Meeting à Cambrai

Ce dimanche 2 septembre se tiendra, sur l'aérodrome de Niergnies, un meeting aérien organisé par l'aéroclub Louis Blériot de Cambrai, en présence de la Patrouille de France. Et ça tombe bien, Météo France prévoit un grand soleil toute la journée! Voilà de quoi respirer à nouveau l'odeur du kérosène sur cette ancienne base aérienne de dispersion partiellement reconvertie en centrale photovoltaïque.

Organisé autour de la thématique du "temps des As", en ce centenaire de la fin de la Première Guerre mondiale, ce meeting sera notamment l'occasion d'admirer les présentations en vol du Rafale, du F-16 belge,  mais aussi d'appareils "vintage" tels que le Corsair, le DC3 Dakota ou encore une patrouille de deux MD 311 Flamant entre autres. Pour davantage d'informations sur le contenu du spectacle, rendez vous sur le site officiel de l'évènement.

Notez toutefois cette petite précision : comme lors du meeting de Lunéville le 28 juillet dernier (ancienne base aérienne de dispersion également), les jets militaires ne seront pas visibles en statique durant l'évènement car ils ne se poseront pas à Niergnies. La piste n'est plus entretenue sur une assez grande surface pour permettre en toute sécurité l'évolution d'avions à réaction, hormis peut-être le Fouga, tel celui présenté à Niergnies par Jack Krine en 2011. A l'occasion de ce meeting, les jets opèrent en effet depuis l'aérodrome d'Albert, dans la Somme. Des photos des appareils au parking sont consultables sur la page Facebook de l'Amicale des Avions Anciens d'Albert.

Enfin, il est intéressant de constater que l'organisation réitère sa tarification intéressante poussant au covoiturage et ainsi à la réduction d'embouteillages à l'occasion de cet évènement : le tarif est en effet de 20 euros par véhicule, et même de seulement 15 euros pour les billets en pré-vente. Il semble que toutes les conditions soient réunies pour passer un bon dimanche dans les Hauts-de-France!

Niergnies fait son show!

Comme en 2011, l'ancienne base OTAN de Cambrai-Niergnies accueillera un grand meeting aérien le dimanche 6 septembre prochain.

Organisé par l'aéroclub "Les ailes de Cambrai", ce meeting sera, entre autres, l'occasion de célébrer les 80 ans de l'aérodrome.

L'accès au parking vous coûtera de 15 (pré-ventes) à 20 euros par véhicule, l'accès aux aires d'exposition étant ensuite gratuit. Une bonne occasion pour co-voiturer et ainsi rendre très abordable l'accès à ce spectacle.

Quelques changements sont intervenus depuis 2011 cependant, le plus notable étant la fermeture de la BA103 de Cambrai- Epinoy voisine, où étaient précédemment stationnés les jets militaires au programme, ceux-ci ne pouvant pas se poser à Niergnies. Ces appareils ne seront donc a priori visibles que le temps de leur présentation en vol, faisant une incursion dans le ciel du Cambrésis pour quelques minutes de démonstration seulement. En revanche de nombreux autres appareils à hélice seront, eux, en exposition statique pour compléter le tableau. Pour les informations relatives au plateau et aux présentations en vol, rendez-vous sur le site du meeting.

Bienvenue chez les Ch'Tigres!!

Seuls les avions légers et les hélicoptères se sont posés
à Niergnies en exposition statique.
© F. Loubette

C'est sous un ciel de traîne et dans un vent froid et pénétrant que s'est tenu hier, le meeting orchestré par l'aéroclub de Cambrai-Niergnies en marge du NATO Tiger Meet organisé sur la base aérienne 103 de Cambrai-Epinoy.

Les artistes de l'aéroclub local avaient offert une livrée "Tiger" à leur Piper Cub,
à la façon d'un Mirage 2000 du précédent Tiger Meet.
© F. Loubette

L'ancienne base aérienne OTAN de Cambrai-Niergnies, qui vit par le passé essentiellement des exercices de déploiements de Mystère IV et autres Touch and Go de Super-Mystère B2 de la "12", était pour l'occasion assiégée par la foule des grands jours. Ce sont en effet près de 50 000 spectateurs qui ont profité de l'ultime occasion d'assister à un tel spectacle dans le secteur ; la BA 103 étant sur le point de fermer, et ses avions de chasse s'apprêtant à quitter leur implantation nordiste.

"Mettez un tigre dans votre turbine!"
© F. Loubette

Une fois n'est pas coutume, alors qu'habituellement, la piste sert à matérialiser l'axe de présentation des avions, elle servait cette fois-ci de zone d'accueil du public. Pour être exact, il s'agit de l'ancienne piste (17/35) depuis longtemps hors service ; et c'est la serpentine située à l'ouest de celle-ci qui servait grosso-mode d'axe de démonstration. A noter au passage une altitude de présentation étonnamment basse, pour le plus grand plaisir des spectateurs, mais qui tranchait toutefois avec les us et coutumes des meetings de l'armée de l'air, par exemple.

Les démonstrations et avions présentés étaient originaux et intéressants, mais les spotters ont dû rager en raison de l'orientation de la zone d'évolution, puisque tous les avions se présentaient au public en contre-jour. De plus, autre bémol, tous les jets militaires qui effectuaient une démonstration lors du meeting arrivaient d'Epinoy et retournaient s'y poser. Pas de phase de décollage dynamique ni d'atterrissage in situ, permettant de capter les livrées artistiques arborées par les avions pour l'occasion.

Enfin, ce meeting était aussi l'occasion de retirer le livre rétrospectif des 50 ans de Tiger Meet, pour les personnes qui y avaient toutefois souscrit à l'avance. Le jeu en valait grandement la chandelle puisque  la NATO Tiger Association a édité un "pavé" de 432 pages richement illustrées au format 25x32 cm et présentant aussi bien les superbes livrées des appareils participants que les à-côtés festifs des hommes prenant part aux exercices, année après année. Un seul vrai regret, pour la période 1962-1966 : l'absence de photos de Sabre et de Starfighter canadiens de la base de Marville...

Il semble rester quelques exemplaires disponibles à la vente : sachant qu'il n'y aura pas de réimpression, si vous n'avez pas le vôtre, ne tardez pas à combler cette lacune!...

NATO Tiger Meet on approach!

Nous y voilà! Le meeting du NATO Tiger Meet du cinquantenaire, c'est dimanche! Entre baroud d'honneur et chant du cygne pour la BA 103 d'Epinoy, cet évènement s'annonce à la mesure de l'attente du public. L'exercice interalliés a, quant à lui, débuté depuis le 9 mai et durera jusqu'au 20 mai prochain. Les spotters se sont arrachés les places pour les trois jours qui leur sont consacrés, les mécanos ayant sans doute, comme chaque année, rivalisé d'imagination et de talent pour proposer au public des livrées artistiques et hautes en couleurs des appareils participants. 

Quant au meeting, qui aura lieu sur l'ancienne base aérienne de Niergnies, ses organisateurs n'ont pas chômé : un site internet, de même qu'une page facebook sont en ligne pour vous permettre un ultime coup d'oeil sur le planning et les avions présents, mais aussi sur les conditions d'accès à la base!

Au programme : ouverture des portes dès 9h le dimanche matin afin de découvrir l'exposition statique, puis démonstrations en vol l'après midi, à partir de 13h à 19h30.

Pour les pilotes privés, l'accès à l'aérodrome est possible en avion sous réserve d'inscription préliminaire  par l'intermédiaire du formulaire ad hoc.

Petite originalité : le prix d'entrée est fixé non pas par personne, mais par véhicule ; voilà qui incite au covoiturage, voire  à la location de minibus pour l'occasion!

Tarifs jour "J" :            Voiture 15 €
                                       Camping-Car 15 €
                                       Minibus (8/10 pers) 20 €
                                       Autocar 50 €
                                       Moto 5 €

Les piétons ont un accès gratuit. Une aire de stationnement est prévue pour les camping-car venant la veille.

Enfin, n'oublions pas que le moment est enfin venu, pour tous ceux qui l'avaient pré-commandé, de retirer le livre commémoratif des 50 ans du Tiger Meet lors du meeting ou des "spotters days"...

Alors bon meeting à tous, et bonne lecture!

Meilleurs voeux!

La patrouille américaine des Skyblazers de Chaumont et ses F-86F Sabre

A tous les lecteurs de ce blog, je souhaite une excellente année 2011 pleine de joies, de bons moments, de beaux meetings aériens, et j'en passe!

L'année s'annonce en effet chargée en ce qui concerne l'activité aérienne des anciennes bases de l'OTAN et leur actualité :

- Au premier trimestre est prévue la parution d'un livre sur la base aérienne de Merville-Calonne (59), deuxième opus de la collection "Aérodromes", réalisé et publié par l'association "Anciens aérodromes".

- Les festivités se poursuivront au printemps, toujours dans le Nord, avec le NATO Tiger Meet (NTM) qui se déroulera du 5 au 20 mai sur la base aérienne de Cambrai-Epinoy (59). Au programme, spotters days les 11, 16 et 17 mai, et un meeting aérien sur l'ancienne base de Cambrai-Niergnies le dimanche 15 mai. Cerise sur la gâteau, un livre à paraître proposera une rétrospective sur les 50 ans du NTM, alors que la rencontre va se tenir pour la dernière fois dans le Cambrésis (la BA 103 étant vouée à une fermeture certaine à l'été 2012).

- En juin, une exposition, rétrospective elle aussi, devrait faire revivre pour un temps la base américaine de Châteauroux (36) à la médiathèque de la ville.

- Du 22 au 31 juillet, Chambley (54) vibrera au rythme du Lorraine Mondial Air Ballons et de ses deux envols quotidiens de centaines de bulles multicolores dans un espace totalement réaménagé offrant une nouvelle perspective sur la base puisque la zone réservée au public sera désormais située au Nord de la piste. Émerveillement garanti!

- Les 17 et 18 septembre prochains, c'est Phalsbourg qui s'animera à l'occasion du désormais  traditionnel Héli Airshow organisé par le 1er RHC.

Tous ces évènements seront bien entendu repris et développés en temps utile sur ce blog, et ne manqueront pas d'être très vraisemblablement complétés par de nouvelles publications (livres, articles) à venir! J'en profite pour faire appel à vous : si vous êtes au courant d'évènements et et de parutions qui ne seraient pas évoqués ici, n'hésitez pas à utiliser la rubrique "Contact" pour m'en faire part et me permettre ainsi de partager l'information avec les autres lecteurs de ce blog! 

Alors, encore une fois, bonne année à tous, et n'oubliez pas de visiter régulièrement ce blog pour vous tenir informés des dernières mises à jours!

"Ferme solaire" : à Niergnies aussi!

Vue aérienne verticale de l'ancienne base de Cambrai-Niergnies (Google Earth).

C'est la tendance actuelle : à l'instar de bien d'autres plate-formes OTAN*, l'ex-base aérienne de dispersion de Cambrai-Niergnies va également se voir recouvrir prochainement de panneaux solaires pour se muer en une centrale photovoltaïque. 

La communauté d'agglomérations de Cambrai vient en effet de signer, il y a quelques jours, la promesse de bail emphytéotique en vue de la construction et de l'exploitation d'une "ferme solaire" d'une centaine d'hectares sur cet ancien site militaire. Ce dispositif devrait être opérationnel en 2014.

A première vue, cette information, révélée par La Voix du Nord, peut surprendre puisque l'aérodrome est toujours utilisé par l'aéro-club local, installé au Nord des installations et n'utilisant, il est vrai, que les seules pistes 08/26 en dur et en herbe, le reste de la base ayant perdu depuis longtemps sa capacité d'accueil  d'aéronefs. 

Les deux pistes parallèles actuellement utilisées dans le cadre de l'aviation de loisirs.

La future centrale préservera-t-elle l'aérodrome actuel en s'installant au sud de l'emprise, suivant l'axe de la piste Nord-Ouest/Sud-Est? Ou l'aéro-club sera-t-il contraint de faire place nette en déménageant sur la future ex-BA 103 de Cambrai-Epinoy (située à 7 kilomètres au Nord Ouest de Cambrai), qui devrait être évacuée par l'Armée de l'Air en 2012? Il est encore un trop tôt pour le dire... wait and see!

L'aérodrome de Niergnies en 1946, tel qu'il fut aménagé par les Allemands, et
avant les travaux de mise aux standards OTAN au milieu des années 50.

* à l'heure actuelle, des projets de "fermes solaires" sont également envisagés sur tout ou partie des bases suivantes : Dreux-Senonches (28), Toul-Rosières (54), Lure-Malbouhans (70), Marigny le Grand (51), Marville (55)

50 ans de NATO Tiger Meet

Cliquez sur les images pour les agrandir

Voilà qui aurait pu constituer une nouvelle idée cadeau pour les fêtes de fin d'années... Malheureusement, ce livre ne sera pas publié à temps, puisqu'il ne sortira qu'en avril 2011, quelques semaines avant le NTM 2011. Car en effet, le sigle NTM ne désigne pas seulement le nom d'un groupe de rap français provocateur, mais également NATO Tiger Meet, autrement dit, "Réunion des Tigres de l'OTAN"...

Chaque année, depuis un demi-siècle, les unités des forces aériennes des pays membres de l'OTAN ayant pour emblème un tigre ont en effet pris l'habitude de se réunir pendant quelques jours, afin d'effectuer de concert des manœuvres interalliées et des exercices dans une ambiance détendue, voire potache.

Tous les ans, pour les mécanos des unités participantes, ces rencontres sont l'occasion de rivaliser d'imagination et de talent afin de décorer d'une livrée toute particulière un de leurs appareils (avion ou hélico).

Or, le Squadron 439 "Tigre dent de Sabre" de la RCAF, basé à Marville (55) jusqu'en 1967 fut, l'un des éminents escadrons de ce club très privé. En 1962 et 1963, cet escadron participa aux NTM avec ses intercepteurs Canadair Sabre Mk 6.

Canadair Sabre du Squadron 439 de Marville.
Photo : Jack Wilkinson

En 1964, alors en pleine période de transformation sur un nouvel appareil, le CF-104 Starfighter, dans le cadre d'une nouvelle mission, la reconnaissance aérienne, le Squadron 439 ne participa qu'à titre d'observateur, sans avions, avant de revenir en force en 1965 et 1966 avec sa nouvelle monture.

Ayant évacué la base de Marville au début de 1967 au profit de la base de de Lahr, en Allemagne (jusqu'alors occupée par l'Armée de l'Air), le Squadron 439 de la RCAF continua par la suite à participer régulièrement au NATO Tiger Meet jusqu'en 1992, quelques mois avant le retrait d'Europe des Forces Armées Canadiennes (en janvier 1993).

En 2011, l'évènement aura une saveur toute particulière puisqu'il sera en effet organisé par l'escadron de chasse 1/12 "Cambrésis", et se tiendra donc, une dernière fois, sur la base aérienne 103 de Cambrai-Epinoy avant sa fermeture en 2012.

Ce livre, qui promet d'être riche d'illustrations aussi nombreuses qu'inédites, assorties d'anecdotes et de souvenirs, est actuellement en pré-commande sur le site Nato Tiger Association. Des aperçus non définitifs de certaines pages sont également proposés sur ce site.
Bien entendu, il s'agira d'un livre en anglais, dont seuls 2000 exemplaires seront disponibles à la vente. D'où l'intérêt de le pré-commander (avant le 1er janvier 2011), pour pouvoir également bénéficier d'un prix avantageux (50 € au lieu de 60 €, hors frais de port). Les souscripteurs auront également la chance de participer à un tirage au sort leur permettant de gagner une montre Breitling, des entrées pour le Royal International Air Tatoo 2011 à Fairford, et de nombreux autres lots.

L'autre nouvelle que nous apprend ce site web est qu'un meeting aura lieu à l'occasion de ce dernier Tiger Meet sis dans le Cambrésis, puisqu'il sera possible de récupérer son (ou ses) exemplaire(s) du livre soit lors du Spotter day, soit lors du meeting qui se tiendra le 15 mai 2011 non pas à la base aérienne 103 de Cambrai-Epinoy, mais sur l'ancienne base OTAN de Cambrai-Niergnies, à 5 km au Sud-Est de Cambrai. Dans ce cas, les frais de ports seront intégralement remboursés aux acheteurs.

Saluons la publication de ce ce livre de jubilé, une belle initiative qui prend des airs de baroud d'honneur pour les hommes et les avions de l'EC 1/12 "Cambrésis" qui, comme le Squadron 439 de la RCAF fut durant de longues années un des piliers des tigres de l'OTAN!

Le SMB2 au couleurs de l'EC 1/12 en exposition dans le hall cocarde, au Musée Air + Espace
du Bourget  témoigne encore de l'esprit fraternel qui liait l'unité au Squadron 439 canadien...
Photos : F. Loubette

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NATO Tigers - Fifty years

par la NATO Tigers Association

Edition limitée - Parution avril 2011

432 pages - couverture cartonnée

50 € + frais de port (en souscription)

60 € + frais de port à partir du 1er janvier 2011

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