Nouveau livre en courte finale et premières dédicaces annoncées

Vous aviez été nombreux à me demander, après épuisement de mon premier livre Les forces aériennes de l'OTAN en Lorraine, s'il allait être réédité. Il n'en n'est toujours pas question, mais d'autres projets ont entre temps pris le relais, certains ayant abouti, d'autre non...

Quoi qu'il en soit, en ce printemps, on peut noter une certaine conjonction de parutions portant ma signature : après l'article sur Phalsbourg Air Base dans Airpower n°4 toujours en kiosque, c'est au tour d'un premier volume en co-écriture avec Pierre Labrude et Pierre-Alain Antoine d'être annoncé, pour le 5 avril prochain. 

Prévu pour être le premier volet d'une étude illustrée sur l'ensemble de la présence alliée en France dans le cadre de l'OTAN - la Communication Zone -, de 1950 à 1967, ce premier opus s'articule en trois parties.

RB-66 à Toul-Rosières. Photo NARA.

- Toul et le Toulois comme exemple type d'une implantation américaine le long de la Communication Zone (COM-Z). Il y sera donc bien sûr question de l'histoire de la base aérienne de Toul-Rosières, illustrée autant que possible avec des photos différentes de celles utilisées dans mon premier ouvrage. Mais Pierre-Alain Antoine est allé au delà de la seule histoire de TRAB en intégrant l'ensemble des implantations de l'US Army dans le secteur de Toul, en guise d'aperçu de ce que nous allons tenter de faire dans les prochains tomes, en termes d'études des différents dépôts et installations US en France (Toul Engineer Depot, Nancy Ordnance Depot en forêt de Haye, l'hôpital Jeanne d'Arc...)

L'hôpital et le dépôt sanitaire de Croix-Chapeau. Photo Gélizé.

- L'organisation de la chaîne sanitaire à travers la France. Pierre Labrude rappelle que le spectre d'une 3e guerre mondiale était au coeur des esprits, et qu'il fallait donc bien envisager de traiter et de soigner les blessés éventuels. On découvre dans cette partie qu'à l'instar des bases aériennes de l'OTAN, les hôpitaux de l'US Army en Europe étaient d'un modèle standardisé, mais ayant toutefois chacun leurs spécificités et différences. Les hopitaux des bases aériennes US et canadiennes, ainsi que les dépôts sanitaires à travaers la France font également partie de cette étude.

Compilation des différents types d'appareils de l'US Army Aviation en Europe.
Photo M. von Ascheberg.

- Pour ma part, une fois n'est pas coutume, je me suis penché sur l'aviation légère de l'US Army en France, avec ses aérodromes de commandement, ses centres de formation et de maintenance, ses appareils, à voilure fixe ou tournante et ses moyens de liaisons entre les différents dépôts installés en France.

Le choix de ce mode de traitement pourra, à première vue, faire apparaître certaines redites d'une partie à l'autre, tant il existe des passerelles entre ces trois parties. Ce constat asssumé est induit par notre choix d'avoir présenté, autour de Toul, un aperçu de ce que nous souhaitons décliner sur l'ensemble des ouvrages. En outre, chaque camp est étudié à travers le prisme spécifique de chaque axe d'étude pour mettre en avant les spécificités des installations américaines en France.

Pour découvrir ce nouvel ouvrage et nous rencontrer, nous vous donnons rendez-vous à l'occasion du salon Le livre à Metz, qui se tiendra en avril prochain.

Pierre-Alain Antoine sera présent en dédicace toute la journée du vendredi 7 avril sur le stand de la librairie Hisler-Even.

Je serai moi-même présent, sur ce même stand, toute la journée du dimanche 9 avril en dédicace.

Nous vous y donnons rendez-vous et espérons vous y voir nombreux!

Fabrice Loubette

Meeting à Merville dimanche prochain

La saison des meetings aériens aborde doucement son terme, mais la belle arrière-saison actuelle permet encore de projeter des déplacements, même un peu éloignés, pour profiter encore une fois de spectacles aériens et de présentations demeurant tout de même assez exceptionnels.

Dimanche prochain, 18 septembre, c'est l'ancienne base OTAN de Merville-Calonne, à cheval sur les départements du Nord et du Pas-de-Calais qui accueillera un show avec en tête d'affiche, la Patrouille de France et l'Equipe de voltige de l'armée de l'air.

Voici d'ailleurs le petit film annonce qui devrait vous donner envie d'assister au spectacle. Si vous avez l'oeil, vous reconnaîtrez des clips tournés à l'intérieur d'appareils de voltige au dessus de l'aéroport de Châteauroux-Déols, sans doute lors des championnats du monde d'août 2015.

Comme souvent, un site dédié à l'évènement est accessible en ligne pour l'intégralité des détails pratiques et modalités d'accès. Sachez cependant que le prix de l'entrée est fixé à 10 euros le jour du meeting, mais qu'il est seulement de 6 euros en prévente (entrée parking P1). Cliquez ici pour le programme détaillé des présentations en vol. Les informations principales sont reprises sur le verso du flyer, ci-dessous :

Encore un mot pour vous signaler la présence, parmi les exposants, de l'association Anciens Aérodromes qui jouera cette fois à domicile puisque son siège est implanté sur l'aérodrome, et qui vous proposera à la vente ses différentes publications, dont l'historique du terrain de Merville qui fut le 2e aérodrome mis à l'honneur par cette association dans un livret de la collection "Aérodromes".

Bon meeting à tous!

Grand meeting du Centenaire de la bataille de Verdun dimanche au Rozelier (aérodrome Verdun-Sommedieue)

Voilà, nous y sommes : dans deux jours se tiendra un meeting aérien qui s'annonce déjà comme historique sur l'aérodrome du Rozelier, à Verdun-Sommedieue. En plus, le beau temps sera de la partie!

Les abords de l'aérodrome du Rozelier sont bien balisés.
© F. Loubette

L'aéroclub Robert Thiéry a de plus en plus l'air d'une ruche bourdonnante de petites abeilles jaunes (c'est la couleur du T-shirt des organisateurs) à deux jours du meeting aérien organisé pour une double commémoration : principalement le centenaire de la bataille de Verdun, mais aussi les 70 ans de l'aéroclub, jadis basé au terrain des Sartelles, à l'ouest de Verdun, avant de déménager au Rozelier suite au départ de l'US Army Aviation en 1967.

"The place to be" ce dimanche!
© F. Loubette

L'objet principal du meeting est de rendre hommage aux premiers combattants volants. La bataille de Verdun en 1916 est en effet la première campagne de l'histoire militaire qui commença par l'acquisition de la supériorité aérienne, tandis que l'aviation allemande en surnombre descendait tous les ballons d'observation français permettant le réglage des tirs d'artillerie. D'où la fameuse phrase de Pétain à Charles de Tricornot de Rose, "patron de l'aviation" dans le secteur verdunois : "Je suis aveugle, de Rose, balayez-moi le ciel!" "Balayez-moi le ciel", c'est d'ailleurs le titre de la conférence historique proposée par Claude-Thollon-Pommerole demain samedi 27 à 17h30 à l'aérodrome (inscription obligatoire par mail) en amont des festivités aériennes.

Nous avons déjà pu mettre en lumière hier l'important appui apporté à l'organisation par le 3e Régiment d'Hélicoptères de Combat (RHC) d'Etain, en accueillant notamment la Patrouille de France sur sa plate-forme à l'occasion du meeting. Mais le soutient du régiment n'est pas que logistique puisque les appareils du "Grand 3" effectueront des démonstrations dynamiques de leur savoir-faire au cours du meeting ce dimanche : une démonstration d'attaque au sol, de dépose et de récupération de commandos par les Puma et Gazelle du régiment captiveront certainement petits et grands. Les derniers hélicoptères Tigre et NH90 Caïman venant de Phalsbourg sont également annoncés sous réserve de disponibilité.

Puma du 3e RHC évacuant la zone d'exercice sur l'aérodrome du Rozelier lors des répétitions d'hier.
(Cliquez pour agrandir)
© F. Loubette

Le co-voiturage n'est pas la seule façon originale de voyager...
© F. Loubette

Posé de commandos par un Puma sur... les ailes d'un Cessna??
© F. Loubette

Les pratiques américaines étaient très similaires au Rozelier, il y a 55 ans...
Photo US Army via V. Woolf.

Puma et Gazelle en action, avec des commandos au sol.
L'intérêt du camouflage des Gazelle est criant sur cette photo.
© F. Loubette

Gazelle du 3e RHC avec fusillier en poste à la porte latérale.
© F. Loubette

Puma en approche sur Verdun le Rozelier.
© F. Loubette

© F. Loubette

Leur entrainement fini, les félins de l'ALAT laissent la place pour un autre type d'entraînement
© F. Loubette

Ce jeudi était créée une zone réglementée temporaire (ZRT) pour l'entraînement des appareils militaires (Rafale, Hélicos, Patrouille de France). Il en sera de même ce dimanche à l'occasion du meeting, c'est pourquoi l'aérodrome sera fermé à la circulation aérienne publique. Les appareils participants arrivant le samedi étant prioritaires, il n'y aura aucune possibilité de parking aux avions extérieurs. Les pilotes privés désireux de venir au meeting en avion seront donc obligés de se poser au plus près, à Chambley et d'emrpunter un taxi pour rejoindre Verdun. 

Tous les avions participant au meeting ne se sont pas entraînés ce jeudi, aussi nous vous proposons seulement quelques images de mise en bouche. Bien sûr, de nombreux avions et répliques d'appareils de la Première Guerre mondiale seront présents (Nieuport 28, Fokker DR1...) mais aussi, entre autres, une patrouille de deux Stearman, un Stampe, un Dassault Flamant (MD312), un P-51 Mustang de la Seconde Guerre mondiale et bien d'autres encore...

Concernant les réacteurs, les deux clous du spectacle seront à n'en pas douter le Rafale solo display, venant de Saint-Dizier, et la Patrouille de France qui a  effectué son entraînement au dessus de Verdun ce jeudi.

Patrouille de France en formation "Diamant" sous une tempête de ciel bleu au Rozelier jeudi dernier.
© F. Loubette

© F. Loubette

Formation Très grande flèche. © F. Loubette

Eclatement intermédiaire. © F. Loubette

La Patrouille de France au dessus de la piste du Rozelier. © F. Loubette

Couleurs assorties pour le panache de cet Alphajet et le CR100 de l'aéroclub
Robert Thiéry qui effetuera une présentation de voltige pendant le meeting ce dimanche.
© F. Loubette

© F. Loubette

 Croisement des solos au dessus de la piste de Verdun-Sommedieue. © F. Loubette

© F. Loubette

© F. Loubette

La "Shériff", formation toujours en cours près de 20 ans après sa création par Philippe Laloix.
© F. Loubette 

© F. Loubette 

Infos pratiques :

Ouverture du site de Verdun-Sommedieue ce dimanche à 10h, début du meeting à 14h00, fin des présentations en vol à 18h30. La météo étant de la partie, 15000 personnes sont attendues au meeting du centenaire ce dimanche. Anticipez donc les délais et ralentissements induits par une telle concentration. En arrivant plus tôt, vous aurez ainsi l'occasion de découvrir les appareils en statique, l'entraïnement des aéromodélistes (modèles réduits d'avions), mais aussi les expositions et nombreux stands proposés au public, comme celle détaillant les aérodromes pendant la guerre de 14-18 en Meuse, la reconstitution d'un camp d'époque ou le découverte du passé américain du Rozelier sur le stand d'Anciens Aérodromes ou à travers l'exposition d'Yvon Crosa :

Des fouilles et palpations auront lieu à l'entrée du site, privilégiez donc des petits sacs et laissez tout couteaux et canifs à la maison, vous n'en aurez pas besoin pour couper le pain, des sandwiches déjà tout faits seront disponibles sur place. Buvette et restauration assurée.

Pensez à vous munir d'une casquette et de lunettes de soleil et pourquoi pas de crème solaire et n'oubliez pas de vous hydrater régulièrement. Ne laissez pas d'animaux dans les voitures. 

Billetterie :

Le jour du meeting, l'entrée sera de 10 euros par personne. Bénéficiez de tarifs avantageux et gagnez du temps en achetant votre billet en ligne.

Accès :

L'aérodrome est situé à 6,5 km au Sud Est de Verdun (55100), à 60 km de Metz et 300 km de Paris, en bordure de la RD903 (route de Metz-Nancy) au lieu-dit « le Rozelier » rue des ailes.

Accès par l'autoroute A4 et/ou A31:

Depuis PARIS A4 sortie 30 voie Sacrée, puis D603 direction Verdun D330 et D903 direction Metz-Nancy. 

Depuis STRASBOURG/METZ A4 sortie 31 direction Verdun. Traverser Haudainville puis prendre à droite au carrefour de l'Europe sur RD903 direction Metz-Nancy.

Depuis DIJON A31 jusque Toul, puis D904 et D903 direction Verdun.

Depuis le LUXEMBOURG, par A31 suivre Metz A4 direction Paris, puis cf ci-dessus ; par Esch, suivre direction Briey, prendre A4 à l'échangeur 33 direction PARIS, puis sortie 31 (cf ci-dessus).

Depuis la BELGIQUE (Virton), prendre direction Longuyon D618, puis Spincourt, Etain et direction Verdun par la D603, ou continuer sur la D908 et prendre la A4 (entrée 32) direction Paris ; sortie 31 direction Verdun. Traverser Haudainville puis prendre à droite au carrefour de l'Europe sur RD903 direction Metz-Nancy.

Bon meeting à tous!

Bataille de Verdun : meeting du centenaire

Une fois n'est pas coutume, cet article n'est pas consacré à une ancienne base aérienne de l'US Air Force ou de la RCAF, mais à un ancien aérodrome d'état-major de l'US Army Aviation en France!

Car c'est bien là que l'aérodrome de Verdun Le Rozelier (désormais Verdun-Sommedieue) trouve son origine : Verdun ayant abrité le quartier général de l'Advanced Section (ADSEC) de la Communication Zone (COM-Z) au cours des années 1950-60, l'US Army avait besoin d'un aérodrome offrant davantage de potentiel que celui des Sartelles, utilisé jusqu'alors par l'aéroclub local.

C'est ainsi que fut construit l'aérodrome du Rozelier, à proximité du fort homonyme.

Dans quelques semaines, ce terrain sera le siège d'un grand meeting aérien commémorant le centenaire de la bataille de Verdun. Le programme est inédit à Verdun, avec une participation à différents niveau du 3e Régiment d'Hélicoptères de Combat d'Etain-Rouvres : ses hélicoptères seront présents, et sa piste sera mise à disposition pour accueillir les Alphajet de la Patrouille de France (PAF) devant évoluer au dessus de Verdun le jour du meeting (la piste de 1100 mètres du Rozelier n'offrant pas les minima nécessaires, surtout avec ses 20 mètres de large, pour permettre à la PAF d'évoluer correctement). Quant au Rafale, également annoncé, nous ne savons pas s'il fera également escale à Etain ou s'il arrivera directement, en voisin,  de sa base de Saint-Dizier pour sa présentation...

Réservez dès à présent la date : ce meeting historique se tiendra le dimanche 28 août 2016 sur l'aérodrome de Verdun-Sommedieue. Le site officiel détaille les appareils en présence et permet de s'inscrire à une newletter pour être informé des dernières mises à jour du programme.

A noter que la Patrouille de France est annoncée le dimanche 28 août à l'horaire inhabituel de 10h00 le matin. Pour ceux qui seront à la messe à cette heure là, la PAF s'entraînera à la verticale du terrain le jeudi 25 août (l'horaire nous est inconnu)/

Attention : l'entrée est payante, mais un tarif préférentiel est appliqué aux billets commandés en ligne, a fortiori si vous co-voiturez! Saluons cette initiative intelligente et incitative de l'organisation!

Autour du meeting

De nombreuses animations et plusieurs stands égayeront l'aérodrome de Verdun en parallèle des présentations aériennes :

Yvon Crosa proposera une exposition sur la présence de l'US Army Aviation sur le terrain du Rozelier le dimanche 28 août.

Le samedi 27 août à 17h30, à l'aérodrome, une conférence intitulée "Balayez-moi le ciel" proposée par Claude Thollon-Pommerol vous plongera au coeur de la bataille aérienne de Verdun. Attention, inscription en ligne obligatoire (précisez dans le champ "contact" que vous souhaitez assister à la conférence)!

Ce même jour ainsi que le lendemain dimanche 28, Monsieur Jean GEORGES, ancien pilote formé à l'aéroclub de Verdun dans les années 1950 ayant ensuite intégré la Patrouille de France sur Mystère IV à Nancy-Ochey sera également présent pour évoquer ses souvenirs.

L'association Anciens Aérodromes tiendra un stand et proposera ses ouvrages à la vente, notamment son atlas des terrains d'aviation de la Permière Guerre mondiale consacré au département de la Meuse. 

Enfin, Pierre-Alain Antoine et moi même serons également présents sur le stand d'Anciens Aérodromes pour présenter notre prochain ouvrage à paraître, largement consacré à l'histoire de l'US Army Aviation en France, et notamment à l'aérodrome du Rozelier.

Espérant avoir le plaisir de vous y rencontrer, je vous souhaite un excellent mois d'août!