l'honneur de participer aux côtés d'Olivier Pottier, agrégé d'histoire-géographie et auteur d'une thèse incontournable sur les bases américaines en France ; de Colette Renard-Grandmontagne, Maître de conférence à l'Université de Lorraine et géographe qui a notamment travaillé sur la reconversion des friches militaires américaines, de Stéphane Douillot, agrégé d'histoire-géographie, et du général Alain Petiot auteur d'un article sur la France et l'OTAN dans les mémoires de l'Académie de Stanislas. Nos approches complémentaires du sujet donneront l'occasion aux curieux de poser leurs questions pour comprendre la particularité de la période de présence des armées US en France pendant la guerre froide.

Bonne nouvelle pour ceux qui l'avaient manqué : les tout derniers exemplaires du Tome 1 des Américains en France sera proposé à la dédicace par Pierre Labrude, Pierre-Alain Antoine et moi-même à cette occasion, mais ne manquez pas cette ultime occasion de vous le procurer : il ne reste que quelques dizaines d'exemplaires! 

Au terme de ce colloque, à partir de 18h30, des festivités plus populaires démarreront au parc de loisirs de la forêt de Haye (entre Nancy et Toul) qui fut jadis un important dépôt de l'US Army, avec notamment l'inauguration d'un nouveau parcours d'exposition extérieure permanente le long des allées du parc, pour rappeler au visiteur les origines de ce complexe et présenter la camp de l'US Army en forêt de Haye au cours des années 50 et 60.

Le site hébergera tout le week-end des animations autour de la culture américaine, avec un programme riche, pour tous les goûts, et notamment la reconstitution d'un cinéma drive-in qui proposera déjà des films en amont du week end (tarif : de 12 à 25 euros par voiture) : voir la billetterie en ligne et les modalités d'accès.

Pour plus de renseignements sur cet évènement, rendez-vous sur sa page Facebook ou consultez la brochure en ligne.

Venez nombreux!

RSA à Brienne ce week-end

Le réseau des sports de l'air (RSA) et ses passionnés d'aviation légère et de construction amateure retrouvent ce week-end l'aérodrome de Brienne-le-Château pour leur grand rassemblement annuel.

Ce sera l'occasion pour les exposants et visiteurs de découvrir le passé méconnu de l'ancienne base aérienne américaine de Brienne-le-Château, grâce à l'exposition rétrospective proposée par Yvon Crosa durant les trois jours de manifestation.

Des photographies et des plans d'époque, mis en perspective avec des vues plus contemporaine, permettra au visiteur de se rendre compte de l'envergure du complexe aéronautique que représentait jadis cette base, essentiellement pour le compte de l'US Army Aviation.

A défaut de catalogue d'exposition, et puisqu'une grande partie de l'ouvrage concerne l'US Army Aviation et le centre de maintenance de Brienne, vous pouvez toujours vous procurer le Tome 1 des Américains en France, mais dépêchez vous! D'après une source porche du dossier, l'éditeur n'a plus que quelques ultimes exemplaires disponibles à la vente!  

Au temps des Américains, dans le sud-ouest

Le 20 novembre dernier, France 3 Nouvelle Aquitaine diffusait un documentaire de 52 minutes co-produit par France 3 et la société Anekdota sur la présence des armées américaines en France, et plus particulièrement dans le sud-ouest.

Revenant tour à tour sur la présence de l'US Army, mais aussi de l'US Air Force, à La Rochelle, Croix-Chapeau, Châteauroux... ce documentaire revient aussi largement sur le militantisme communiste de nombreux français de l'époque, et l'accueil qui fut réservé aux Américains.
L'acculturation, seize années durant, est également au centre du traitement documentaire du sujet. Ce film est par conséquent à rapprocher des précédents documentaires sur le sujet : Toul Texas ; US welcome, US go home ou encore La France made in USA.

Si vous avez manqué ce documentaire diffusée du reste relativement tard, vous pouvez toujours le visionner par le biais du site internet de France 3 Aquitaine, en recherchant dans la frise déroulante en bas de page l'émission du 20 novembre 2017.

Dédicaces en novembre, Noël en décembre...

Ce week-end, mes co-auteurs et moi-même serons en dédicaces au 14e salon du livre d'histoire de Verdun (55), pour y présenter notre livre Les Américains en France. Pierre Labrude et Pierre-Alain Antoine seront présents tous deux dès demain, et je les rejoindrai dimanche, parmi une soixantaine d'auteurs, au Centre mondial de la Paix. Pour le programme de l'édition de cette année, CLIQUEZ ICI. L'entrée est libre, de 10h00 à 12h30 et de 14h00 à 18h00. Rappelons que Verdun hébergeait une importante garnison américaine durant les années 50 et 60, au sein des caserne Maginot, Gribeauval, mais aussi à l'hôpital Desandrouins ou au Rozelier (aérodrome et fort/dépôt de munitions).

Les 18 et 19 novembre, je serai également présent au 15e salon du livre d'histoire de Woippy (57), une autre ville qui connut une importante présence américaine, en garnison au dépôt de Sainte-Agathe (actuel Etablissement Colonel Clerc, hébergeant le 8e Régiment du Matériel de l'Armée de Terre) dont une partie des GI's et leurs familles logeaient dans la cité située autour des rues de Metz, de Brest et d'Arles. Le salon aura lieu salle Saint-Exupéry (place André Debs, à côté de la mairie) et l'entrée est libre, de 10h00 à 19h00.

Enfin, au Festival du livre de Colmar, les 25 et 26 novembre, c'est Daniel Corroy qui dédicacera son livre sur la 3e Escadre de Chasse et le F-100D/F Super Sabre. L'ouvrage devrait être présenté sur deux stands distincts : le stand de l'armée de l'air, ainsi que le stand du Mémorial des combats de la poche de Colmar.

Le festival a lieu au parc des expositions de Colmar, avenue de la foire aux vins, à côté de l'aérodrome d'Houssen, de 9h00 à 19h00 le samedi, et de 9h00 à 18h00 le dimanche. Le parking et l'entrée du salon sont gratuits. Pour avoir un aperçu du contenu du livre de Daniel Corroy, CLIQUEZ ICI.

Pierre Labrude, Pierre-Alain Antoine, Daniel Corroy et moi-même espérons vous croiser nombreux à l'un ou l'autre de ces évènements littéraires! A bientôt!

Fabrice Loubette

L'US Army en France : Conférences à venir

Pierre Labrude et Pierre-Alain Antoine qui ont signé avec moi le Tome 1 de notre étude sur Les Américains en France (toujours disponible auprès des éditions Gérard Louis) vous proposent dans les jours à venir des conférences historiques autour de la présence des armées alliées dans notre pays pendant la guerre froide. 

C'est l'occasion rêvée d'occuper intelligemment un après midi pluvieux en s'instruisant et en rencontrant ces deux auteurs pour discuter de vive voix avec eux.

A vos agendas! La première conférence de Pierre Labrude aura lieu ce dimanche 8 octobre à Ancerville (55) dans le cadre des Journées d'études meusiennes. A la maison des services, place de la mairie, Pierre Labrude vous parlera, en fin d'après-midi, du dépôt de munitions US de Trois-Fontaines, et des employés français qui y travaillaient aux côtés des Américains. L'entré est libre.

Programme des journées d'études meusiennes - Cliquez pour agrandir

Le dimanche 15 octobre, l'infatigable Pierre Labrude interviendra cette fois dans le cadre des Journées d'études vosgiennes, à Martigny-lès-Bains (88). Il y présentera une étude sur "La base aérienne de Damblain, un avant-poste pour une guerre qui n'a pas eu lieu". Retrouvez ICI le programme complet de ces journées d'études.

Enfin, le samedi 21 octobre, c'est cette fois Pierre-Alain Antoine qui vous propose une conférence autour de notre ouvrage, pour présenter le dispositif de la Communication Zone et ses nombreuses ramifications. Rendez-vous à 10 heures à la maison de Charles de Gaulle, 7 place de la Carrière à Nancy.

Rendez-vous nombreux à ces conférences en attendant les salons du livre de novembre, qui seront une autre occasion de nous rencontrer! Plus d'informations à ce sujet très bientôt!

En dédicace au Livre sur la Place!

A partir de ce vendredi et jusqu'à dimanche 10 septembre inclus, se déroule à Nancy le salon littéraire "Le livre sur la Place", sous chapiteau installé Place de la Carrière face au palais du gouverneur.

Mes co-auteurs et moi-même y serons en dédicaces sur le stand de notre éditeur, Gérard Louis.

N'hésitez pas à passer nous dire bonjour : ces rencontres et ces moments d'échanges sont toujours très enrichissants et nous permettent notamment, sur un sujet aussi vaste que celui auquel nous nous sommes attelés, de découvrir de nouvelles anecdotes locales ou des aspects méconnus de l'implantation militaire alliée en France pendant la guerre froide.

Les auteurs, de gauche à droite : Fabrice Loubette, Pierre Labrude et Pierre-Alain Antoine.

Aujourd'hui et demain samedi, vous pourrez rencontrer Pierre Labrude et Pierre-Alain Antoine.

Dimanche, je serai présent toute la journée en compagnie de Pierre-Alain Antoine.

Pour le programme complet de la manifestation et le plan du chapiteau, cliquez ICI

Au plaisir de vous y rencontrer!

Les canadiens de Metz, saga estivale du Républicain Lorrain - 2

Extrait du Républicain Lorrain du 12 juillet 2017

(cliquez pour agrandir)

Ndlr : un portrait un peu fouillis un brin romancé, et où ont été mélangées pas mal d'informations entre les origines de mon intérêt pour la présence otanienne en France, la parution de mon premier livre, et la parution de mon dernier ouvrage co-écrit avec Pierre Labrude et Pierre-Alain Antoine. Etant directement concerné, permettez moi de rectifier certaines choses :

- Il n'y a bien sûr pas de lien direct entre la base de Phalsbourg et les Canadiens installés en Moselle, Phalsbourg étant une ancienne base américaine. Effectivement, Américains et Canadiens ont implanté leurs aviations en Moselle dans le cadre de l'OTAN? mais la causalité n'est, ici, pas flagrante.

- Pour le déclic qui m'a donné envie de m'intéresser aux bases de l'OTAN, j'y suis revenu récemment ICI. Il n'a jamais été question de pavillons d'habitations relativement récents, jugez par vous même, j'ai publié la photo d'où tout est parti le 27 juin dernier sur ce blog.

- Je n'ai jamais monté de maquettes de Spitfire, ni de Stuka. 

- L'exergue "300 avions en France" fait référence à l'US Army Aviation évoquée dans mon dernier ouvrage. L'US Air Force en France en avait bien sûr beaucoup plus...

Enfin, l'expression étrange que j'aie sur la photo découle des directives du photographe. Dans la vraie vie, je fais moins peur (du moins j'espère!)

Nouveau livre en courte finale et premières dédicaces annoncées

Vous aviez été nombreux à me demander, après épuisement de mon premier livre Les forces aériennes de l'OTAN en Lorraine, s'il allait être réédité. Il n'en n'est toujours pas question, mais d'autres projets ont entre temps pris le relais, certains ayant abouti, d'autre non...

Quoi qu'il en soit, en ce printemps, on peut noter une certaine conjonction de parutions portant ma signature : après l'article sur Phalsbourg Air Base dans Airpower n°4 toujours en kiosque, c'est au tour d'un premier volume en co-écriture avec Pierre Labrude et Pierre-Alain Antoine d'être annoncé, pour le 5 avril prochain. 

Prévu pour être le premier volet d'une étude illustrée sur l'ensemble de la présence alliée en France dans le cadre de l'OTAN - la Communication Zone -, de 1950 à 1967, ce premier opus s'articule en trois parties.

RB-66 à Toul-Rosières. Photo NARA.

- Toul et le Toulois comme exemple type d'une implantation américaine le long de la Communication Zone (COM-Z). Il y sera donc bien sûr question de l'histoire de la base aérienne de Toul-Rosières, illustrée autant que possible avec des photos différentes de celles utilisées dans mon premier ouvrage. Mais Pierre-Alain Antoine est allé au delà de la seule histoire de TRAB en intégrant l'ensemble des implantations de l'US Army dans le secteur de Toul, en guise d'aperçu de ce que nous allons tenter de faire dans les prochains tomes, en termes d'études des différents dépôts et installations US en France (Toul Engineer Depot, Nancy Ordnance Depot en forêt de Haye, l'hôpital Jeanne d'Arc...)

L'hôpital et le dépôt sanitaire de Croix-Chapeau. Photo Gélizé.

- L'organisation de la chaîne sanitaire à travers la France. Pierre Labrude rappelle que le spectre d'une 3e guerre mondiale était au coeur des esprits, et qu'il fallait donc bien envisager de traiter et de soigner les blessés éventuels. On découvre dans cette partie qu'à l'instar des bases aériennes de l'OTAN, les hôpitaux de l'US Army en Europe étaient d'un modèle standardisé, mais ayant toutefois chacun leurs spécificités et différences. Les hopitaux des bases aériennes US et canadiennes, ainsi que les dépôts sanitaires à travaers la France font également partie de cette étude.

Compilation des différents types d'appareils de l'US Army Aviation en Europe.
Photo M. von Ascheberg.

- Pour ma part, une fois n'est pas coutume, je me suis penché sur l'aviation légère de l'US Army en France, avec ses aérodromes de commandement, ses centres de formation et de maintenance, ses appareils, à voilure fixe ou tournante et ses moyens de liaisons entre les différents dépôts installés en France.

Le choix de ce mode de traitement pourra, à première vue, faire apparaître certaines redites d'une partie à l'autre, tant il existe des passerelles entre ces trois parties. Ce constat asssumé est induit par notre choix d'avoir présenté, autour de Toul, un aperçu de ce que nous souhaitons décliner sur l'ensemble des ouvrages. En outre, chaque camp est étudié à travers le prisme spécifique de chaque axe d'étude pour mettre en avant les spécificités des installations américaines en France.

Pour découvrir ce nouvel ouvrage et nous rencontrer, nous vous donnons rendez-vous à l'occasion du salon Le livre à Metz, qui se tiendra en avril prochain.

Pierre-Alain Antoine sera présent en dédicace toute la journée du vendredi 7 avril sur le stand de la librairie Hisler-Even.

Je serai moi-même présent, sur ce même stand, toute la journée du dimanche 9 avril en dédicace.

Nous vous y donnons rendez-vous et espérons vous y voir nombreux!

Fabrice Loubette

Tradition et modernité à Etain-Rouvres

Le nouveau poste de commandement du 3e RHC a quitté le bâtiment de
la tour de contrôle pour réintégrer le QG historique de la base.
Texte et photos : F. Loubette

Vendredi 30 septembre dernier, la base ALAT d'Etain-Rouvres (55) a été le siège d'une cérémonie originale alliant tradition et modernité, à l'occasion de l'inauguration du nouveau poste de commandement régimentaire du 3e RHC.

Rassemblement des officiels civils et militaires devant le PC du régiment....

Sous la houlette du colonel Verborg, son charismatique chef de corps, le régiment intégrait donc officiellement le bâtiment de commandement historique de la base américaine, laissé à l'abandon durant ces dernières décennies. En hommage à ce passé souvent méconnu et peu considéré par les unités françaises ayant investi d'anciennes bases américaines, le colonel Verborg avait symboliquement choisi la date du 30 septembre pour cette cérémonie, en écho à l'inauguration officielle de la base américaine, intervenue 61 ans plus tôt jour pour jour, le 30 septembre 1955.

... 61 ans jour pour jour après l'inauguration de la base aérienne américaine.

Sous un ciel peu clément étaient notamment rassemblés, pour les autorités militaires, le colonel Verborg, chef de Corps du 3e RHC et son adjoint, le lieutenant-colonel Goisnard, le général Grintchenko, commandant l'ALAT. Du côté des autorités civiles étaient présents notamment Monsieur Jean-Louis Dumont, député de la Meuse, Monsieur Claude Léonard, Président du Conseil départemental de la Meuse, Monsieur Gérard Longuet, ancien ministre de la Défense et des anciens combattants, et ancien président du Conseil régional de Lorraine, Monsieur Rémy Andrin, maire d'Etain et Madame Lucie Dourster, maire de Rouvres-en-Woëvre.

Le colonel Pierre Verborg, chef de corps du 3e RHC,
devant un micro très "fifties" utilisé pour l'occasion.

C'est par le survol en formation d'un Puma et de deux Gazelle du régiment qu'a débutée la cérémonie officialisant le mouvement du PC régimentaire depuis le bâtiment de la tour de contrôle vers le bâtiment originel de commandement de la base, totalement refait à neuf. En guise de trait d'union entre l'avant et l'après, un Puma affublé du trigramme du chef de corps (VBG) a été érigé en stèle sur une plate-forme fraîchement aménagée entre les deux bâtiments. Rappelons en effet qu'à l'arrivée du 3e RHC à Etain en 1977, la base de Rouvres était déjà occupée, depuis 1967,  par le 94e Régiment d'Infanterie qui avait installé son quartier général dans le PC historique. Le commandement du "Grand 3" avait donc trouvé refuge dans le bâtiment de la tour de contrôle, et n'en avait plus bougé au départ du 94e RI pour Sissonne en 1980. Depuis, le QG historique de la base avait été livré à lui même, sans réel entretien.

La cérémonie d'inauguration a démarré par le survol d'un Puma et de deux Gazelle du régiment.

Traditionnelle découpe du ruban par le général Michel Grintchenko, commandant
l'Aviation légère de l'armée de terre (ALAT) et le colonel Pierre Verborg.

Une fois le traditionnel ruban coupé par le général Michel Grintchenko, COMALAT, et le colonel Verborg, la suite de la cérémonie a pu se dérouler dans un environnement moins humide, dans une salle de briefing confortable et décorée avec soin, évoquant le passé américain de la base, ainsi que l'histoire, les engagements et les décorations du 3e Groupe d'Aviation d'Observation d'Artillerie (GAOA), devenu 3e Régiment d'Hélicoptères de Combat (RHC) en 1977.

Les couloirs du nouveau PC sont agrémentés d'une signalétique moderne, esthétique et fonctionnelle.
Ci-dessus la chaîne de commandement ALAT du 3e RHC.

La salle de briefing / conférence est décorée sobrement, de fanions et photos y évoquent
les grandes heures de la base et des unités qui s'y sont succédé.

De nombreuses personnalités civiles et militaires, partenaires politiques et
économiques du régiment, s'étaient rassemblées pour assister à l'inauguration.

Dans son allocution, le colonel Verborg a présenté le "business plan" du 3e RHC, désigné CAP HNG 2021. Un temps menacé, l'avenir du régiment semble à présent assuré, à la faveur de nouveaux budgets alloués à la défense, eu égard au contexte géopolitique et aux menaces actuelles pesant sur les populations. Ces crédits permettent de nouvelles perspectives au régiment meusien, se traduisant d'ores et déjà par la modernisation et la remise en état du poste de commandement, mais également du pôle simulation. Dans un second temps, la piste devrait également être remise en état sur ses 2400 mètres pour pouvoir accueillir des Antonov convoyant les hélicoptères entre la France et les théâtres d'opérations extérieurs, et, à l'horizon 2021, des hélicoptères de nouvelles génération (HNG) NH90 Caïman devraient entrer en dotation au 3e RHC. L'assimilation de l'activité "drônes" au sein de l'ALAT constitue également une perspective proche pour le 3e RHC, tant l'utilisation de ce moyen d'observation se développe, et constitue un atout dans la numérisation du champ de bataille, une des spécialités du "Grand 3".

L'arrivée de tels appareils se prépare à de nombreux niveaux car le suivi technique par Airbus Hélicoptère des NH90 implique des moyens de connexion et de communication modernes à haut débit.... ce dont ne dispose absolument pas le régiment pour l'instant. Le colonel Verborg a donc salué l'accompagnement des collectivités locales dans la montée en puissance numérique de son régiment, implanté dans une zone peu peuplée encore assez en marge du haut débit et finalement assez enclavée sur ce plan. En juin 2017, l'arrivée de la fibre optique devrait désenclaver les militaires meusiens, tant sur un plan opérationnel que pour l'internet de loisir, nombre d'entre eux (environ 400) étant célibataires géographiques et dans l'impossibilité d'établir une connexion Skype avec leurs familles...

Le colonel Verborg durant son allocution, détaille les modernisations en cours et prévues
sur la base d'Etain-Rouvres, permettant au régiment de gagner en efficacité et en rationalisme. 

Le colonel Verborg insisté sur le gain d'efficacité induit au sein de son unité par l'emménagement dans le nouveau poste de commandement : les différents cadres et services de soutien administratifs du régiment, jusqu'à présent disséminés sur la base, faute de place, sont désormais rassemblés sous le même toit. La modernisation du bâtiment n'étant que la partie émergée de l'iceberg,

Le lieutenant-colonel Goisnard a insisté sur l'importance que revêt le cadre de travail pour les personnels
de l'unité, l'esthétique des bâtiments et l'environnement végétal ayant un impact sur le bien être au travail.
Le management militaire a bien changé depuis "l'armée de papa"!

Le lieutenant-colonel Goisnard, commandant en second du régiment, a pour sa part, développé l'importance des considérations esthétiques et symbolique qui ont accompagné le réhabilitation du nouveau PC régimentaire, laissant transparaître l'évolution du management au sein des armées actuelles, qui est bien loin du stéréotype encore présent dans l'inconscient collectif. Comme dans toute entreprise, l'esthétique du cadre de travail influe sur le bien-être au travail et l'implication des personnels. Le lieutenant-colonel Goisnard a donc servi de "guide vert" aux invités rassemblés à Etain, pour détailler notamment la symbolique des aménagements minéraux et végétaux du parterre faisant face au PC. Le chiffre 3 y est symboliquement omniprésent, de même que des végétaux taillés selon une forme hélicoïdale qui rappellent l'activité du régiment.

Un soin particulier a été porté à l'environnement végétal et minéral, ainsi qu'à la symbolique qu'il véhicule.

Le lieutenant Loïc L. présente la nouvelle salle de tradition du régiment : un espace clair, alliant
tradition et modernité, où le numérique occupe une place importante, à l'image du "Grand 3".

Point d'orgue de la visite, la salle de traditions du régiment a fait forte impression sur les visiteurs par son côté moderne et interactif. Elle sera en outre prochainement connectée, et par là même, évolutive. Organisée autour d'une table tactile numérique centrale, la pièce présente un planisphère équipée d'écrans présentant des vidéos des différentes opérations du 3e RHC autour du monde. Une frise chronologique nécessaire et suffisante reprend les étapes clés de l'histoire de la base et de celle du régiment, mais le gros du contenu (vidéos, photos, textes, articles de presse...) est concentré dans la table tactile qui immerge les visiteurs dans l'univers du régiment et les rend acteurs de leur visite, son contenu s'adaptant à la demande à leurs centres d'intérêts. Plusieurs utilisateurs peuvent ainsi étudier simultanément son contenu, creusant l'histoire du régiment ou celui de la base, en particulier - nous concernant - l'époque américaine pour laquelle nous avons contribué par la mise à disposition d'archives iconographiques.

La table tactile numérique, coeur de la salle traditions, renferme des trésors d'archives,
de photos et de vidéos relatant l'histoire de la base, et les engagements du régiment.

Démonstration de la table tactile aux invités de la cérémonie d'inauguration.

Le contenu de la salle de traditions est volontairement épuré et clair,
sans pour autant être froid ni impersonnel.

Par le biais d'un code couleur, une frise chronologique renvoie à divers éléments iconographiques.

La symbolique tient la place qui lui revient, avec des explications pédagogiques s'adressant d'abord
aux nouveaux arrivants au régiment, mais également à ses invités et visiteurs occasionnels.

La base d'Etain remonte donc très sérieusement en puissance dans le contexte actuel. Son implantation géographique, qui pouvait être perçue comme un inconvénient ces dernières décennies, la rend aujourd'hui indispensable. Avec la fermeture de nombreuses plate-formes aériennes militaires ces dernières années, cette enclave militaire sécurisée à proximité (pour des aéronefs) des camps d'entraînement et des champs de tirs de Suippes, Mourmelon, Grostenquin en fait un pivot stratégique pour l'armée de terre, et pourquoi pas, à terme pour d'autres armes, une fois la piste réhabilitée (seuls 1792 des 2400 mètres sont aujourd'hui utilisables, ce qui n'a pas empêché d'accueillir les Alphajet de la Patrouille de France en août dernier).

Le général Grintchenko, COMALAT, a clôturé la matinée d'inauguration en rappelant le rôle et les engagements
actuels de l'ALAT, en saluant le nouvel outil de commandement désormais opérationnel au sein du 3e RHC.

Le colonel Verborg (à gauche), chef de corps du 3e RHC, et son adjoint
le lieutenant-colonel Goisnard, commandant en second.

Le général Grintchenko, commandant l'ALAT a ensuite pris la parole pour saluer le travail du Colonel Verborg et de ses hommes, et l'esprit d'équipe dont tous font preuve pour valoriser le "patrimoine national" que constitue cette arme atypique, discrète et pourtant ô combien sollicitée et engagée par la France partout dans le monde.  L'ouverture du régiment sur le monde civil, économique et scolaire, a également été mise en avant. Des conventions entre le régiment et des écoles (comme l'ensemble scolaire Jean XXIII de Montigny-lès-Metz) on été mises en place pour faire connaître l'armée et ses métiers, et en particulier l'ALAT. Les "écoles de pilotage" sont également concernées puisque prochainement, les aéroclubs locaux (situés dans un rayon de 35 milles nautiques autour d'Etain, souvent implantés sur des terrains en herbe) auront accès à la piste de Rouvres pour que les pilotes privés puissent s'entraîner à évoluer sur des infrastructures différentes, avec un peu plus de trafic que leur terrain habituel...

Monsieur Gérard Longuet a brièvement clôturé les discours. 

Entre le PC et la tour de contrôle a été disposé un Puma en stèle, arborant le
trigramme du chef de corps du 3e RHC (VBG), comme de coutume dans l'ALAT.

Face au PC du régiment, une plate-forme toute neuve attend le prochain poser définitif d'une gazelle.

Fort de son nouveau PC, le Grand 3 va pouvoir continuer sa mutation et l'amélioration
de ses infrastructures pour être en phase avec les objectifs du projet CAP HNG 2021.

Une chose semble d'ores et déjà sûre : le "Grand 3" n'a pas fini de faire parler de lui, et nous tâcherons de relayer autant que possible sur ce blog les évolutions de la plate-forme d'Etain-Rouvres et du régiment qu'elle héberge. Le 3e RHC va certes de l'avant, mais en pleine conscience de ses traditions, sans pour autant ignorer ou renier les origines et l'histoire des lieux et des unités qui le constituent... Un exemple à suivre par bien d'autres unités!